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头顶是一片灼热的火烧云，天边……却又透出一丝清亮的鱼肚白，启明星升出东方云海，预示着日头也许快要浮出云端，杨宗志伸手抹了抹额间的热汗，放眼望去，整个望月城中一片废墟般的萧索。
一夜之前，这里还是天下最最富丽堂皇的北镇，琼楼玉宇相左，长亭醉柳相伴，一场自天而降的大火，将这个北镇烧的面目皆非，天边透出一丝亮色，众人一齐睁眼望去，只见到处处废墟残骸，家院中冒出阵阵的浓密黑烟，高楼倒的倒，塌的塌，即便是那城中最近苍穹的望月楼，也如老迈的巨人一般轰然倒地，掀起了一阵冲天的浓烟。
百姓子民们大多被叫到广场上露宿，有些睡沉了的，或者行走不便的，难以从大火中逃出生天，亲人邻居们围在废墟般的家园旁放声大哭，此情此景无比凄凉，倩儿和柯若红等人站在高高的石台上，不禁也随着一起抹了抹腮边的清泪。
北门外攻城不息，粗略一算，昨夜蛮子兵在城下强攻了数十次，到了此刻，战火依然未停，听着北门下此起彼伏的号角声，望月城的子民们将热泪一抹，一个个举起残垣断壁，振声道：“大伙去跟蛮子们拼了，他们烧掉了咱们的家，咱们便拿他们的性命来抵。”
“对！跟蛮子拼了，就算是死，也要拉上几个垫背的。”
数十万人的嗓音合在一起，太不吝于山呼海啸，其间有老有少，有男有女，个个义愤填膺，无法自制，这也难怪，看到家园被毁，族人生死分离，只要是还能动弹的，无不将蛮子恨到了骨子里，到了这时候，大家知道……望月城想保是保不住的了，与其一个个引颈就戮，还不如索性拿起兵器死战一场，杀得了一个是一个，总好过白白丢了性命。
望月城的富足是天下知名的，城中大多是富绅商贾，依靠望月城的名气，再加上作一些皮毛鹿茸的生意，世世代代攒下了不菲的家当，这一场大火，烧掉了所有人心头的期望，也烧醒了他们心头的血性，个站起来的人话音刚落，后面应声云集，霎时间……数十万人举着青瓦断梁，向北门下潮水般的涌了过去。
“大家静一静……静一静。”候武站在北门下，率领一排守备军将不顾一切的百姓拦在了外面，经过昨夜的奔波操劳，他的面容变得极为憔悴，双眼中布满了血丝，嗓音也甚是沙哑难听，他拼命的运起力道，高喊了几句，可这渺渺之音，瞬时便被群情激奋所淹没。
“各位父老乡亲，大家请听我说一句。”杨宗志站在高高的石台上大喊一声，这一嗓子他运足了内力，震得大家耳鼓发麻，气势……顿时便弱了，人人抬头仰望，有见识的认得他是城内义军的领头人，几个老者便颤着嗓子，有气无力的轻叫道：“大家……大家都别激动，且听他说说看。”
城内大火尚未熄灭，虽然昨夜见机很快，意识到了蛮子的烧城之策，但是千万火箭从天而降时，依然不是人力所能阻挡的，火势顺风蔓延，刹那间便在城中四处燃起，城中的房屋有的用楠木檀木雕刻而成，燃起来也迅速的紧，到了此刻……便再也难以分辨出过去的辉煌。
杨宗志抬起头来，轻轻的叹了一口气，俯身道：“大家请仔细想一想，蛮子用箭火烧城，其目的……到底是为了什么？”他低头一看，自己说话时，不但是城下的百姓们听着，甚至城楼上的守军们也纷纷回过头来，一边要对付零星想攻上城墙的蛮子兵，一边又细细听着他的一字一句。
百姓和守军们纷纷露出思索的神色，杨宗志不待他们答话，继而又道：“我昨晚想了一夜，蛮子的打算，其一……便是要用这场大火烧得咱们无家可归，粉碎守军的士气，其二嘛……难说不是有引得咱们出城决一死战的用意，大家可能不清楚此时外面来了多少蛮子兵，我来告诉大家，整整六万大军，箭兵骑兵都有，而且不远处……或许还有六万大军虎视眈眈，只待咱们一出城，便会分而蚕食之，所以咱们千万不可意气用事，妄自送了性命。”
子民中有人高喊道：“那咱们就这般任他们鱼肉吗，他们想打就打，想烧就烧，咱们罹难的亲人，就这么白死了不成？”
这人话音一落，余者纷纷响应，怒吼声连成了一串。
李十二娘和史艾可从杨宗志背后跳出来，对下面摇手道：“大家请听公子说完，再闹不迟。”
杨宗志毅然点头道：“仇定要报，耻必要雪，但是也要看准时机，蛮子此次出兵，绝非仅仅觊觎望月城一座，而是要打下咱们南朝天下，咱们现下势不如人，只能与他们缠斗游斗，待得有一天时机到了，必然不会放任他们回去，各位乡亲父老，我杨宗志在此对天盟誓，倘若此生不能将蛮子赶出北郡，赶回到莴恰河塞外去放牧，誓不为人。”
他这句话说的铮铮铁骨，掷地有声，不但让城楼下的四十万子民动容，便是城楼上的守军也一齐鼓掌叫起好来，这一回不仅是霍二哥，郑老广等人，就算白老大和陶老幺也抹着眼泪大声吆喝，昨夜见识了蛮子的凶残狠厉后，义军中人方才知道，过去能侥幸取胜蛮子先锋营，全靠杨宗志筹谋得当，再加上几个领兵之人的神勇，真真要比起战力来，两厢还是差了太远，别的不说，就说这箭术和骑术，他们就难以和蛮子大军匹敌，昨夜一役，让他们清楚的明白，过去信心满满的小瞧蛮子，全是自己坐井观天的短视，因此信心大挫，直到听了杨宗志这一句毫无退路的誓言，方才点燃他们心中的勇气，也对杨宗志作为义军主帅再无异议，衷心推崇。
城楼上的守军叫起好来，楼下的百姓一个个面色犹豫的左右看看，只见到亲人旧友的脸上抹着熏黑，妇孺老少的手中握着滚烫的残垣，一时间不顾性命的豪气便散了，听说城外围了十多万蛮子兵，个个生龙活虎，他们都是些老实巴交的子民，与人红了脸吵架的事情都极少发生，更别说要上阵舞枪弄棒，方才那一下，全是被怨怒，激愤冲昏了头脑，此刻稍一冷静下来，便心知出城去，全是送死一途。
几个老者叹气道：“罢了，杨大人的英名咱们是听说过的，去年北郡十三城便是杨大人一手所救，既然他发了重誓，要替咱们报仇，咱们还有什么不放心的呢，大家伙儿还是散了吧，收收还没被烧透的家产，一切都听杨大人号令。”
老者发过了话，余人踽踽向广场边散去，杨宗志等人从石台上跳下来，走到北门下，候武抹了抹蕴满泪水的双眼，捏着拳头迎了上去，拜下道：“杨公子，咱们现下怎么打算？”
城中局势岌岌可危，东西两侧的箭雨放了三个时辰，一直放到天要破晓，才渐渐宁息下来，这一场……至少射进来几十万枝铁箭，从头到脚排下来，可以自东门到西门排上十几圈，这些铁箭上带着的油火，将望月城烧得没有一块完整之处。
北门上的守军抵挡了一整夜，人人疲累欲死，可楼下的蛮子兵攻城不止，他们不敢大意，强打起精神来应付，但是他们没有攻敌之术，完全被动挨打，主动尽被敌人所掌握，北门的城墙上千疮百孔，插了数不尽的木箭竹箭，被射死的守军尸体，和蛮子登上城楼，被砍成肉泥的尸体混在一起，堆积如同小山。
城门外，蛮子兵开始用圆木撞门，咚咚咚的巨响在人人心头回荡，门上锁了十几道铁闩，但是在蛮子兵一波接一波的撞击下，也崩掉了好几道，杨宗志和候武等人看见，人人脸色一变，心知……城破之时，或许就在眼前。
候武只看了一眼，便回头道：“杨公子，你还记得昨日候武所说么，既然这望月城守不住了，候武也不愿让它落入蛮子的手中，成为蛮子藉此问鼎中原的兵营。”
杨宗志神色一动，栗然道：“候大人，你……”
候武哈哈一笑，豪气道：“杨公子方才站在高台振臂一呼，此番情形……候武一辈子都忘不了的，候武心知自己没有大本事，想要学杨公子这般出人头地，那是没有半点期望的了，但是也不愿作个贪生怕死的孬种，我既然是这望月城的守将，当与城池共存亡，只是这几十万无辜百姓，便要拜托给杨公子你了，一会蛮子破开北门之时，还望杨公子能带领他们向南逃遁，候武的大仇，也要劳烦杨公子带我索取了。”
……
与此同时，幽州城的官邸内，围坐了一排官服齐身的官员们，他们一个个或坐在蒲团上，或缩着腰勾着身子，手里捧着热气腾腾的茶盏，神思不属之下，茶盅掀开了一半，热茶的清香飘荡在鼻下，沾湿了他们额下的黑须，兀自不知。
堂中有个精瘦的武将踱来踱去，一手按在腰后的刀柄处，两只眼睛左右看看，又唉声叹气的走了起来，如此三四趟，那武将终是忍不住停下纷乱的步子，皱眉嚷嚷道：“哎呀各位大人，你们还有心思在这里喝茶，边关急报，蛮子已经真真打到咱们北郡了，下官和幽州知府范大人，不辞辛苦将大家邀了来，可不是真的要请大家喝茶叙旧，大家有什么法子，不妨都说出来呀。”
官员中有人咳嗽一声，接口道：“许统领说的是，诸位都是这北郡十三城的父母官，范某邀请诸位一起来共商大计，实属……实属无奈之举，当今天下的大势，不用范某累述，诸位同僚必然心知肚明，蛮子趁中原大乱时起兵，咱们究竟是该战该和，总要有一个统一的说法，不是么？”
“和？怎么个和法？”官员的末尾坐着一个胖乎乎的武将，铠甲齐身，看着更比别人胖了一倍有余，他听了幽州知府范靳之语，胖脸一冷，头一个便站出来反驳，嗤鼻道：“蛮子和咱们世代恩仇，他们可愿意跟咱们和么，怎么言和？”