已经醒来的长宁，听完了他的话。她轻轻地叹了口气。“我有说过……我以前爱你吗？”
从隔扇里，争先恐后涌入的团团阳光中，这个人抬起头，他的笑容既复杂又坚毅。衮冕龙袍，高大的身体半跪着。耀眼得要发光了。
“你都听到了？”他问，“那你觉得怎么样？”
长宁看到阳光镶嵌在他的身上，好像她看到过这样的场景，她想了很久，才想起来那是在一个梦境里，一个登高的梦境里。金光笼罩他的全身，一如现在。
“如果……我觉得我不是很同意，你会怎么样？”她淡淡地问。
朱明炽就道：“我会等到你同意为止，但你不能离开朕。”
她的手按在腹部，想起刚才害怕失去的恐惧，微微凝神：“它……”。
“它没有事。”朱明炽上了龙榻，将她搂在怀里。
他的胸膛太热，驱散了早春的寒气……
赵长宁从昨夜清楚地知道，他是帝王，他应该猜忌别人，应该机关算尽，应该装作什么都不知道，将计就计。
如果他真的信了她的话，那他早就死了。她突然反应过来，也许在那个梦境里，他就是信了她的话的。
“我想知道，你为什么怀疑我骗你？”长宁侧头问他。
朱明炽沉默，他是在想应该怎么告诉她，斟酌了一下词句，问她：“你还记得禁卫军的令牌吗？”
长宁自然记得，说起这个东西她就生气。
她勉强地用未受伤的手在衣裳里掏了一会儿，然后勾着红线掏出腰牌，递给他：“还你。”
朱明炽看她竟将这玉牌穿了红绳儿放在身上，笑着将她的手连同腰牌一起握紧：“你拿着，这个东西朕送给你。”
“朕当时，先知道了周承礼的两个计划，料到了他想骗我前往边关。只要他们一入主紫禁城，掌握周边兵权，朕就奈何不了他们。”朱明炽看向她，“当时陈昭说你极有可能叛变，朕还没有信。直到……朕发现这个腰牌从你身上消失了，接下来无论哪次见到你，你身上都没有这个东西，再然后，朕知道了你背着朕喝避子汤的事……”
所以，他对她的信任就这么一点点被摧毁了
造化弄人……
长宁不再说话。朱明炽却温柔地道：“长宁，朕那箭当真是无意射出去的，朕当时本来就心痛，以为你是来杀朕的，你又扰乱朕的心智。朕是绝不可能让你离开的……如果你实在恨朕，朕可以还你一刀。”
他将自己随身的匕首拿出来，拔出刀鞘放在她手上。
寒光森森的匕首，泛着幽暗的光芒。刀柄嵌着红宝石。长宁没有想拿刀，他却掰开了她的手指，把刀塞在她手里……
他让她用匕首，对住了他的肩。
赵长宁的手微微地发抖，她冷冷地看着他：“朱明炽，你发什么疯？”
“还你一刀，你刺吧。”朱明炽微笑着看着她，“这一刀还是没有关系，你不会有事的。”
她又怎么可能刺得下去！
但朱明炽却握住了她的手，按着她用力：“你来。”
赵长宁被他逼急了，突然看到刀尖已经有血渗出他的衣裳，这匕首太利了！她眼眶一红道：“你干什么啊！”
朱明炽看她被自己逼急了，连忙把手松开一些：“乖乖，怎么了？伤口疼吗？”
“你知道有多疼吗？”她红着眼说，“为什么要让我刺，我不想刺！”她的伤口的确还疼，喃喃地道，“你知道多疼吗？”
他笑着把她紧紧地抱着：“乖乖，朕知道你疼，是朕不好，都是朕！”
“就是你！难道还能是我！”长宁也不知道自己怎么就这么委屈，去救他，他竟然拿箭射她。她就掐他，打他，“放开我，我要回去了！”
朱明炽却是高兴的，她愿意打他，骂他，那是因为她心软了，她愿意对他泄气了。像个小女孩一样，也许这才是她本来的性格呢。
他只能紧紧地抱着她，哄她：“现在还不能回去，你的伤还没有好。等你能回去了，朕陪你回去好不好？”
“不要你陪！”
“好好，不陪不陪，你自己回去。”
长宁抓着他健壮的肩膀，眼泪什么的全擦在了他的身上，但这个人轻轻拍着她的背，像哄孩子一样哄她。
她渐渐地就蜷缩在他怀里，然后又说：“我还是没有原谅你。”
“嗯，朕知道。”
“你的伤口在流血……”
“嗯，一点点血，死不了。”
长宁沉默后说：“……但是弄到我衣裳上了。”
朱明炽只能去包扎，一边包扎一边顺便处理乱党的事，乱党头目全部关入天牢，朱明熙囚禁到皇室宗祠中，一辈子不得外放。其余关入刑部大牢再做定夺。另外再宣章首辅和陈昭过来，立刻逮捕兵部左侍郎，工部尚书，五城兵马司中的中城兵马司、北城兵马司指挥使。
他吩咐得很快，还顺便跟刘胡说：“叫御膳房做午膳过来，以滋补养身为要紧。”
章首辅也听说了陛下抱了个女人回来，但现在处理乱党余孽的事要紧，他又不是那种八卦的人。
章首辅看了两眼，拱手正要退下。被朱明炽喊住：“章爱卿。”
首辅大人笑眯眯的：“陛下还有吩咐？”
“这次……我要对大人说一个谢字。”朱明炽看着他慢慢说。
章首辅也不问是什么事，拱手道：“君主贤明臣未必知，但是天下知，百姓知，乃至于史书知。陛下为国为民，鞠躬尽瘁，昏聩的人看不到，但是百姓知道，他日史书也会留下陛下的功绩。陛下尽管做自己的事，终有一日会有回报的！”
姜果然还是老的辣。
朱明炽竟然听出几分豪气来，他眼睛微眯，这老头，当真不愧是首辅之位。
他这边刚送走了章首辅，又有宫人来传话，说太后过来了。
“……太后她老人家听说您抱了个女子回来，还请了整个太医院来保胎，便从寿康宫来了。”宫女有些忐忑，“太后来势汹汹，奴婢拦也拦不住。”
朱明炽揉了揉额头，有点头疼，他毕竟也是一天一夜没合眼了。
该怎么告诉太后，她很喜欢的大理寺少卿赵大人，其实就是她的儿媳呢？
谁知道太后跨门而入，却是带着喜气的：“人在哪儿？我孙儿在哪儿？”
朱明炽站起身走到庄太后面前，语气无奈：“母后，她才有孕三个多月，您孙儿还在肚子里。”
“我得见见她吧。”庄太后道，“怎么怀孩子了也不说一声，你在外面看到喜欢的就带回来啊，母后是那种会阻止你的人吗？这养在外面实在是不安全，不如把人接进宫里来吧，正好我能帮你照看。”
朱明炽怕长宁在里面听到又多想，立刻拦住了庄太后：“母后，不是我现在不让您见，实在是不能。您再等等吧，儿子刚清理了乱党，您总得给儿子一点时间休息。”
庄太后见儿子的确有些疲态，他不让自己见，总有理由吧！就没有勉强，但是老太太却是真的兴奋：“生了要给我带！”还往里探头，“究竟是什么样的姑娘啊？”竟然能入得了他的眼，不容易。
朱明炽是连哄带说的把人弄出去了，正好御膳房上了菜，他把长宁弄起来吃饭。
长宁靠着他，就着他的手喝了一勺蛋羹，突然说：“我对不起太后娘娘。”
她指的当年那件事，她差点杀朱明炽，但太后却以为她是帮朱明炽，一直对她好到现在。
“你给她生个孙子，就是对得起她了。”朱明炽道，“你再给朕多吃一勺。”
长宁按住朱明炽的手，顿了顿说：“你以后要是再不信我，我就真的不会再留下了。”
说得好像她能走得了一样。
朱明炽就笑了：“好，一定信你。”
赵长宁才躺下来继续吃，突然又想起赵家：“……我还没有叫人回去说一声。”
“已经派人去说过了。不过说起你家……”朱明炽放下碗，“你是女子的事，还是告诉他们吧，把朕的事也告诉他们。免得朕三天两头听到你家要给你找亲事。”
他听到谁又要许配给赵长宁就不舒服……
长宁摇头：“不必了，我爹还以为我旧情难忘，不会给我说亲，到时候把孩子带回去，他们就不会说什么了。”她还是喜欢自己在家就是嫡长孙，再说人多口杂，知道的人多了总会走漏的。
这个朱明炽倒是没有逼她，只是沉默一会儿，他突然问：“长宁，朕还想问你，你当真……当真是喜欢朕了？”
赵长宁侧眸看他，不知道该说什么，她又转过头：“刚才要是真的扎你身上了，你大概就不会问了。”
她不是喜欢把感情说出来的人。
但已经太明显了吧，如果她刚才狠点，就应该扎进去，让他也试试那种痛的。
朱明炽听着笑了：“好了，不问你了。”
她这样的人，如果不喜欢，这么会乖顺地躺在他怀里，由他喂饭吃呢。又怎么会轻易地原谅他呢。
罢了，不说就不说吧。他知道她是口是心非，嘴硬心软就行了。
朱明炽继续给她喂蛋羹：“张嘴，还有小半碗没吃呢。”