孺子可教也，司马伦当即给王昶回信，要他放弃弋阳，撤军回平春，驻守在荆州和淮南的交界处，等候命令。
在司马伦草拟书信的时候，傅嘏就在司马伦的身边，他看到书信的内容之时，十分地地诧异，按理说现在正应该是趁热打铁，两路大军继续挥师而进，不给诸葛诞苟延残喘的机会，迅速地进军寿春，解决掉淮南叛乱，收复淮南之地，稳定大局。
而司马伦此刻居然却是不进反退，这究竟是何用意？傅嘏都有些猜不透了，急问司马伦何故？
司马伦从容地将将书信写好，盖好了印鉴，又用火漆封了，将书信交给传讯兵，连夜送往弋阳。
然后司马伦下令道：“各营人马立刻收拾行装，明日五更之时，拨营起寨，回师兖州。”
傅嘏听到了这个命令，更是一头雾水，完全懵了，这仗得正是顺手之时，又没有接到司马师那边的急令，司马伦为何却突然地回师兖州，这究竟是所为何事，傅嘏完全地被整糊涂了。
“大都督，为何要如此急着退兵？颖上一战，我军大获全胜，正该是乘胜追击，一鼓作气拿下淮南之时，为何要突然撤军，岂不是给了诸葛诞以喘息之机吗？打蛇不死，必有后患。”
司马伦轻笑一声道：“意欲擒之，必先纵之，诸葛诞此役虽败，伤筋动骨，但手中仍有半数之兵马，加之其经营淮南多年，寿春城高壑深，防御齐备，我军若是强攻，急切之下，未必能轻取之。而且吴人已经兵屯新城，与诸葛诞多有勾结，若我军强攻淮南，吴人必全力助之，内接外应，形势于我不利啊。到不如假托兖州军事紧急，大举后撤，淮南之危一过，诸葛诞和吴人必生嫌隙，相互倾轧，我们便可坐山而观虎斗，等其两败俱伤之时，便可坐收渔翁之利。”
傅嘏有些担忧地道：“倘若诸葛诞和吴人并不交恶，大都督此计岂不落空矣？”
司马伦哈哈大笑道：“傅监军莫非忘了当年关羽之事乎？”
傅嘏沉吟片刻，道：“大都督所言甚是，此计成，必可流名千古。”
司马伦道：“吴人素来狡诈奸滑，不讲信义，逐蝇头小利而忘大义，当年关羽在樊城大败于禁庞德，威震天下之时，却被吴人抄了后路，袭取了荆州，最终兵败身死，因此可见所谓的同盟，在吴人的眼里，也不过是攫取利益的工具，只要有利可图，他们就会毫不犹豫地干出背信弃义之事。吴人对淮南更是垂涎已久，此番出兵，若非没有好处的话，吴人又怎么可能会劳师动众。如今诸葛诞新败，正是势衰之时，我军如果攻之甚急，吴人定会从侧相助，但如果我军现在撤军，吴人定然会心生邪念，从诸葛诞手中抢夺淮南。诸葛诞苦心经营淮南多年，又岂肯甘心为别人做嫁衣，必然是以死相拼，二虎相争，必有一伤，到时我们再复进攻，淮南唾手可得矣。”