桌上还摆着点心，含芷顺手拿起一块往嘴里喂，她舌头灵，一尝就尝出来了：“这是信王府上厨娘的手艺。”说着她一乐，“外祖母最喜欢这个厨娘，寻常都不给外人晓得。”
含芷跟杏儿轻轻松松说话，旁人听得越发不自在：含芷可是太子亲女、太孙亲妹，纵小时候一道玩过，只怕也没几个人敢拿手指头戳她脑门。
要说宜安把杏儿当猫儿狗儿养着？你见过哪家猫猫狗狗敢冒犯主人的？
非得是当姊妹长起来，杏儿才敢教训含芷，含芷也才会老老实实听着。要不然，别看含芷这会子好脾性，她真正凤子龙孙，发起火来寻常人哪里受得住？
米姑娘十分羞愧，偏又面子薄，不肯承认自个儿错了，恶声恶气道：“算我给人当了回刀，我找她们算账去！”
她撂下话就走，旁人连忙追上去——别人说闲话，她偷听着，当时没跳出去维护杏儿就已错了；偏又回来为难杏儿，如今再回去找人家麻烦，哪个肯认？
别的几个姑娘也都指一事，陆陆续续走了，杏儿这才问含芷：“你都听到了？”
含芷眼睛笑成两弯小月牙：“她们胡说八道，你可别往心里去。”
她们姊妹几个都拿杏儿当朋友看，什么时候轮到外人说三道四？
杏儿哪里还有不明白的，定是这丫头路过，在外头听见她们拌嘴，专门来给她撑场子，她不禁揉揉含芷头发，“就你最贴心。”
含芷还在那儿盘算：“我这算什么，回头让大哥来给你撑面子。”
她小人家长年累月拉皇太孙殿下出来撑场面，用得极顺手，丝毫不觉得有啥问题。
杏儿想想和圳如今大了，可不像小时候那样好说话，连忙摇头：“有你给我撑场面就足够，用不着你大哥出马。”
再说这也不是啥大事，用不着和圳出手解决。
这日往后，杏儿还是该干啥干啥，该同亲戚走动的照样走动，闲话总少不了，可她不能为着闲话就不过自个儿日子。
杏儿跟宜安说：“要是我为几句怪话，从此不上你家门，她们又要说我失宠，不得你欢心。还有的人，怕要说我眼里没有亲戚，性情孤拐。反正我左右不是人，既这么着，倒不如坐实我巴结你，好叫她们晓得你护着我，不敢欺负我。”
宜安哈哈大笑：“你不欺负旁人就好，别人还欺负你？”
她二婶写信来，一个劲儿嘱咐宜安多照看杏儿，宜安心说二婶你实在多虑，我如今只怕杏儿把学堂掀翻。
杏儿要掀翻学堂，可没在学里惹麻烦，不过各样功课成绩再好些，把那些个说她酸话的人远远甩在后头。
这人有个毛病，跟你差不多的人，但凡比你好上一星半点，你心里多半要冒酸水；可要是人家厉害得你这辈子拍马都赶不上，那你就只剩下佩服的份儿，连一点歪心思都不敢有。
杏儿如今就要当这个，让别人拍马都赶不上的人。
她发狠学习起来，竟隐隐有几分含艾的影子，差点儿吓坏宜安：她一个妹妹已经读书成了个书呆子，这个朋友可千万别再步妹妹后尘。
好在杏儿还晓得劳逸结合，再加上她要习练射术，身体吃得住，总算没累垮。到下个月考核，杏儿三四门主要功课列女学第一，剩下几门不是第二就是第三，总的算起来，她还是第一。
这下，再看不惯的人也得闭嘴：这个乡下丫头是真有本事，并非凭着运气好，靠着与郡主、县主们小时候玩过几日的就交情混到今日。
宜安原先没动静，就是杏儿拦住她，不许她出头，如今看着杏儿风光够了，才站出来说话：“有些人道我交朋友不辨好歹，当真看我是个傻子不成？”
“有功夫说闲话，不如将多看两遍，免得辜负你们爹娘一片心！”