“萧娘脸薄难胜泪,桃叶眉长易得悉。 天下三分明月夜，二分无赖是扬。”宛娘立于院中的井台之上。抬头看着空中皎皎的明月，忽想起这首古诗来。
因老陈氏的亲戚在扬州城，宛娘跟老陈氏便从扬州渡口登岸，寻到扬州城里,才得知，老陈氏要投的亲戚，去年已搬去旁处安身，扬州城的房子也变卖了，去到哪里,也无人知晓。
投亲不遇,两人身上的那点银钱,即便一路省吃俭用,到了扬州城也早已所剩无几，哪里有钱住客栈，又不能跟那些乞丐叫花子一样宿在街头。
正为难间，得了好心人指点，来了这双井街上的连福寺里安身，这莲福寺乃是一处比丘尼道场，寺庙不大，只前后两个院子，侧面挎着两个小院，尼姑也少，因临着刺史府，香火却也过得去。
主持师太法号慈恩，修习佛法，积德行善便特辟了侧面一个院子来收容她们这样衣食无着的妇人，管待三餐斋饭，只帮着做些闲活计便了。宛娘跟老陈氏无处容身，便暂在这莲福寺里住下了，好歹不至于流落街头。
宛娘出来才明白，这世道里，一个妇人想谋生有多难，不能抛头露面的出去找工作，更不能上街兜卖货物做买卖，力气没有，本钱没有，身体娇弱，还生了一双走不快的小脚，真真没个活路了，即便她是穿越的能干什么，怎么才能寻个妥当的生计，便是在这繁花鼎盛的扬州城里，也着实难住了她。
宛娘长叹口气，低下头摇动井台上的辘辘，把水桶摇上来，天上的月亮清晰的映在水中，她轻轻一碰，便散落开去，不过镜花水月一场，正如她跟梅鹤鸣，这会儿还想他作什么？或许自己走了，他更自在了，好过纠缠在一起，何时才是个了局。
宛娘提着水桶，进了灶房烧水，水滚了，冲了茶端在手里，从小院侧门去了后面慈恩师太的禅房。
慈恩师太正在蒲团上打坐念经，宛娘把茶放在她旁边的几案上，刚要出去，慈恩师太忽的睁开眼道：“秋娘，且慢一步。”宛娘立住：“师太可有什么事？”慈恩师太道：“今儿刺史府的安氏夫人来上香，在我这里吃茶，做了一晌才回去，却说了些闲话儿，言说她家姑娘过年就十一了，想寻个人教她做针指，让我瞧着帮她找找，要干净妥帖之人，因她家姑娘每日里还要习学琴艺诗书，针指不过一个时辰，若果真教的好，给五钱银子月例，我便想起你来，不知你意下如何？”
宛娘一听，心里暗喜，不管怎样，银子需先赚来的，这个活计倒正恰好，况一月里五钱银子，两个月便是一两，有了银钱先寻个临街的房子吝下，日后或开个针线铺子，或扎花，裁衣裳都成，有老陈氏在前头看顾店面，也不用自己抛头露面去街上兜售，便是赚不得大钱，温饱衣食想来不难。
心下拿了主意，忙道：“若能如此，我婆媳二人谢师太大恩了。”
第二日，慈恩便带着宛娘去了刺史严府，这刺史府跟莲福寺只隔着一条街巷，从莲福寺后面出去，穿过一条小胡同便是严府侧门，早有人迎在门首，引着两人进了府里。
宛娘略打量四周，果收拾的齐整，比起青州府梅鹤鸣的庄子，还更显精致柔美，穿廊过庑进了二门粉壁到了里头院里，只见回廊四合，院中植了两株垂丝海棠，柔蔓迎风，垂英凫凫，风姿怜人，廊下立着一溜丫头婆子，衣裳体面，颇有规矩。
传话进去，不大会儿出来个脸皮白净的管事婆子，笑道：“我们夫人说了，师太是稀客，即来了哪还用通报，进来便是了。”目光不着痕迹的在宛娘身上打量一圈。
慈恩师太诵了声阿弥陀佛，跟着管事婆子走了进去，早有丫头挑起外间帘子，见过礼，慈恩师太道：“这是秋娘。”宛娘微微敛衽一福：“秋娘给夫人请安。”这严刺史的夫人安氏，娘家也是京城勋贵，故此颇有些见识，见慈恩引见的这个妇人甚为年轻，瞧年纪不过十*上下，身上衣裳虽破旧，倒也干净，这也不稀奇，稀奇的是她这做派举止，竟不想个贫家妇人，一行一动都颇有章法，且生的模样周正，虽称不得姿色过人，却也细皮嫩肉眉眼清明，且瞧着有几分面善，便已和了心思，问道：“你是哪里人？家里还有什么人没有？怎的到了扬州来？”
宛娘便把秋娘的身世说了一遍，安氏点头叹道：“倒是个守贞孝顺的女子。”目光落在她脚上，只见裙下一双小脚生的真巧，脚上的鞋虽是粗布，却瞧得出阵脚细密，便暗暗点头：“如此，你明儿过了晌午就来吧！我那丫头惯常歇午觉，你也不用太早，未时过来便可，你只管在她房里教她做一个时辰针线，旁的事不用你理会，若有事让安嬷嬷来回 ，若用什么？也知会安嬷嬷便是了。”
安氏夫人交代完，侧首询道：“嬷嬷去瞧瞧姑娘可下学了，若下了学让，她过来这里……”话音刚落就听外头道：“姑娘来了。”