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待云浠回来, 张大虎已被人架走了。
黄昏时分,秦淮水岸华灯初上,程昶与云浠到了桐子巷,天边晚霞正盛,霞光落到人间, 与辉煌的灯色融在一起, 缤纷异常。
河堤的杨柳上系满了纸花,有女子早早来到水岸边,闭上眼对着河神默许一个愿,然后将手里的芙蓉灯放入水中。
花灯被涟漪荡开, 缓缓飘远了。
程昶问云浠:“放灯吗?”
云浠想了想, 浅浅一笑:“不放了,我很多愿望已经实现了, 其他的神仙帮不了, 全凭自己尽力。”
程昶也一笑:“挺好,知足常乐。”
堤岸边还泊着船, 均是很细很窄的乌篷, 船上除了艄公, 至多能容下五人。有姑娘三两成伴上了船,顺水飘荡一遭, 便算沾了这花朝夜的喜气。
一个艄公沿河摇着乌篷过来, 问:“公子,小姐,上船吗?只要十文钱, 带你们顺着秦淮水走一大圈哩。”
云浠的目光落到乌篷上。
说来也奇,她虽是金陵人,却从来没有乘过船,从前在塞北草原的日子就不提了,后来回了金陵,领了捕快的差,平日里除了值守就是巡街,更无暇去秦淮水上游赏一圈。
云浠一直认为游船是有闲情的人才会干的事,而她一直疲于奔命。
程昶看了云浠一眼,了然地收回目光,取出一锭银子给艄公,先一步上了船,对云浠伸出手:“来。”
云浠愣了下,随即抿唇笑了,将手放入他手中。
他的手心是温凉的,稍一用力,一把把她拽上船。
船身多吃了一个人的重量,摇摇晃晃起来。
云浠跟着晃了晃,然后四下看去,她觉得奇,原来乘船的感受是这样的,脚下站不实,就像踩在云端。
艄公见他二人不进蓬内,从篷子里取出两张小脚凳搁在船头,然后拿起橹,顺水一摇,高唱一声:“走喽——”船在水面荡开,一下飘离河岸好几尺。
云浠并不坐,顺着船舷,一步一步往船头最前端走去。
程昶看着她,问:“你在做什么?”
云浠回过身来,灿然一笑:“我没打过水仗,想试试那些常在水上作战的领兵大人是什么感受。”
暮色已歇,夜风四起,风吹得乌篷一荡,云浠站在船头,也跟着晃了晃。
她平衡力极好,很快站稳,又说:“我听阿爹说,那些擅水战的将军,可以极目千里,无论风浪多大,只要站在船头张弓,必能百发百中。我在想如果有一天我可以出海领兵,能不能做得与他们一样好。”
她说这些话的时候,眼眸与星子一般亮,里头尽是无限神往的神色。
程昶于是笑了笑。
云浠看他不说话,从船头下来,坐到他的身边,沉默片刻,问:“三公子,你是不是不希望我出征?”
“毕竟很多人都说……女子从军,是不好的。”
其实岂止不好,简直是异数中的异数。
身为女子,应该三从四德,应该相夫教子,像她这样混迹军中向往沙场的,实在是悖逆伦常。
而他身为亲王子,将来的亲王殿下,应该是希望娶一名贤德的王妃的。
程昶问:“我不希望你出征,你就不去了吗?”
云浠思量许久:“我还是会去的。”
她道:“因为我很希望像阿爹和哥哥一样,做一名守疆御敌的将军,眼下他们都不在了,我想代替他们,承云氏先人之志。”
“但是我,”云浠垂下眸,咬了咬唇,“真的很在意三公子是怎么想的。”
因为他对她实在太重要了。
程昶道:“我也希望你去。”
“你有你自己的目标,并且一直为此坚持着,没有比这更好的事了。”
“真的?”云浠问。
程昶点头:“真的。”
看她似是难以置信,又道,“这么说吧,在我的家乡,有许多跟你一样的女孩儿,她们有独立的人格,有清晰而坚定的目标,并且一直为此付出努力。所以我希望你也能一样,你足够善良,也有足够的勇气,因此永远不必在意自己是否特立独行,一个人能忠于本心,执着于眼前事,是很了不起的。”
云浠笑了一下:“其实要说一点不在意是假的,我有的时候也会怀疑自己的选择是不是错了,但是怀疑归怀疑,到头来该怎么做还是怎么做。”
“所谓坚持,本来就不是一往无前的。”程昶道,“谁都是一边动摇着,一边自我怀疑,甚至裹足不前着,但还是要小心翼翼地坚持下去。”
云浠问:“三公子也是吗?”
程昶道:“我也是。”
“可是只要你一直走下去,终有一天,你的辛苦会化成甘霖,过往会成为你坚实的壁垒,你人生的干戈终将止息。那一天,你会明白一切都是值得。”
他看她一眼,淡淡笑道:“在我的家乡,有个学者说过一句话,怕什么真理无穷,进一寸有进一寸的欢喜。”
乌篷船已飘离河岸很远,远处有人放焰火,一团火树银花在天际炸开,将夜空映得亮如白昼。
云浠还是头一回听到有人与她说这样的话。
自从她想要从军以来,身边不说全是异声,终归是劝她回头的多,哪怕是父亲和哥哥,也只是让她在沙场浅尝辄止,这还是第一次,有人告诉她,只要她坚持着,一点一点走下去,终有一天可以达成心中所愿。
不管那个愿望有多离谱。
天边的焰火渐渐落下,夜空归于黑寂,然而在这片黑寂中,却有一条星河蜿蜒流淌,灿亮得就如上元节的夜里,他为她放的一天花灯。
他这一番话,就像为她凭空架上一道天梯,她拾级而上,才发现自己竟可以伸手探月,漫天星汉灿烂,她一勾手,连银河都能揽入怀中。
茫茫雾野里点了灯,她忽然觉得自己真的可以一往无前。
心里那一点点犹豫,一点点迟疑,顿时一扫而空。
云浠站起身,点头道:“嗯,我一定会打胜仗,一定能够凯旋。”
自她当了校尉,朝中不是没有质疑之声,说她其实本事不大,全凭今上垂怜。
但是她从小跟着父亲和哥哥学习兵法,自十二岁就上了沙场,虽然历练是少了些,但她已想好了,去岭南以后,她要跟着军中老将好好学,多向他们请教,慢慢积累,她不会逊于任何人。
程昶看向云浠,笑着道:“是,女将军,听上去多威风。”