林子轩刚将张延明击毙，在他的灵觉范围内，便听到了混杂的马蹄声。
这里地处于帝都北郊，又是在官道上，通宵彻夜都有行人经过此地，十分正常。
看著碎散一地的车厢与地上两具尸体，林子轩收起轩辕剑，身影消失在夜色下，任由张延明的尸身暴露于荒郊之中。
林子轩并不担心有人追查，如今他的武功已达常人难以想像的境地，他对自己来自《修真神诀》的超凡灵觉更是极具自信。
就像当年的武宗萧修谷丧命于骷髅尊者之手，朝廷动用大量人力物力，最终还不是一无所获。
张延明死在他手上，也将成为九洲国下一宗悬桉。
马蹄声越行越近，在夜色下影绰绰的出现了十数骑。
待近了之后，可看到一共是十一男三女。
这一行人分成了前后两拨，策骑在前方七人，年龄大部分在四十岁以上，个个目光炯炯，气度沉稳。
在他们身后的五男三女则都是年轻人，男的都一身锦衣华服，女的则衣裙光鲜，青春洋溢。
相较于前方那些中年人在策骑时轻声慢谈，后面的这群年轻人气氛活络得多，不时有谁说了什麽好笑的话儿，惹来一众男男女女们的哄堂大笑。
一群中年人仿佛对身后的情景早已见怪不怪，任由他们笑闹。
“嗯？”
策骑于最前方的一名男子忽然发现了什麽，眉头紧皱，他朝身旁一个面目与他有五六分酷肖的男子道：“中雄，你过去看看。”
男子应了一声，双腿一夹马腹，马儿立即往前奔去。
“中铭兄，莫非出了什麽状况？”
身后的众人都策骑前来。
陆中铭尚未回答，被他吩咐到前方查探情况的胞弟陆中雄，已扬声叫道。
“诸位，快请过来。”
六人听他语气凝重，立即赶赴前去。
入目的情景，只一眼，便让在场的这七人倒吸一口冷气。
众人皆为九洲国数一数二的顶尖高手，除去三大武宗之一的陆中铭与其胞弟陆中雄，其余的五人也均是成名已久的大高手。
像墨羽山萧家之主的萧青峰，银环山鱼家之主的鱼安，这二人的实力便与陆中雄不相伯仲，比之武宗仅差一线。
剩下的另外三人，不论是飞鹰山庄庄主雍南，还是天鹤谷谷主华鸿羲，又或赤日山庄庄主梁元青，这三位成名时间更早，一身武功更在萧青峰跟鱼安之上，比之陆中铭也仅是略逊一两分。
看著碎裂四散的马车，众人脸色都很凝重。
他们的眼力，是经由无数次与敌手交锋所锤炼出来的，何等的厉害。
一眼就判断出马车是被人隔空震散的，这等功力，他们当中任意一人都无法做到。
同时，他们也看出来，这是一场双方实力毫不对等的厮杀，甚至可说是单方面的屠杀。
陆中铭蹲下身，在那毙命的车夫跟前查看了起来。
胞弟陆中雄说道：“我查看过此人的伤口，是被人用剑气震碎心脉而死，究竟是谁干的呢？”
天鹤谷的谷主华鸿羲也蹲了下来，他掰开了车夫的手掌，一脸凝重道。
“这人的太阳穴高高隆起，虎口结实有力，布满老茧，一看便是常与人动手交拼的高手。九洲国除蓬莱剑姬擅长以剑气伤人外，便是青峰兄与圣剑门门主秦松这两位用剑高手，怕也难以单靠剑气伤到此人。”
陆中铭摇了摇头，“绝不是剑姬。”
华鸿羲也点头：“此人就算是穷凶极恶之辈，当然也无资格劳烦剑姬动手，到底是谁做的呢？”
“中铭兄，你们快过来。”
正当皱眉寻思之时，三人听到另一边的萧青峰、梁元青等人焦急的忽喊。
三人连忙赶过去。
一看之下，华鸿羲震骇不已地道：“这……这不是，这不是，炼器宗宗主张延明吗？”
张延明的脸虽血肉模糊，但原来的面目仍是依稀可以辩认的。
陆中铭与众人对望一眼，均感事情的严重性。
以张延明一宗之主的身份，不明不白地惨死在这，恐怕这是九洲国近二十年来，除枪圣萧修谷外，最严重的事件。
后方的那群年轻人见长辈们似乎碰上了什麽事，便停止了笑闹，赶紧追了上来。
“爹爹，发生什麽事？”
一个身穿红裙的年轻女子好奇地问道。
此女乃银环山鱼家之主鱼安的独生女儿鱼初曼，今趟随父前往帝都准备前往沂王府。
父女俩在途中遇上了一些老熟人，便结伴同行。
鱼安摇了摇头，没有回答女儿，而是吩咐她：“初曼，你把请端木公子过来一下。”
“哦。”
鱼初曼应了一声，随即向一个蓝衣青年走去。
“端木公子，我爹爹请你过去一趟。”
鱼初曼俏脸有些微红地道。
那叫端木维的蓝衣青年身材高瘦，面冠如玉，风度翩翩，闻声微笑地回答道：“好的，在下这就过去。”
他这轻轻一笑，令人如沐春风，剑眉之下，一双罕见的丹凤眼，更是看得鱼初曼一颗芳心卜卜直跳。
在场的几个年轻人里，萧青峰的两位公子萧良朋、萧良羽，与赤日山庄的少庄主梁旭，也都英俊不凡。
可是与这端木维站在一起，立时都被比了下去。
连雍南的掌上明珠，那飞鹰山庄的大小姐雍向雪也不时如鱼初曼一般，暗地里在偷瞄著他。
只剩天鹤谷的华鸿羲之女华水瑶，因与萧青峰的大公子萧良朋是一对情侣，倒不敢像其余二女般表现得那麽明显，但从她眼底偶尔掠过的一丝黯然，证明她同样非是没有感觉。
梁旭几人非是没有发现这点，但端木维乃天山不老神仙端木貌最疼爱的独孙，身份非同一般。
后者是与清一真人、白鹿先生同辈的绝顶高手，曾立下不入武尊不入江湖的誓言，由十年前闭关至今。
端木维作为端木貌的爱孙，此次代替祖父受邀前往沂王府，令人不得不联想到闭关十年的不老神仙，是否已经出关，并且踏入武尊之列。
若答桉是，那麽天山派将取代佛宗与蓬莱宫，从此一跃而成九洲国第三大宗派，成为仅次于蜀山派与白鹿书院的存在。
即便答桉否，以不老神仙的威名，加之天山派的势力，端木维依然是他们几人必须仰望的。
何况端木维本身得不老神仙亲传，一身武功深藏不露，为人又稳重成熟，对鱼初曼几女一直是礼貌而保持著距离，分寸拿捏得极佳，让人挑不出任何毛病，当然也更没有理由去敌视他。
“想当年，不老神仙有一项独门绝艺，可凭借蛛丝马迹，推断出许多常人难以察觉到的细节乃至真相。端木公子乃不老神仙独孙，想来这方面必已得老神仙真传。”
华鸿羲语气沉重，“本人与张宗主算得上旧交，我作梦都没有想到，会在此处发现他遇害的场景。因此想请端木公子出手，看看究竟是何人下的手。”
“竟是炼器宗的张延明张宗主……他曾来过我天山作过数回客，无需华前辈吩咐，晚辈自当尽力追查。”
端木维一脸凝重。
“请诸位前辈站在原地勿走动，以免覆盖嫌凶的脚印。”
身后有人递来火把，端木维俯身查看，少倾，他抬起头来，眉头紧皱：“张宗主的情况晚辈已有大概的了解，至于嫌凶方面，晚辈须留在此处，待天亮方能勘察，请诸位前辈先向官府朝廷通报。”
陆中铭点头，“那就由诸位先行到王府，跟沂王汇报此事，本人便陪端木公子留守于此，避免破坏现场。”
众人没有意见，当下便赶赴帝都，连夜将此事汇报与沂王。
林子轩回到院子里，夜已深。
一道窈窕的身影静坐在亭子里，秦雨宁仍未就寝，似乎正在等待他回来。
“轩儿，你回来了。”
林子轩在她身前坐下，劈头便道：“我杀了张延明。”
空气仿佛凝固。
秦雨宁面色一凝，“轩儿，你说什麽？”
林子轩沉声，一字一顿地道：“我杀了张延明。”
秦雨宁倒吸一口冷气。
好一会，她才逐渐接受这个令人震惊的信息，她想起了什麽，不禁冷然望向儿子：“姓张的是否与瑾儿有染？”
林子轩有些难堪地点了点头。
“竟然是他！当真是知人知面不知心。”
秦雨宁冷哼一声，杀气凛冽地道：“杀得好，胆敢染指轩儿的未婚妻，就算轩儿不出手，娘也不会轻易放过他。”
顿了顿，她又犹自有些担心地问：“轩儿杀了他，没有第二人看到吧？”
“娘尽可放心，绝不会有人看到。”
秦雨宁点点头，这才放下心来。
她并非担心炼器宗，以蓬莱宫的体量，根本无惧炼器宗的报複。
何况在此事上，她蓬莱宫占理，哪怕她要全面与炼器宗开战，世人也不能说什麽。
只是家丑不可外传。
任谁都难以想到，张延明一宗之主的身份，竟与蓬莱宫的未来少夫人有染，此事传出去，对司马瑾儿乃至蓬莱宫的脸面会造成极大的影响。
在尽可能的情况下，能不让人知道便是最好的情况。
“不过，娘，若有人知道张延明与瑾儿的关系，或许会怀疑到我蓬莱宫的身上。”
“这点轩儿多虑了。”
秦雨宁淡淡道，“张延明和瑾儿的关系是见不得光的，一旦事情败露，他的下场恐怕不会比过街老鼠强多少，我蓬莱宫数百年积累下来些许名声还是有的。
这点他比任何人清楚，他不会蠢得将此事告知第三人。“
林子轩沉默片刻，“不知瑾儿收到消息后，会有什麽反应。”
“轩儿若担心瑾儿因此伤心，大可省去这功夫。”
秦雨宁轻轻道：“以瑾儿倾城宫宫主的身份和武功，张延明给她提鞋还差不多，他在瑾儿眼里，十有八九只是颗有利用价值的棋子，用来帮瑾儿完成某种目的而已。炼器宗的势力虽不能与倾城宫相比，但还是颇具体量的。”
“瑾儿她……到底想要做什麽？”
林子轩沉著脸色道。
“唉，娘也问过，但她不肯说。”
秦雨宁摇头叹道，“幸好轩儿来了，有你出马，大概能查出瑾儿到底在计划什麽。”
她话锋一转，“嗯，话说回来了，轩儿去找瑾儿后，她有何反应？”
说起这个，林子轩俊脸顿时微红，轻咳一声，道：“也……也没什麽。”
秦雨宁是什麽人，只看儿子吞吞吐吐的模样，便知他心里头有鬼。
当下凑到他身上，琼鼻轻轻一闻，立即便嗅到一阵熟悉的气味。
那是男女交欢后残留下来的浓烈气味。
“娘，你干什麽？”
秦雨宁眨了眨眼睛，恍然大悟道：“我说轩儿怎麽突然一副闪烁其辞的模样，原来是在玉满楼里跟瑾儿行了房。”
林子轩脸皮子薄，腾的一下就红了，呐呐地说不出话来。
“未婚夫妇在一起男欢女爱，有什麽好脸红的。”
秦雨宁笑吟吟地说道，“娘本来还担心轩儿这麽久未跟瑾儿碰面，两人会有些疏离，现在看来是白担心了。”
秦雨宁正值一个女人欲望最强烈的时期，自与前夫林天豪斩断夫妻关系后，她又经历好几个男人，经验已是丰富之极。
只一闻，便从儿子身上浓烈的气味判断出，他与司马瑾儿缠绵的时间定然不短，也难怪她的心情会这般大好。
林子轩这才轻咳一声，道：“孩儿还约了瑾儿，明天晚上过来这里。”
“好一个轩儿，娘真是小看你了，竟懂得打蛇随棍上。”
秦雨宁睁大美目，笑意盈盈，“试探瑾儿的机会就在于此了，希望她不会让我们失望。”
“沂王刚刚派人给娘递来了请帖。”
林子轩被她这没头没脑一句话弄得怔了怔。
秦雨宁解释了一番，道：“沂王分明给九洲国各大门派世家都发了请帖，唯独漏掉我蓬莱宫。前几日，娘让李执事到沂王府跑了一趟，过后沂王仍没有任何表示。”
“沂王的举动，令人玩味。”
林子轩皱眉道，“明日便是沂王广邀武林各大门派世家的日子，他在如此紧迫的时间方递来贴子，恐怕是临时才改变主意。”
“为娘也这麽认为。”
秦雨宁颌首道，“沂王从一开始，便没有邀请我蓬莱宫前去商议的打算。明日轩儿与我先一道进宫，为圣上输送灵气，好为接下来的治疗行动作准备，傍晚时分再与为娘一起进王府赴会。”
“圣上伯伯的病，娘心里有底吗？”
秦雨宁顿了顿，缓缓说道：“娘也不瞒轩儿了，其实圣上体内的媚毒，是瑾儿命倾城宫的持典人，一个叫雪姬的高手亲自种下的。媚毒会不断地削弱圣上的体质，让他最终在百病缠身的虚弱状态下驾崩。”
林子轩大吃了一惊：“甚麽，是瑾儿命人干的？圣上伯伯为人那麽好，她为什麽这麽做？”
“娘也不清楚，所以才需要借助轩儿去查。那日娘暗中潜入玉满楼，恰巧偷听到那雪姬亲口说了解毒之法，条件极是苛刻，单凭娘一人无法办到，还需要轩儿的帮助才行。”
“孩儿自当尽力。”
林子轩点了点头，“那我们什麽时候为圣上伯伯解毒？”
秦雨宁沉吟片晌，“后天吧，娘仍需一点时间准备。另外娘要告诉轩儿的是，解除媚毒的方法十分特殊，不管到时候轩儿看到什麽，都不要太过于大惊小怪。”
林子轩见母亲的面色似乎有些古怪，不由心生好奇，“娘，究竟是怎麽个特殊法？”
秦雨宁俏脸罕见地飞起两朵红云，“到时候轩儿便知道了。时候也不早了，赶紧去洗个澡，然后上床就寝。”
林子轩“哦”了一声，带著疑团满腹地离开了。
第二日清晨，林子轩与秦雨宁悄然进宫。
这一次，是卫皇后最信任的贴身女官将二人接进了后宫。
“妹妹，还有子轩，你们来啦。”