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“出征之前，我曾有严令，要求众军不可骚扰民居，抢夺财物，不曾想你们竟敢枉顾军令，不仅私下饮酒，而且还打伤百姓，你们可知罪？”
“属下知罪，还望公子看在我们曾经立过功劳的份上饶我们一命”
“求公子饶命！”
看着跪在地上不断朝自己叩头的几个人，司马奕的情绪没有半分的波动，一个人总要为自己的言行负责，不过，既然确定不是有意为之，他也愿意给这几个人一条生路。
“死罪可免，活罪难逃，革去一切官职，来人，每人六十军棍，立即执行”
几人当下脸色一变，官职没了可以再拼，可是这六十军棍下去，半条命估计就没了，看着一脸面无表情的司马奕，几人对视一眼，知道这已经是手下留情了。
“谢公子开恩！”
几人异口同声，面上露出苦涩的笑意，谁知道一时冲动，就落得小命差点都去了的下场。
行刑开始了，地下的人反倒开始有些骚动。这被打的人倒是心甘情愿，反倒是看戏的人开始打抱不平了。
司马奕冷冷地目光停在了几个蠢蠢欲动的人身上。
“你们可是觉得我惩罚过重？”
不少人就是这样认为的，这几个人明显就是喝酒误事，况且只是打伤了几个普通百姓而已，何苦小题大作，有些人甚至思量起司马奕是不是别有目的，故意借题发挥。
“私下饮酒是重罪，枉顾军令是重罪，伤害无辜百姓是罪上加罪”
司马奕嗤笑一声。
“我们是军人，军人的天责就是保家卫国，你们来当兵，除了为了生活下去，不也是为了你们的父母兄弟以后能有一个太平的环境，今天你们欺压百姓，焉知哪一日不会有人欺负到你家门口，将心比心，你们还觉得这惩罚太重了吗？”
众人脸上均是若有所思，连在一旁吃痛喊出来的几人在听见司马奕这番话之后脸上也闪过了隐隐的羞愧。
他们也曾是市井之徒，厌恶那些仗势欺人的权贵，却不料他们一朝富贵却忘记了本心，做了自己曾经最厌恶的事情，这种羞愧比当中脱衣受杖的耻辱来的更为深刻。
看着沉默许久的将士，司马奕眼里多了几分满意，此事过后，估计再也不会有人犯同样的错误了。
果然，此事一过，军中风气一清，司马奕的声望日隆，全军上下的凝聚力也增强了。司马奕杖责士兵的事情穿了出去，不仅消去了恶劣的影响，沿途更是收到了百姓们的欢迎，粮草一事已经不用担忧，军队很快赶到了西河城下。
城门紧闭，呼战不应，司马奕下令军队驻扎城外。
西河城的郡丞是隋帝的鹰犬高儒德，此人心性狡诈，媚上欺下之人，如今大军逼近，高儒德早早传了消息出去，等待援军的到来。
“公子，现在该怎么办？”
军队携带的粮草不多，战事不宜拖延，若是等到援军到来，形成夹击之势就不妙了。
司马奕自然知晓，只是如今高德儒龟缩到城里，不敢应战，若是强行攻城，只怕死伤无数，这样杀敌一千自伤八百的招数实在不是上上之策。城里有粮仓，半年也守的下来，但是他们的条件却不允许，司马奕觉得很棘手，必须要速战速决。
“王朝，你派几个将士乔装改扮，然后………”
司马奕低声吩咐道。
王朝全神贯注得到听着，脸上一脸的凝重。
司马奕望着城门，心中豪气顿生，他一定能拿下这座城池的。
都说有什么样的主子就有什么样的奴才，隋帝奢靡好渔色，这高德儒作为他的手下自然也是如此，在他管辖的西河城里横征暴敛，肆意抢夺民女，欺压百姓，人人深受其害，听说城外已经是兵临城下的局面，城里面也是暗潮涌动。
隋帝昏聩，国力消耗，社稷动荡，近些年各地起义的叛军越来越多，纷乱的局面越来越明显，不少有识之士认为隋朝的气运只怕走到了尽头，暗中投靠了地方诸侯的势力，拼一场富贵荣华。
司马奕行军一路的所作所为自然传到了西凉城的百姓耳里，一路积攒的好名声在这一刻发挥了作用，比起高儒德，他们更想要城外看起来和善仁慈的司马奕来掌管西凉城，普通的老百姓要的就是平静安稳的日子。
李家是陇西豪强，比起其他的乱军乱军而言，更加的师出有名，底蕴也更足，司马奕的军队一到，已经有不少人暗自打算投诚表忠心了。
等到了晚上，王朝派出去的人马就都回来了，带回了他想要的消息，司马奕颇为意外。