吴征仍不停地踱步，长叹一声道：“不管怎样，去【炼威堂】探一探再说。几位前辈来了好些日子无所事事怕也气闷，不妨都出去透透气。”
“甚佳！终于有了一方豪杰挥手所指，麾下高手尽出的模样儿。既然把人请来了本就是给你用的，不用可就小家子气了。”祝雅瞳大赞一声随即又道：“不过在我看来只能算中策，不妨再想一想！”
吴征猛然停步，中策者比下有余，比上却又不足。祝雅瞳的意思是此策有不足之处？昊牛角既然送到了炼威堂，这一趟是无论如何都得走的，否则线索岂非就此中断？只是祝雅瞳见识广博智慧更超群绝伦，她说有问题那就一定有问题。
炼威堂在成都城里颇享盛誉，打造的刀剑皆可称名兵。除了一些禁售也禁用的杀器譬如劲弩等之外，铺子里倒是十八般武器俱全。不过道理就如同大秦国屠户严禁宰牛一样，屠牛这门手艺可是必然流传下来的。炼威堂里不售劲弩，但若说他们不会打造则过于单纯了点。
吴征寻思良久沉吟道：“我想不明白。炼威堂可是数百年的老号，暗中定然有些见不得人的手脚。他们不比蛮子别院，即便做些阴私事定然也防备得异常严密。咱们便是上门拜访一百次也不可能查出甚么问题来，若不暗中搜查难有所获。请祝家主教我！”
祝雅瞳轻点螓首道：“咱们与贼党一路交锋至此，按说武功高手之争虽不比战场之上尸山血海，可也该凶险万分。可你发现没有，这一路我们走得很顺遂，甚至是太过顺遂，我这辈子还未曾这般轻松写意予取予求过！许多好事像是贼党送到手中来一样太过简单。贼党分明高手云集实力出众，可贼首就像一个白痴，我们想什么就给什么。你上过战场，想想，若是敌军主将这般做事，你会放心么？”
大热天里吴征生生打了个激灵，这一路果然如祝雅瞳所说的一样。
“眼下贼党故意卖了个破绽引我们去富山别院，其目的显是为了挑起蛮族不满搞出大事端来。可贼首又故意留下了线索指向炼威堂，我更愿意相信这是贼首的后招。一旦我们不上他的当，往炼威堂处调查时还会有陷阱阴招等着我们，且未必是结局，炼威堂之后或还有其他！那么我们会怎样？”祝雅瞳神色凝肃，手指在桌面上兜兜转转，却始终画的是同一条线路。
“我们就像一群乖孩子，顺着贼首指定的道路一直走下去。敌暗我明！迟早有一天要不慎栽个大跟头！”
“对了！不知不觉中，每个人都已习惯于这么走下去，甚至包括我在内！若不是富山别院里警醒了许多事，我都未必反应得过来！”
阳光明媚的午后仿佛起了阵阴风，仿佛有一双鬼眼无惧日光大喇喇地俯视着整座吴府，以手中长长的丝线帮着只香饵，不仅一切动静尽收眼底，还诱惑着一群大鱼拼力追逐。
吴征抹了抹额头冷汗，梗着干涩的咽喉艰难道：“若无祝家主点醒，或许我们将踏入死地。”
“所以现下你有没有更好的计策？”祝雅瞳闻言一挺胸骄傲得意非常，心中也隐隐有些后怕：胡浩虽是栋梁之才却不明江湖中事。若不是当机立断来到成都，爱子这一劫非吃大亏不可。
“既有脉络浮现，当然不能再顺着贼首之意走下去。我意乱弓射鸟，教他摸不清来路。”吴征沉思之后道：“可乱中又有条理可寻，这条理捏在咱们手中，不到咱们伸掌大白于天下之日，谁人也看不明白！炼器堂若于贼党有所瓜葛，现下定然已严阵以待！咱们暂不去找炼器堂，去找锦兰庄！另外，再如此如此……”
付柳赟无论身份还是目的均有迹可循，怎么看都合理得很，但现下看来则处处都透着不寻常之处。为何恰巧看见劲弩的就是他？为何对韩归雁表现出异乎寻常的兴趣与倾慕？需知韩归雁现已官居四品手握重权，不是当年与吴征结伴进京之时郁郁不得志，还被人指指点点的失意人。付柳赟不过是一介商人而已，失心疯了还是癞蛤蟆想吃天鹅肉？何德何能敢打韩归雁的主意！
事出反常必有妖！付柳赟亲白的家世现下已不足为凭，倒是越看越是处处透着古怪。
“锦兰庄？上策！比我想出的还要好！截击更是高明，这一点我还能助你一臂之力。”祝雅瞳双唇一裂如殷红的牡丹花苞绽放，露出两排洁白整齐的闪亮贝齿，与一双星光闪烁般的美眸相映生辉，促狭一笑矮身一福道：“请吴大人下令！”
吴征哭笑不得地回头，却见祝雅瞳螓首半低，一头云鬓如雾披散，右掌横过柳腰搭在左掌之上，左腿屈斜交错过右腿点地。下弓沉落的腰身不仅让两片圆如满月的臀瓣若隐若现，更让两团硕大圆润的妙物如雪砌玉堆般地吊在胸前。千娇之身仪态万方，如此身段更是世间罕有，成熟之中兼具俏皮之态，尊贵的身份辅以闺秀之姿，集娇俏可人与风情无限于一身。此前的挺胸自傲已让吴征险些失神，现下则全然无法抵抗地瞬间失神！目中射出瘆人的渴望直勾勾地看得目不转睛。
祝雅瞳等了片刻不见回应也回过神来，登时也即醒悟，一时心慌意乱之下两朵红云爬上俏脸，更显绝世出群。正不知该如何化解与爱子之间的尴尬，吴征沙哑着声音道：“孟前辈回来了，我让她先歇了一回。你一起去见一见她不？”
“去吧，正有许多话要与她说。”祝雅瞳暗中长舒一口气赶紧起身却不敢看向吴征，不知怎地居然足底站立不稳打了个趔趄。
“我带你去。”吴征熟视无睹快步经过祝雅瞳，心中却是一阵狂跳：失态失态，我去！丢死人了！但是她好像慌了！慌了？不会吧！难不成我真的有机会？
孟永淑不郁之色写满全身！这一趟成都之行原本让她极为满意，奇罗山一战不仅斩杀贼党无数，还杀得酣畅淋漓。在燕国时势单力薄，贼党也都躲得隐秘，即使找着了也是三三两两，实在难消心头大恨之万一。只是自此之后不满渐生！在她看来吴征与祝雅瞳似乎满足于现下的战果不求进取，甚至把重心全转到遍邀大秦江湖同道缔结盟约一事上。将剿灭奇罗山贼党一事当做谋求地位之资。
下一处贼党巢穴至今未现踪迹，偶尔抓到几只小猫还不能杀个痛快，每每都有人阻她下手。一想到此处孟永淑便心头有气！这一回更是半押送般威胁一般将她召回成都城，路途上的日子够她多杀多少贼党？
孟永淑居住的小院并未关门，吴征与祝雅瞳入内时只吃了个冷冰冰的背影。吴征无奈地双手一摊，示意从回来起就是这一口气不顺，没办法。
“孟前辈未曾歇息么？路途辛苦可莫要累坏了自己。”吴征陪着笑关切一声。
斗笠之下的黑巾蒙去了脸面，孟永淑怨气十足道：“我什么时候喊过一声累？跟着你们做事险些儿闲死！”
“孟女侠何须心急？放长线才能钓大鱼，捉住几只小鱼小虾又济得甚事？”祝雅瞳从袖中抽出一封书信展开推至孟永淑面前道：“看看这事儿妥不妥当？”
孟永淑沉默片刻，终于按捺下不满情绪捧起书信细看。片刻后便见她双肩不住颤抖不可抑制地激动起来，翻看书信时纸页不住哗哗作响，却细之又细地反复看了三遍才颤声道：“祝家主，您真的可以做到？”
“抱歉，又勾起你的伤心往事，可又不得不如此为之。”祝雅瞳看不见她脸庞难以猜测，心中也有些许怜惜之意。
“无妨，无妨。真的能做到么？”孟永淑只关注信中紧要处，至于往事伤痛全然不放在心上。
“据我所知甚难，不过我们一定尽力去做。此事最是机密，故而孟女侠未回来前不好告知，还请见谅。”祝雅瞳收起信纸道：“不知孟女侠是否有什么事想说？或许对我们恢复石室有所帮助。”
孟永淑双肩抖得更烈，情绪已然激动得太过亢奋，尖声道：“我想想，我想想！”
“慢慢来，莫要着急。”祝雅瞳说得轻缓，配上她温柔平和的语声，似有一股安定人心的力量。
孟永淑渐渐平复，定了定神将往事娓娓道来：“那一年我与几位师兄弟一起云游江湖，在涂州时分手，约定十日后再于涂州相会，不想第二日便碰上了四个假面人。长枝派名震天下，在燕国境内向来无人敢惹，当时我戒心也不足，满拟吓他们一吓后迅速逃走，待约齐了同门再来找回场子。不想他们只是怪笑全然不将长枝派放在眼里，还直接亮明贼党身份，其中一人言道听闻长枝派孟女侠花容月貌，小生钦慕已久，望孟女侠莫要辜负一片心意。”
吴征与祝雅瞳对视一眼。孟永淑容貌全毁，连声音都受了重创向来喑哑难听，此番说起往事时居然流露出些许温柔之意。女子哪有不爱惜容貌的？孟永淑现下再怎么强装坚强镇定，终究忘不了昔年美貌在身，万众瞩目的荣光。
“我当下便怒极动手，不想那人的武功高得出奇。他虽是刻意改变了声音仍能听出年岁不算太大，当是三十左右，武功却是十足十的十二品！绝不逊于掌门师兄。”
碎月金刚丘元焕当世一手之数，即使在十二品高手中也是顶峰，不少人猜测他与号称天下第一高手的费鸿曦难分轩轾，甚至还可能高上一筹。吴征曾见过丘元焕与向无极的死斗，丘元焕所展露的武功明显要高于师尊奚半楼，便是向无极与他比较起来也是略处下风。这蒙面人武功如此之高，定然是忧无患无疑！其中的可怖之处不仅在于忧无患的武功之高，更让吴征想起那一场荒山恶战，祝雅瞳力压忧无患让他无奈退却时所施展的绝世武功！
“我根本不是对手，他像猫捉耗子一样逗弄了我一会便将我点中穴道打倒。让一人以黑布蒙上我的双目捉走。”孟永淑终于又激动起来，十八岁的少女正怀揣着无数对美好生活的想象与向往，她原本以为自己会嫁一个如意郎君，夫唱妇随幸福一生。却不想落在贼党手里，将她扛在肩膀的那人淫邪地嘿嘿笑着，毫不避忌地顺手在她胸脯与臀儿上又揉又捏，还不住赞着手感绝佳。又气又急的孟永淑脑中一阵懵就此晕去……
“蒙目的黑布从没有摘下来过。我醒来时只猜测是一处小屋，不知是哪里。我……我是疼醒过来的，点了我穴道的人正在淫辱于我，末了还吸取元阴采补。”弥足心碎的往事只被她简单一语带过，平静取代了激动，艰难的往事定在无数个夜里变成梦魇将她惊醒，此刻，她已不再恐惧与难过。
“这里到这里，我只觉得仿佛五脏六腑都被抽出，痛得连声音都喊不出。这帮贼党捉住每一个女子定然都不会放过的，那疼痛真的……无法言说……乱世之中女子原本生而悲惨，祝家主，你我都是女子当感同身受。我着急除去这帮贼党也正是如此，我身所受之痛，无过于此时。”
孟永淑被残虐肢体，手段之狠毒让吴征都不寒而栗，她居然说此时最痛，可见贼党采补之时根本不在意女子死活，当真痛得深入骨髓。
“是这里到这里没错么？”祝雅瞳又点了点孟永淑小腹至腿心处确认道。
“嗯，我不会忘记的，一分也错不了。贼党只制住我四肢，内力却是畅通无阻。可恨他点穴手法太过高明，我怎么也冲不开穴道，遭辱之时越是运功抵抗，越是疼痛。”
“咦？”祝雅瞳面现惊异若有所思，不知想起了甚么往事。
“怎么了？祝家主觉得有异？”
“没有没有，只是有点……想不通。你继续说。”祝雅瞳一语带过，却不经意间瞟了吴征一眼。
“四人轮流淫辱于我，只是每采补过一回便不再采补让我恢复元气。其中间隙当是一昼夜时分，抓我的人共采补了两回，其余三人各一回，当是五日时光。之后他们忽然带走了我，走了许久才到了一处地方。”孟永淑指了指祝雅瞳的衣袖道：“就是那间石室。我看不见，但是那里说话时回音可有五重，就是我现下的声音大小。贼党四人都一言不发，但我听见他们搬动物品的声音，当是在正中清理出一块空地。我未着片缕，肩头，腰际等处却觉得有些发热，当是有小孔透入阳光正照在我身上。贼首放开我的穴道，又以铁链将我绑缚趴在地上，说道若是饿了面前有馒头有水，张嘴就能吃到喝到。”
吴征一捏拳头，骨节咯咯作响！不消说这是将孟永淑当做只母犬无异。
“他们就这么走啦。我像只狗儿一样趴着，铁链足有两臂粗细，我元气大伤怎么挣脱不开，死命地嘶喊也没等来回应，不多时就筋骨酸麻。我只想活下去报仇，也只能像只狗儿一样咬馒头吃，活下去，只想着活下去……”
语声慢悠悠地，越说越低。祝雅瞳喘了口气道：“今日先歇一会儿，明日再慢慢说。”
“不，我没事。时光不等人，早一日剿灭贼党，早一日少些受苦的女子。”孟永淑摇了摇头续道：“不知多久之后我听见石门开合的声音，有三人解开了我的铁链内里没有贼首。我一直对自己说忍着，无论什么事都要忍着，只有活下去才能报仇。当下我也想得开啦，总之是残花败柳之身，我一身武艺又有名师，将来靠自己未必过得不好。三名恶贼一同凌辱于我时，我也没求饶……”
孟永淑喉头哽咽，似又难以控制住情绪。祝雅瞳倒未见什么异样，吴征却听出“一同”二字之意，暗道：“迭轻蝶被三穴同贯时享受得不得了，孟前辈当是痛苦不堪了。哎……”
“本以为这帮贼党发泄了兽欲之后会离开，或是再怎么凌辱于我也并非不能忍受，不想……不想……”孟永淑胸前的衣衫被一滴滴豆大的泪珠打湿，哽咽道：“或许是我咬牙一声不吭惹恼了他们。他们将我绑上刑架，我此时才知他们搬动物事时的铁器叮当声，还有绑缚我的铁链并非专门用于关押我，而是刑具。”
吴征汗毛倒竖，孟永淑现状之惨他曾亲见。当时几乎忍不住要呕吐起来，可这一段又似关键之处，不能不凝神听清楚。
“那是一副闸刀！定然是，不会错的！”孟永淑尖起嗓音犹如鬼哭：“我就被绑在那副闸刀前动弹不得，铁链被解开时他们也松了蒙眼的黑布。我就看着闸刀落了下来……很可怕，只是一瞬间的事情，我以为自己被活生生吓死了……闸刀从这里经过，这里，这里的东西就变成地上的两团血肉模糊……什么都没有啦……我已经吓傻了，完全记不得当时我有没有哭，有没有喊……片刻后才是剧痛，紧接着有个贼党拿药膏按在我胸前，我一下就晕过去啦。我以为我死了，可是贼党的伤药极其灵验，不知多久后我又醒转过来，贼党给我换药，一共换了十二回，我居然没有死……可是我以为贼党的折辱到此为止时，有人按了我的脉门后道：【挨得住。】是那个贼首，我一直以为他走了，不想他还在。紧接着就有乱刀砍在我脸上，就成了这副模样……当时只恨我未死，为何苍天要如此待我！可惜贼党给我敷药疗伤，我连抵抗的气力都无，只能让他们又把我救了回来……”
一段经历孟永淑说得轻描淡写，可其中之残忍言语难以形容，世上最恐怖的噩梦也不及万一。
“我又听见一次石门开合的声音，贼首从此便没在听见过他出现。那三人过了几日待我伤势又有好转，才将我带离石室丢弃在荒野。被同门救了以后才知那里是曲阳郡。”
……
孟永淑述说经历之时，锦兰庄里面色苍白的俊俏公子付柳赟正与那桃花眼男子道：“居然还未对炼威堂动手，祝雅瞳当真也了不得。我看她比尊主不差。”
“闭上你的狗嘴！”桃花眼横了付柳赟一眼，又冷笑道：“再了不得又如何？祝雅瞳除非把自己藏得踪迹不见，几十年不露头，否则终究不是尊主的对手！”
“也是。我只是赞叹一句，敌归敌，还是让人服气的。”付柳赟啧啧几声道：“可惜这一回捉不着老虎，只能钓鱼儿勉强果腹了……”