吴征还是没有一觉睡到懒得手足发软的福分，虽是累得精疲力竭，睡到半夜还是自然醒了过来。看看窗外挂在空中的明月，听听营里巡更的锣声，吴征长出了一口气，摇摇晃晃坐了起来。
都已记不起多久没有这样失眠过。吴征分明觉得气息散乱，脑门里还隐隐作痛，可思绪却不知为何，始终不愿停下来似的，转转悠悠，左思右想，异常地亢奋。
上一回，是帮着菲菲的时候才这般殚精竭虑，寝不安睡不宁吧？吴征自嘲地一笑。
其实一直到了今时今日的地步，吴府里深不可测的实力，堪比任何一家顶尖门派的巅峰之时。已有的两位十二品高手不说，就是吴征自己也迟早要登临绝顶。且以他的经历和条件——杀过十二品高手戚浩歌，独斗过天下前三的丘元焕，日常还有另一位天下前三的祝雅瞳与迟早是前三的陆菲嫣陪着修行。吴征要是三五年里达不到十二品，对他而言都是失败！这样一座府邸，可是吴征依然只把这里当作一个普通的家。
家，就要有温情，有厚意。一个家里总有人正混得风生水起，有了好事，就得带着大伙儿一道沾光。也会有人正诸事不顺，家人就得提携着他共同前进——除非是个无可救药的败家子。非如此，家不足以兴旺，也不会诸事都同心协力。
吴征对柔惜雪没有当年对陆菲嫣非救不可的执念，但柔惜雪也不是个【败家子】。在床沿坐了会儿，吴征还是一拍大腿喃喃自语道：「要不还是尽力帮一帮吧，或许有什么办法能让她活得久些呢？」
柔惜雪身上的伤不仅会在今后让她越发受之折磨，也会大大影响她的寿命。就像风湿病人，病越来越重，苦痛也就越发难忍，到了最后，生命就全成了煎熬。
而人的情感之复杂，有时难以说清。吴征想想柔惜雪今后每日受心灵与身体两处大伤的折磨，多少也觉得同情与可怜。道不明这股情感来自何方，或许因为她是自己几位最亲近女子打心眼里尊重的人，或许是人均有恻隐之心，也或许是接触得久了，了解得多了，越发能体谅她从前的不易，也就更为尊重她的坚韧不拔。
心生尊重之时，便会有诚心相助之意。
反正睡不着，吴征索性喝了口凉水胡思乱想起来。柔惜雪心智之坚韧，若无桃花山一事，或许她还会继续隐忍下去。当时霍永宁孤身一人，她与祝雅瞳若是联手，霍永宁凶多吉少。换了任何一人都会有良机不可失，失之不再来的想法，选择搏一搏再也恰当不过。
失策的地方，便是柔惜雪终究修行日久，对人世间复杂的情感，尤其是骨肉亲情理解不透。祝雅瞳袖手旁观，集中全力自保在意料之外，又是情理之中。这不怪柔惜雪，她一个自幼就是孤儿，还落发修行的尼姑想要懂得骨肉亲情，太也强人所难。与祝雅瞳的矛盾正因互相的不理解，柔惜雪始终无法理解师妹弃万般于不顾。一直到她决定孤注一掷的那一刻，她都没理解祝雅瞳。
按吴征的判断，柔惜雪的脆弱其实应始于此时。孤注一掷，成功了便是不世奇功，失败了就是自暴自弃，历来如此。柔惜雪在当时就是一心的不成功便成仁，之后苦心孤诣二十年的一切一朝尽丧，她坚韧不拔到难以想象的意志，在这一刻骤然开始龟裂……
之所以没有崩溃，同门在给她关爱的同时，也从未放弃过希望。被现实蹂躏得支离破碎，信念在不断崩塌的柔惜雪，才由此百无聊赖地活着。
吴征也是直到今日才发现了这一点！
这段一晃就过了两年有余的岁月里，冷月玦无数次地给她鼓劲，给她展示着希望的光芒，可是柔惜雪并未像意料之中的再度站得笔直。她摇摇晃晃地起身，在搀扶下仍是一跤又坐倒。言语的鼓励，只是让她麻木地完成一件又一件事。给她重生的天阴门，最终只让她觉得自己已然没有什么作用，了了个大心愿，活着的目的又少了一样。再激励她培育一支精中之精的强军，换来她触景伤情，自怨自艾。
饱经风霜的二十年里，柔惜雪一定有无数次的触景伤情，自怨自艾。但都没有这几日教学武功时来得多，来得深。从前再艰难，她自己的希望不灭，源于那一身强悍的武功修为。现今已在好转，可她心若死灰，因为所有的一切，她都只能旁观。尤其是教武！她一定有很多话想和营中的将士们说，也有很多地方想亲自演示一遍，让人看看这套武功最强的威力是何等模样，练起来也能事半功倍。
可她做不到。
——吴征赫然念及此处，又赫然想通，才赫然发觉了从前一直疏忽的地方。柔惜雪失去的不仅是她心心念念想要维护的宗门，还有她自己身上的东西。顶着两名恶魔的身体采补与心灵受辱，还能修到十二品的功力，个中的艰辛曲折外人难以想象。她为天阴门付出了一切，在吴府里众人待她也都着眼于天阴门，不免疏忽了她不仅是天阴门掌门，她也是柔惜雪，一个有在乎珍惜之事，活生生的人。
也幸亏她足够坚强，才能在那么的苦难曲折之下苟活至今。
吴征自己揉了揉太阳穴。尽力帮一帮是句随口可出的简单话，真要做起来可不容易，更怕的是给人希望，希望又再度破灭，那对柔惜雪不啻于灭顶之灾。话又说回来，吴征甚至不确定自己有没有时间。毕竟当年和陆菲嫣躲在一方小天地里悠哉闲适，全无外人打扰的日子已经一去不复返，或许再不会有。
吴征漫无目的地乱想了一阵，屋外脚步声又起。来人虽已刻意放轻，在院门外还犹豫停步，可仍难掩其中的惶急。此时会来的只有倪妙筠，而且看她的模样，八成又出了事。
吴征一边摇头叹息，一边却弹了起来拉开屋门。果见倪妙筠俏目含泪，面上又是焦急，又是委屈，看见吴征就扑了上来，又抓了他手腕扭头就走，道：「掌门师姐醒来之后又自行运功，现下又……又吐了血……」
吴征觉得自己也快吐血，气的。花费了巨大的精力，好不容易为柔惜雪【糊好】了伤处，这一擅自运功至少是个前功尽弃。他一手被倪妙筠拉着，一手捂着脸，也是一肚子火没地方发，终于又是长叹了一口气。
怪不得倪妙筠，她没想到柔惜雪会执拗到这等地步，也没能想到柔惜雪居然会刚从睡梦中醒来，一察觉体内经脉有好转的迹象，就又莽撞到蛮不讲理地运起了内力——吴征也没想到。
一灯如豆，深夜里昏黄的烛火也没能掩去柔惜雪的满面苍白。吴征在房门口停了步，他虽不是坐怀不乱的君子，也没有下作到会去觊觎一名出家修行人美色的地步。
只是入门时的一眼之间，房内的不堪之色尽收眼底。女尼软绵绵地趴卧于床沿，迷茫的双眸，半是暗红半是苍白的双唇，还有密布的香汗，以及凌乱不整的衣衫。
若仅是如此，吴征连心里的涟漪都不会泛起半点。他的家中个个绝色，且春兰秋菊各擅胜场，就算把天下间所有女子的相貌，都着高手画师绘制成册摆在他面前，也再没有能让他动念的容颜。
可柔惜雪不是画像，是活生生的人。她迷茫的双眸里俱是死气，想是她一觉醒来，发觉周身伤势大好，疼痛尽去，大喜之下以为重获新生。甫一运功立刻伤势复发，希望升起之后的破灭，才会是满目灰败。
她衣衫不整，大半个右肩裸出，唇角的鲜血尚未干透。想是倪妙筠急急去寻吴征之后，她胸闷欲呕，又不愿污了床单才挣扎着爬向床沿。地上没有血迹，她艰难地想支撑着上身，却又力有不逮，以至于失控般起起伏伏。吴征知道，这是胸闷之极又呕之不出，难受到极点才会如此。就像大醉之时吐得肚里全空，五脏六腑依然在痉挛，想吐吐不出的难过欲死。
吴征心中一怜，又是一痛。这样的眼神曾几何时也见过，还有那种深深的无力感……被折磨得了无生趣的陆菲嫣，手无缚鸡之力的玉茏烟，吴征还记得当时她们痛不欲生的模样。
「都这时候了，还忌讳什么？」倪妙筠见吴征停步，急得跺了跺脚轻声嗔道，几乎是扯着他一同来到床边。
裸出的右肩里春光乍泄，吴征搭上柔惜雪脉门的时候，还是从松垮不整的睡衣间隙看见了一丘雪肉。女子的奶儿是天赐的恩物，男子见了都有难以自禁地绮念重重。吴征很难形容一位女尼的胸前隆起，只觉万分地怪异，冒出的想法更是光怪陆离。
从前的天阴门掌门在天下女子间是一等一的身份。后宫的娘娘金枝玉叶之躯，自有最好的明珠，翡翠由最好的匠师制作出最好的首饰，以衬其尊荣显贵。天阴门是佛宗，柔惜雪落发修行，不戴首饰，也不着华贵的衣衫。可吴征这一刻本能冒出的想法则是：这是一对完全符合她身份的豪乳……
天阴门掌门有多尊贵，那这对豪乳之美就有多尊贵。
荒唐的想法一闪而逝。以吴征的定力，再旖旎的绮念也是说收就收。脉象其实没有什么好探，吴征早就猜了个八九不离十。唯一庆幸的是，柔惜雪似乎对身体的苦痛心有余悸，这一回不是那么地【莽撞】。她察觉不对立时停手，体内经脉虽又多了好些创口，比昨日傍晚吴征为她医治时，数量可少了些。
「能不能……」看吴征松开按在脉门上的手指，倪妙筠又是惶急又是心疼。一边急着师姐的伤势，一边也知吴征先前心力交瘁，此时若再强打精神，于元神大大有损。左右为难之下话只说了一半，不知如何是好。
「不能。」吴征与柔惜雪一同脱口而出。
柔惜雪虽受伤痛折磨，眼力却不差。吴征为他把脉时近在眼前，早已看见吴征满脸憔悴。在这个修为的武者身上，确切是精力损耗过度得难以入眠才有的征兆。吴征今日只为了一人大损精力，柔惜雪先前醒来一时狂喜忘形，现下不仅后悔不已，更满心羞愧，哪里还敢让吴征冒着风险再为自己医治。
吴征有些意外地看了她一眼。倪妙筠虽为她整理好了衣襟，女子平躺之时自有难挡的风情，吴征不敢多看，望向倪妙筠沉着声道：「再治一回，你师姐还是会忍不得擅自运功，不过是白费力气而已，治来做什么？怎么治？」
同情归同情，说起来火气也开始直冒，吴征一点不客气。倪妙筠撅了撅唇，终究不敢多说，又听吴征疾言厉色，心知情郎不会漫无目的纯粹发泄怒意，索性低头不言。
她深知吴征的为人脾性，当着自己的面还这般说话，定然另有用意。吴征的治疗之法立竿见影，柔惜雪的心结恐怕唯有他才能说得通，毕竟论柔惜雪心目中的威望，吴征一时无两，几位幸存的同门都不如他。
「吴先生几度施以援手，劳心劳力，贫尼心中深感不安。夜色已深，请先生早些安歇吧，天明之后，贫尼再登门拜谢。」柔惜雪强撑着坐了起来行礼谢过。深夜私房，衣物单薄，面对一名年轻男子诚心谢恩，这在从前无法想象的一幕就这么荒唐地出现。柔惜雪恍恍惚惚，她不敢回首的日子里比现下要难堪得多，但吴征不是恶魔，他满腔怒火，却绝不会以目光或是动手动脚肆无忌惮地欺辱她。而且，柔惜雪清晰地知道，歉意之外，她有多么地希冀吴征火气过后能再帮自己一回……
低垂的头，平和恬淡垂落的目光，不自觉地就因此闪烁起来，吴征看在眼里。这与为人是否虚伪无关，再迫切的愿望一样要分场合，他当然知道柔惜雪心中的渴望，也由此可见，这位坚强的女尼眼下有多么地脆弱。
「柔掌门啊……」吴征有些痛心疾首地道：「你知不知道自己有多重要？你的师妹，徒儿，每一人都关心你到了极点，但凡你有什么意外，她们该多么伤心？突击营里的将士都在翘首以待，等着你传道授业。偏生你自己，一点都不爱惜自己！让我安歇？我怎么安歇？我现在就是回去了躺下，光担心妙筠我都无法入眠。你也不爱惜你的师妹，你对我言语上恭敬，可惜心底半分敬意也没有。你莽撞的时候，不管不顾的时候，有没有想过同门，有没有想过突击营的将士实力不足，光凭他们现有的武功，我永远也对付不了贼党？」
「贫尼惭愧……」
「你真的该惭愧。」吴征不理倪妙筠近乎乞求他给柔惜雪留些面子的眼神，厉声道：「想你当年多么坚韧不拔。若是头两年你萎靡不振也就算了，现下一切都在向好，我身边的每一位都斗志昂扬。为什么？为什么你柔惜雪还是这般浑浑噩噩，连个愣头青都不如？」
柔惜雪头垂得更低，双目不敢再睁开视物，只低着头唇瓣念念而动，不知是忏悔还是彷徨。诵经片刻，柔惜雪抬头睁眼道：「吴先生，贫尼心弦已断，再不能如从前一般忍辱负重，也早已不配再为天阴门掌门。尚未传位给玦儿只因想等一个合适的良机。贫尼……误了吴先生的要事，甘依军法。」
「军法？你撑得住么？」吴征没好气地道：「若是罚你今生永不准再运内力呢？」
屋里忽然沉默，柔惜雪竟不敢答会如何。片刻后吴征的气也忽然消了，不仅因现下的柔惜雪足够坦诚，不打诳语，也因她低下头时，眼眶里终于落下晶莹的泪珠。
正如她所言，心弦已断，再不复从前的坚韧不拔。从此之后，无论她眼界多高，见识多广，多么足智多谋，她就是个患得患失，敏感脆弱，胆小却又莽撞的女子。她仍有能耐将手中的事一件件做好，但她再不能领袖群伦，披荆斩棘，一往无前。
一代绝顶高手沦落至此，卑微到亲口承认自己的软弱无能，谁能不黯然神伤？倪妙筠死死捂着瑶鼻樱唇，生怕哭出声来被柔惜雪听见。掌门师姐甚至已没有回答吴征问题的勇气，出家人不打诳语，只因她也不能确定自己是否做得到。她面色一会儿沉重，一会儿又淡然，不知是早已在心中深埋的念头被吴征翻了出来，还是方才又有新的明悟。
「不答，就是做不到了。」吴征丝毫不留颜面，继续逼问道。
「是，贫尼……当真做不到。」柔惜雪再一回直面现实，她面上虽能保持淡然，一颗心却直落落地向下沉，信念似在被加速摧毁。
「呵呵，武功就一定这么重要？凭你的聪明才智就算没有武功一样足以领袖一方。」
「贫尼现下不能了。」柔惜雪又再度落泪，道：「贫尼有负九泉之下的同门。贫尼已身无一物，修行武功时曾倾注无数心血，一朝尽失，贫尼实在放不下……」
「就是非做不可，今后还是会犯险咯？」吴征怒其不争地摇摇头，翻了翻眼皮道：「那么，若能修习武功，让你做什么都愿意了吧？」
「不能。」
「嗯？」倪妙筠与吴征都对这个答案十分意外。柔惜雪拿自己的生命开玩笑，就为冒险去寻找修习武功的一线希望，可说什么都不在乎，居然会回答不能？
「贫尼再不为一己之私做害人事。」柔惜雪凄然道：「贫尼害过吴先生，也害了雨姗。终此一生，贫尼虽无用也不再害任何一人。」
吴征定定地看了柔惜雪片刻，起身鞠了个躬道：「柔掌门能说出这句话，晚辈佩服。这事情，晚辈将尽力而为。但是前辈不要高兴得太早，有两样事要先说清楚。」