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刘氏让赵子丰让秦勇他们在用石头做地界的地方用木头隔2米打一个桩，再插入竹子先简单的做个围栏，这个做了4天半时间，然后在河那边扩大挖成鱼塘，大概有6亩大，水深1米左右，挖鱼塘又做了7天时间，挖出来的泥就铺在旁边准备开荒的地上。期间小舅舅来了帮忙看怎么挖鱼塘，想留下来帮忙的，但赵子丰想着他们现在忙着磨地瓜粉，就不让，表示人数不够的话还会在找一些人过来。秦勇一共找了8个人，其中有杨大郎，曾铜柱和曾石头，赵子信，因为人多，刘氏三母女忙活不过来，所以多出了3文钱没有提供午饭。如佳如意会一天两次的送姜温水和烙饼给他们喝。大家都挺高兴的，说赵子丰家大方，不但工钱不少，而有的吃，大家都做的很卖力。这个时代的人少有磨洋工的人，不到下工时间不提前休息，哪怕中间停下来吃了东西也会把那时间补回去，
“意丫头，你娘呢？婶子找她有事，你连枝姐要出嫁了到时你们都来我们家喝喜酒啊。”正在院子发呆的如意被春花婶的声音吓了一跳，回过神来马上应道：“婶子，你进来喝杯水，我就叫我娘过来。”正在做棉衣的刘氏听到春花嫂子来找，赶紧出来。“岚妹，明个是我家连枝过大礼的日子，想请你们几个来家帮忙。”“大喜事啊，嫂子，恭喜你。连枝是个好女儿，也是个有福的人。”“现在她要嫁人了，嫂子我啊也了了一件心事了，家里多亏了她啊，也难为我那苦命的女儿了。”春花婶说着想起以前又笑又哭。“嫂子，先苦后甜，以后连枝的好日子还长着呢，你就等着抱外孙咯。”“看我，是应该笑。虽然定的人家年龄大一些”
原来黄地主家喜添孙子，为了给这个金孙积德，把连枝这几个十年活契快要满的佣人提前放出来了。之前是算着连枝到期后才下定礼的，现在提前了，加上对方龚大牛前头婆娘三年前难产走了，留下一个女儿，家里需一个女人来操持。之前给婆娘看病花了很多钱，家境就不怎么样了，虽然是西河村的人，但也难娶到好人家的女儿。这三年来靠倒卖山货慢慢积了一些钱，就想找个贤惠懂事的婆娘。好在上面没公婆，下面也就一个快要嫁人的小姑子，连枝一进门就当家。怕娶进来的婆娘欺负幼女，特意出钱请了好名声的官媒人邓媒婆，几经打听连枝的为人做事很满意，就让邓媒婆上门求亲，还表示4两聘金，日子随连枝放出来后订。春花婶也找人去西河村打听了龚大牛的事，结果很满意，虽然有个女儿，但知冷知热的男人比什么都穷，加上他也有能力，为了迎娶连枝还特意盖了两间大砖瓦房以示自己的诚意。在这里嫁到对面比较富裕的两个村，对东，南河村的村民来说那是高嫁，大好事，面子很有光。这不为了男方来家下定礼，杨大郎，春花婶还特意穿了8,9成新没补丁的棉衣，这衣服只在过年时穿两三次的，平时都保管的好好的舍不得穿。说完了明天和接下来的事情后，春花婶就赶着去请其他几家人帮忙。
刘氏三母女都为连枝找了一个好婆家高兴不已。第二天卯时男方就依照议定的条件送聘礼（俗称定礼或茶礼）到杨家，请了四位女性亲戚(她们必须是全福之人，即是既有丈夫、儿女，而公婆、父母皆在)会同邓媒人，带备聘金、礼金及大批礼品到女方家中。定礼是四两银子，两斤礼饼，2两茶叶，2坛酒和4斤肥肉，看到这些定礼，周围的村民都羡慕的说男方家底不错，诚意足，可让杨大郎和春花婶乐的眼睛都眯了。一个介绍是龚大牛的堂婶的妇人拿出银簪子边说着吉祥话边插入连枝的头上，并拿出四个日子来给春花婶请期，也就是择日。男家请算命先生择定良辰吉日，找个迎娶的好日子，以求婚事顺利，二人和顺。当吉期择定后，再通知女家为女儿出嫁作好准备，便是请期。考虑到种种，桂花婶她们选了腊月26的好日子，大家互相祝贺道喜，就等送嫁妆咯。
刘氏，桂花婶几个人在临时做的炉灶按照二汤四个热菜2个冷盘的下定礼的酒菜准备了2张桌子的饭菜来招待龚大牛的亲戚和杨家的亲朋好友。
年二十晚饭前，赵子丰把这十几天的工钱给秦勇他们结清了，约好过完年有空闲就来家里帮忙做几天，大家高兴的把工钱放进钱袋里，都觉得赵子丰付钱爽快，到时有时间就再来。刘氏还特意让赵子丰跟曾铜柱说：“这几天你有猎到野物的话就送给我家，价钱随现在的市价，也麻烦你跟其他几个猎户说一声，自家要给爹娘，大伯那些亲戚备肉食。”
村里有一句形容过年前的风俗的歌谣：二十三、糖瓜粘，二十四、扫房子，二十五、炸豆腐，二十六、炖猪肉，二十七、杀公鸡，二十八、把面发，二十九、蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。如意觉得太形象，朗朗上口。年二十二把各种炸油果和糖稀的东西准备好，第二天一早吃完早餐，刘氏带着如佳，如意开始忙活做糖稀，今年比往年做的多不少，甜的小孩子都喜欢吃。第二天就把屋里和院子里外好好打扫一番。年二十五，一大早就去把预定好的一大板豆腐拿回来，今天要酿豆腐然后炸，准备了香菇五花肉，韭菜鸡蛋和酸菜鱼肉馅，先把豆腐分成四四分分的小块，然后用尖的竹筷子在小块豆腐中间划出一道口，左手圈紧豆腐然后往里面塞馅，一不小心就会把豆腐酿破。今天酿的最多的是香菇五花肉馅，如佳如意花了3个时辰才酿完，吃完中饭后，就开始起油锅炸这些酿好的豆腐，两面金黄，豆腐飘在油面就说明炸熟可以起锅了。因为今天是连枝的送嫁妆的日子，刘氏一早就过去春花婶家帮忙，如意凑热闹也去看了古代是怎么送嫁妆的，看春花婶准备的子孙桶，脸盆等。确认嫁妆无误后启程前先散发红饽饽和红枣给大家，然后点燃鞭炮就陪着嫁妆去龚大牛家，中午龚家会好好置办酒席招待送嫁妆的女方亲戚好友。
从年16开始，村里养猪的村民就开始请屠户来杀猪，一般养了两条猪，一条留着自家吃喝卖给村里的人，另一条就卖给屠户，这猪从春天养到年尾，也就170多斤，但这是村户主要的收入之一。如意家跟几户杀猪的人买了不少猪肉，各部位都有，赵子丰刘氏都想着今年是分家后的第一个丰收年，要趁过年好好吃肉养肥，这让如意感觉好像是当猪喂养，好囧。给爷爷奶奶，叔爷爷，大伯家，舅舅家都送了肥肉和野鸡，肥肉的数量就按长辈和亲近来决定。年二十六刘氏一早起来先用慢火炖了整整8斤猪肉，交代如佳如意注意舔柴火以免熄灭了，还有10来斤用菜篮吊起来，大冬天也不担心肉会坏掉。早上吃了早餐后刘氏就急急忙忙的去杨大郎家帮忙，儒青和如静也去春花婶吃了午餐，回来告诉如佳如意谁谁抢吃的，吃样难看，如佳教他们两个不能再背后说人是非，要多谅解别人的不好的行为；自家也是因为现在条件好了，肉食多，才没让他们两个饿肚子，村里其他人家吃的主要是蔬菜和粗粮，罚两个人今晚开始到明天中午只能吃粗面饼子和水煮白菜好记住教训。
家里有三只公鸡，一只是分家分的，现在大概5斤多重了，另外两只是如佳如意抱回来喂养的，到现在也快3斤重了。年二十七杀的是那只最大的，杀干净后整只鸡摆好造型放进锅里煮熟，准备年三十祭祖用的。年二十七把面粉发酵，第二天一般面粉用来做每个2两重的白面馒头，另外刘氏提前10天泡上糯米，昨天去磨成了粉，今天准备炸一下油果。往糯米粉放入适量的水和白糖揉成面团后，儒青如静两个做一个个硬币大的圆团，放了豆腐起好油锅后，刘氏就开始炸这金团；如佳和如意就在加了鸡蛋和鸭蛋的面粉里揉好，一小部分用来做油角，油角里面有些放白糖红枣，有些放咸蛋黄，大部分用来做成一寸多长的麻条。全部用油炸熟，很费油的东西，为了今天，刘氏买了20斤油回来炸。
年二十九，大伯赵子城大堂哥儒悟总算忙完木工活，做牛车回来了。午饭后大伯娘让二堂哥来告知赵子丰刘氏一家他爹回来了，晚上请赵子丰一家去他家里吃饭。大家知道是回来的聚餐，提前一个时辰过去，赵子丰陪着赵木头，李氏和赵子城聊天，刘氏和如意去厨房帮忙。进去后发现小姑子惠和如楠已经在忙着了，跟大伯娘韦氏说明迟来的原因-小宝有点不舒服，如佳在家里照顾他。韦氏今天心情不错，一个劲说当家的和大儿子从镇上买了多少尺头，点心，糖酒那些回来，还特意说小姑，刘氏等都有份。吃饭前，韦氏当着大家的面，递上准备给赵木头两个人的四礼，还说明这衣服是在镇上最大的绣兰阁买的，花了多少钱；点心是甜心坊最好的花生酥等等，还拿出一些绸缎做的绢花分给子惠和如意三姐妹，儒青的是糖果。赵老大这次赚了一些钱准备过完元宵接一家人去镇上过，提前告诉大家，并让赵子丰帮忙多照看爹娘。刘氏也知道韦氏是在显耀，不过要过年了，没必要生气，也就顺着她的话夸赞大伯能干会赚钱云云。