“唐国与别处不同，女子也时常抛头露面，与男子无异。而且长安城内贵女极多，身家更是丰厚。我们的霓龙丝衣卖的就是女客，与其在西市另盘一处商铺经营，不若将水香楼改为女眷往来聚会之所。”
程宗扬这才知道自己想岔了，“这种女客聚会的场所，长安城有吗？”
“有啊。那些女观、尼寺便是。”
程宗扬恍然大悟，怪不得长安城内有如此多的尼寺和女观，正是因为唐国女性地位极高，有女性聚会的需求，才因此风行。但无论道观还是寺庙，毕竟都是宗教场所，只能满足女性群体的社交需求。真正依托于商业，包含购物、娱乐、餐饮、交际的高级女性会所，还是一片空白。
这也就是在长安了，换作别处，很难有如此庞大的女性消费群体——长安城内，单是有食邑的宗室公主，就有数十位。其他郡主、县主、翁主……数以千百计。这些女性并不是依附于男性存在的附属品，而是有切实的经济能力，能够参与到消费中的群体。
唐国对女性的财产权、人身权保护极为严格，突出表现便是女性参政之风盛行。唐朝历史上接连出现武后、韦后、太平公主这些专权的女性；领兵作战的平阳公主；有权力推荐王维、李白出仕的玉真公主；参与政事的上官婉儿、安乐公主；敢于谋反的高阳公主；甚至在武则天之前便自称为“文佳皇帝”，聚众造反的陈硕真——这些都是有原因的。
程宗扬拍板道：“就依你的主意去做！需要多少开销，尽管说！”
兰姑笑道：“我去酒楼看过，刚建成没多久，还是新的。不必大动，只需清理一遍，内部铺设地毯，张挂帷帐，便已足够。另外说是只接待女客，我猜还有些贵人会带些男子过来。便将前楼置为会客区，可供宴饮，内院禁绝男客，只允许女客进入。这样的话，招募一些人手，便可开张。商品暂时以霓龙丝衣和各色珠宝饰品为主，供女客挑选。”
程宗扬摸着下巴想了想，“那些公主，不太好邀请吧？”
兰姑笑道：“我和阮姨娘商量过，先邀请的，最好是教坊的名家。那些教坊女子平日往来的客人非富即贵，一套丝衣，数十上百人见过也不稀奇。昨日我刚给柳善才送了套霓龙丝衣，她喜欢得紧。若换作诸位公主，有几人能见到她们穿的什么内衣？便是见到，也未必敢往外说。”
程宗扬笑道：“你说得对，是我想岔了。先从教坊入手，然後是青楼。她们可是立在时尚的最前沿。一旦她们打开市场，真正收割利润的，才是那些年少多金的贵女了。”
“阮姨娘还出了个主意，请来教坊名家，做一场内衣展示。”
“一个主意卖两家啊。不行，你们准备好了，我得先看，免得到时候禁止男客入内，连我都进不去。”
“主子哪里会进不去呢？”兰姑笑道：“到时候，奴家的香闺给主子留着便是。”
“哎呦，老四，赶紧管管你婆娘！当面就给我下鱼饵。”
祁远一脸憨厚地说道：“我可管不着她。”
兰姑叉腰道：“哪个要你管？”
“祁爷，”张恽进来道：“越二爷那边来了两位生意上的朋友，想请你过去叙叙。”
“这就去。”祁远向主公抱了抱拳，起身出去。
程宗扬收起笑意，对兰姑道：“还不肯嫁？”
“我不想耽误他。”兰姑笑着叹了口气，“实话说罢，我不能生，嫁过去也是拖累了他。”说着又埋怨道：“那老四也是个榆林脑袋，我都说给他当妾，他硬是不肯，非要当正室。”
“不能生也不算什么。我那一屋子不能生的。”
兰姑似笑非笑地说道：“那可未必都怪她们。”
程宗扬尴尬地说道：“揭人不揭短。你这么说，我的面子往哪儿放呢？”
兰姑笑道：“奴婢给主子赔不是了。”
“玩笑归玩笑，说正经的，你跟老四这么拖着也不是个事，赶紧成亲拉倒。要生娃，让老四纳妾啊。反正你又不管他这个。”
兰姑低头扯着帕子，“我到底做的皮肉生意。”
“换做别人，多半劝你别再干这生意，从良什么的。我倒是觉得吧，那些姑娘到你手里还算好的。当日在水香楼，我在旁边都看到了。你做的事有些人看不上，我看着可是积了大德。”
兰姑掩口笑道：“积德谈不上。只是我受过苦楚，知道那滋味不好受。”
“你就遂了老四的心意吧。”程宗扬卖力地劝道：“他这回要去五原，里头一大半都是为了你。”
兰姑无法生育，只怕和凝羽被人当作鼎炉一样，都与苏妖妇脱不干系。
兰姑想了片刻，然後展颜一笑，“我明白了。老四能遇上你这样的主子，真是前世修来的福分。”
“要没老四，我早死了。说来还是我祖坟青烟冒得旺，才遇见老四。”
说到祖坟，兰姑表情顿时变得精彩起来。好奇之余，还隐隐有些兴奋。
这种表情，程宗扬近来见得太多，一看就知道兰姑在想什么，“打住！再跟我提那谁，我立马翻脸！”
“可外面都说，主子才是真龙。都有神龙降世了。”
程宗扬觉得自己还是很讲科学的，可架不住六朝讲究的是玄学，最热衷的就是各种白日显圣，得道成仙的神异传闻。这事儿根本没办法解释，程宗扬只能苍白地说一句：“我不是，别瞎说啊。”
兰姑小声道：“主子，你不会要当天子吧？”
程宗扬怒道：“我还当天王老子呢！”
好说歹说，终于打消了兰姑的好奇。程宗扬说得口干舌燥，最後专门叮嘱一句，“别的就算了。有个事你帮我留意一下——召来的姑娘有漂亮的，悄悄跟我说一声。”
兰姑笑着啐了一口，拿着帕子起身告辞。
程宗扬拿起茶盏一口喝干，只觉心情畅快，他抬腿放到几上，“谁闲着呢？过来一个！老爷这会儿兴致来了。”
◇ ◇ ◇
赵飞燕昨晚没睡多久，从咸宜观回来後小憩了片刻，醒时已近黄昏。楼内静悄悄的，虽然铜炉内燃着熏香，但开着窗户通风，仍有些许寒意。
诸女各自出去办事，连合德也不在房内，不知去哪里玩耍。赵飞燕坐在妆台前，对着铜镜将长发软软梳了个髻。她天生丽质，眉眼如画，肤色润如明玉，寻常的胭脂水粉反而污了颜色，因此平日极少使用。然而此时看着镜中的娇靥，总觉得少了些什么。
她打开胭脂盒，用指尖沾了点胭脂，在红唇上浅浅地涂了一抹。左右端详片刻，这才起身下楼。
到得厅间，便看到那位湖阳君跪在座椅前，一张俏脸埋在主人腿间，卖力地吞吐肉棒。她身无寸缕，从後看去，那只肥圆的雪臀白生生翘在半空，前阴後庭各插着一根粗长的胶棒。自家夫君靠在椅中，把脚放在她屁股上，不时去拨弄棒身。
见赵飞燕下来，程宗扬放开孙暖，“找你蛇姊姊玩去。”
孙暖喘息着吐出肉棒，无颜去看曾被自己嘲讽奚落过的赵后，低着头避开她的视线，捡起掉落的衣物抱在身前，光着身子走开。
打发孙暖离开，程宗扬掩上衣襟，打了个哈哈道：“刚闲下来，正好看见她了，哈哈……”
赵飞燕嫣然一笑，一双妙目泛起如水的波光，她娉婷袅娜地走到自家夫君面前，然後屈膝跪倒，张开柔艳的红唇，含住夫君的龟头，伸出滑腻的香舌，细致地舔舐起来。
片刻後，赵飞燕仰起脸，柔声道：“其实，那些事妾身也可以做的……”
看着面前绝美的玉颜，程宗扬心跳都快了几分。赵飞燕与其他女子不同，算是中了妹妹的圈套，失了贞洁，才不得不委身于己。虽然早已经与自己有了云雨之欢，到底身份不同，平常总免不了有几分矜持，床笫间也有些放不开。
程宗扬讶然笑道：“今天怎么这么乖？”
“妾身今日去咸宜观，听见女冠吟诵经文：百岁光阴石火烁，一生身世水泡浮。只贪利禄求荣显，不顾形容暗悴枯……贱妾此生漂浮迷途，身如不系之舟，难知去路。虽身居后位，却未尝有片刻欢愉，每日里惴惴不安，唯恐身死族灭，为世人所笑。”
“直到遇见夫君……”赵飞燕眼中流露出一丝浓到化不开的深情，柔声道：“才如同归鸟返巢，终于知道安稳的滋味。”
程宗扬知道她的身世。飞燕与合德一样，都是出生不久便被弃之道旁，数日不死，才被赵父收养长大。後被送入阳阿公主府中，作了一名歌伎。再後来，她被刘骜看中，一跃成为皇后。虽然备极荣宠，却如同脚踩浮萍，在诸吕充满恶意的谣言污蔑下，声名狼藉，每日里战战兢兢。可以说，她这一生中，都没有几天真正平安喜乐的日子。
洛都之乱，赵飞燕身不由己地卷入其中，面对各方争夺，全无还手之力，一番争斗之下，早已心力交瘁。而真正打击到她的是，她对刘骜满腔深情，感激不尽，最後却发现刘骜只是与诸吕争权，拿她当挡箭牌来使，任由外界谣言四起，却无动于衷，甚至刻意将诸吕的矛头引到她身上，使她更是心丧若死。
天子尚且如此，可见赵飞燕所说的命如浮萍，无所凭依。最後反而是一个自称商贾的年轻人挺身而出，败吕氏，诛吕冀，立天子，平刘建，不遗余力的扶助自己，使她第一次感受到有所依靠，因此得知程侯远赴长安，赵飞燕宁肯离开汉宫，也要跟随于他，就是怕失去这唯一的依靠。
“妾身别无他长，唯薄有姿色。今日贱妾在神前祈佑：此生此世，唯愿以色事君，如履随足，长伴左右，生死相依，不离不弃。”
眼前的玉人娇声细语，一字一句都如同在神前立誓，“自今而後，以君之喜为喜，以君之乐为乐。愿为绕指，任君畅怀，极尽欢娱之事。”
程宗扬第一次见到赵飞燕真情流露，真没想到汉国女子一旦动情，竟然如此炽烈，犹如灯蛾，焚尽自身也在所不惜。
“你……”程宗扬不知该如何接口，良久安慰道：“不要委屈自己。”
赵飞燕展颜一笑，犹如鲜花怒放，使人目眩神迷，柔声道：“妾身有一事相求。”
“你说。”
“妾身求夫君召集群婢，在众人面前，给妾身的後庭开苞。”赵飞燕声音微微有些颤抖，显然羞赧无比，仍坚持说道：“妾身元红已失，非为完璧。如今得以服侍夫君，愿在群婢见证之下，以後庭落红，为夫君贺。”
如此亵事，从赵飞燕口中说出来，却像是起誓去履行自己的诺言一般，充满了庄严和圣洁的仪式感。
程宗扬搂住她的身子，“我也有件事要对你说。”
“请夫君吩咐。”
“以後没我的允许，不许给我口！”程宗扬道：“我这会儿想吻你，都有点下不去嘴。”
说着，他低下头，狠狠吻住玉人的香唇。
◇ ◇ ◇
华灯初上，程宗扬刚刚浴罢，正披散着头发，一边被阮香琳擦拭抹干，一边看着贾文和整理的藩镇资料，一边听着尹馥兰的回话。
“黎锦香？你遇见她了？剑霄门那个？”
“是。她已经作了少妇打扮，应该是嫁人了。”
“她嫁的谁？”程宗扬回想了一下，“不会是周飞吧？”
“多半是他。当初广源行想笼络那位周少主，专门挑了她去太泉。”
“广源行怎么不笼络我呢？”程宗扬大为不满，“这是看不上我啊！”
旁边的侍奴都笑了起来。
蛇夫人道：“只怪他们瞎了眼。那周飞外强中干，色厉内荏，自大到自卑，简直荒唐可笑。”
程宗扬替黎锦香有些可惜，“好好一朵鲜花，插到了牛粪上。”
“让人打听一下，周飞是不是回来了。他们在留仙坪到底干了些什么。”
“是。”
环佩声响，孙寿、孙暖二女扶着赵飞燕进来，成光扶着赵合德跟在後面。
诸女都是盛装打扮，赵飞燕穿的皇后服饰，凤钗彩绶，宝光四射。襄城君与湖阳君都穿的封君服色，锦衣绣带，贵气逼人。成光被俘时正穿着太子妃服，此时也穿在身上。唯独赵合德没有封号，不过她的衣着更引人注目。
她穿着一条洁白的婚纱——没错，就是经典款式的新娘婚纱。她香肩裸露，婚纱胸部贴身紧合，腰线紧贴着臀缘，将她婀娜多姿的娇躯勾勒得淋漓尽致。下方的裙摆镶满蕾丝，层层叠叠依次展开，宛如一支盛开的百合，奢华而又优雅。
她脑後还披着一条折起的白纱，纱尾一直垂到肩後，犹如同画中的仙子，纯洁得不染凡尘。
程宗扬瞪大眼睛，这是在太泉古阵找到的一条婚纱，当时小紫觉得好玩，专门从太泉带了出来，没想到会被合德穿上。
程宗扬第一个念头就是：合德这丫头真不怕死啊！敢抢死丫头的婚纱穿？你把她的婚纱穿了，将来死丫头穿什么？死丫头要是知道，你就死定了！
赵合德玉颊生晕，一手提着裙摆，生怕踩倒。看到程宗扬惊讶的目光，她有些不好意思地小声道：“这是紫妹妹给我的。好难穿……”
程宗扬长出了一口气，提着的心终于放了下来。
内宅诸女尽在厅中，义姁去“偶遇”潘金莲，却扑了个空，此时也已回来。自阮香琳以下，蛇夫人、罂粟女、惊理、孙寿、孙暖、尹馥兰、成光、义姁，分列两排，齐声道：“恭喜娘娘。”
厅中灯火通明，亮如白昼。榻前铺着柔软的茵席，席上放着一方白布。
赵飞燕与妹妹携手，款款走到茵席前，然後伏身拜倒，“夫君万寿永宁，获福无量。”
程宗扬笑道：“你还不如说恭喜发财呢。”
赵飞燕娇声道：“恭喜发财，长乐未央。”
程宗扬大笑道：“这是我听过最好听的恭喜发财了。”
赵合德道：“我也恭喜你发财。还有，一直一直一直……都好好的。”
程宗扬笑道：“真乖。一会儿你姊姊若是吃痛，你可要帮帮你姊姊。”
赵合德点了点头，“嗯。”