“李朝还是那个样子？”王鸿绪笑道“凯功这一趟辛苦不小，听说李朝世子行为恍惚？这可真是巧了，上驷院那位现在也说疯了，皇上才叫皇孙们去探望。”
“世子李昀？”自怡园中，揆叙道“他是不太好。大概是因为生母张禧嫔被赐死之后，李昀时常心神恍惚，行为失常。不过看李朝国王的意思，恐怕是无意改换世子的。”
当年立李昀为世子，康熙依据清会典拒绝李朝的请求，说“王与王妃年五十无嫡子，始立庶长子为王世子。”
后来李朝再三上书，派来使臣解释世子序齿居长，且养在王后膝下，国本所系云云。李朝国王与两任王后无所出，若是废长立幼，又是一场风波。
“季友且不急着说李朝。”揆叙笑的很诡秘，“咱们今日见面，不妨说说那位八贝勒想干什么？”
王鸿绪叹口气“他，唉，他想问问，揆侍郎是否有结交之意。说实话，我对八贝勒并无好恶品评之心。只是京中龙子凤孙甚众，但能弯得下腰，礼贤下士的并不多。是以相处的还好。”
“但如今我瞧着这位年轻贝勒，怎么变得有点，太狂妄了。”
老王可是见过党争的，南人、北人，旗人、民人，索党、明党，本朝那几场鸡飞狗跳的掐架，王鸿绪可一次都没错过。所以他一打眼就看出了老八打的是什么主意。
但不管是本朝、还是前朝，大臣们出来保哪位皇子入主东宫，首要条件就是，您得符合一些客观条件譬如出身、排行，这是硬件刚需，除非您有特殊的机遇，否则没法逃脱藩篱。
要让王鸿绪凭心而论，如果说八贝勒自己是一只桶，桶中的水是他渴求的东西，那么八贝勒的各种条件就是留住桶中水、组成八贝勒这个人的板子。
但他的板子参差不齐，有几块还特别短，这就注定了八贝勒留不住多少水，搞不好会竹篮打水一场空。但这种事情，当事人起了心思，旁人没法劝。
前年何焯请王鸿绪登山赏秋叶，当时八贝勒就在。还有阿尔松阿，和安王府的几位国公，王鸿绪与他们也算是相谈甚欢，当时未觉不妥。谁知道这两年相处下来，王鸿绪看老八着实不成，而揆叙替直郡王递来了橄榄枝。
“郡王没别的意思，就是想请季友多夸夸八贝勒，帮他坚定心志。”揆叙笑的坦荡无垠，神情中毫无阴翳“旁的事情，您不必参与，自然有人来做。”
王鸿绪年纪大了，如今就指望修书事成，平安致休。谁让他一时糊涂，没看出八贝勒一早就野心勃勃。何况揆叙是他老上级的儿子，多年相交彼此了解，揆叙也保证王鸿绪绝对能全身而退。
“季友知道普奇这个人吗？”揆叙笑道“那是八贝勒塞到废太子身边的，如今不也安安稳稳做着国公，难道直郡王还没有八贝勒能担待？”
高士奇已经死了，去世之前曾经给王鸿绪写过一封信，叫他千万不要牵涉到储位之争这种事里，他应付不了。为了子孙后代和自己不至于晚景凄凉，王鸿绪明智的接过了橄榄枝。
这年下第一场雪之前，皇帝下旨处死索额图的两个儿子格尔芬与阿尔吉善，凌普父子、托合齐、齐世武、耿额皆以“贪婪不法”等罪名处死，长泰、纶布等被削爵圈禁在府，不出一月，长泰一病而亡。
赫舍里氏的其他人也遭到了削爵、罢官等处分，德安也不例外，但好歹捡了条命。太子詹事府的属官，辞官的辞官、降级的降级，但康熙没有对他们大动干戈。
如此废太子一案就算结了，然后在过年之前，直郡王带着弘晗回京的时候，就听说有人上折子给康熙，说废太子不孝，废了也就废了，但皇上您不该因为废太子不成器而伤心，应该决定谁来做下一位太子，以“固国本，续宗庙，安四海之心。”
但康熙态度莫测，这本奏折的内容被他昭告朝廷，皇帝本人却没有发表任何态度。一时之间，京城中议论甚多，入城的时候，弘晗听出来迎候的秦吉了说道“如今都说皇上打算立年轻皇子。”
如果康熙要立直郡王，他完全可以直接下旨，因为直王是长子，其人并无劣迹，名声也没有值得说嘴的问题。但皇上既让大家听说了这本折子，又不表态，说明他想立的人或许名分不那么正。
就这样，在某几波人的推波助澜之下，“八贝勒，今上爱子，将要入主东宫”的消息，居然传遍了大街小巷，一时之间竟无人不知。
弘晗瞄了一眼，他阿玛的脸上都是愉快的笑容，仿佛听说了世上最好的消息。
“朕放出消息，外头如今怎么说？”养心殿里，康熙叫过佟蔺，问道。
小佟侍卫却支支吾吾，最后硬着头皮道“回皇上话……外头都说，您想要立八贝勒为储。”
“什么！”康熙第一反应就是不相信，他甚至笑道“你这小子，莫不是去内务府的时候，听那帮狗才胡说的。”胤禩毕竟署理内务府多年，底下奴才为了捧主子什么话都敢说。
佟蔺赶紧摇头“皇上，不是奴才瞎传，也不是内务府，是大街小巷都那么说。闲着泡茶馆的旗人，如今嘴里都是八爷母家出身不高，可谁知居然有今天。”
康熙的笑容从“你扯淡”，变成了骇笑，然后一叠声吩咐道“去把鄂伦岱给朕叫过来！”
废太子一案也是鄂伦岱经手的，能公开的部分让刑部、大理寺处置，不能放在台面上说的东西，自然是鄂伦岱来查访处置。鄂伦岱的领侍卫内大臣悄没声的又回到了他身上，如今正在高兴的时候，打算在家附庸风雅赏雪，就被皇上催命似的叫到了宫里。
“外头的事儿你听说没有？”
康熙张嘴就问，给鄂伦岱弄糊涂了，什么事儿我知道啊。表兄弟俩大眼瞪小眼，最后还是佟蔺在旁边使眼色，悄悄告诉这位族亲“八”。
哦，老八的事儿。鄂伦岱还真听说了，不过他当成了笑话，本来嘛，还“今上爱子？”
得咧，他这皇上表弟谁都爱，前提是您别给他找茬。就这会老八这通折腾，不管是不是老八折腾，皇上肯定不爱他了。鄂伦岱鄂国舅压根没当回事儿。