路上颠簸，他这一觉也睡得不够踏实，每碾过一个土坑就做一个梦。不是梦见去脍珍楼的路上站满了黑衣的传令人；就是梦见在牢里求人再给一把御寒的干稻草；再不然就是梦见费祎脖子上飙着血，依然狂笑着朝着他的脑门扣下了扳机……
最后一个梦是唯一一个好梦。
方停澜梦见自己回到了小时候的身体，在泰燕城，似乎是夏天，烈阳被繁茂树叶筛过，温柔地落在他的脸上。他朝着头顶伸手，树干处似乎有个小小身影，方停澜听见自己像个小大人般说道：“你下来吧，放心，我会接住你的。”
那个身影似乎说了什么，方停澜在梦里听不清，他能听见的只有自己的声音和夏日午后的嘶哑蝉鸣，他又重复了一遍刚刚的那句话，并多加了三个字：“相信我。”
那个身影终于动了，对方摇摇晃晃地扶着树干像一只刚会走路的小兽，当他手指离开树干的刹那，人也像一只小兽般朝他扑了过来，方停澜只觉得手上一沉，他被这股突如其来的坠重感带着往下一拉，顿时从梦中被扯了出来。
男人缓缓睁开了眼，马车还在行驶，坐在对面的周不疑正一边打着呵欠一边闲闲翻着一本小说，窗外夕阳正好，方停澜的两颊有点发烫——方才梦中投影在脸上的温暖想必就是它造成的。
方停澜搓了搓脸，好让自己彻底清醒过来：“现在到哪了？”
“从晨鸣宫的城门出去的，”周不疑头也不抬地解释道，“绕过了齐云城，现在往鹰归山的方向走。”
这个方向可见的王公贵族不少，但方停澜心里已经有了答案，他颇为失望地叹了口气：“……是贝伦绪啊。”
周不疑对马上要见的这位贵客还没此时手中那本三流烂俗小说里的风骚女主角来得上心，他皱了下鼻子敷衍地表示赞同，头依然没抬。
这个答案确实让两人都觉得索然寡味。
贝伦绪。前国王速禾尔的私生子，王女龙容的弟弟，今年才十七岁——如果西莫纳伯爵想操纵皇族的话，他确实是唯一的人选。
“……我倒是不觉得贝伦绪是唯一人选，伯爵干嘛不选住在垂芷庭的那个妞？”周不疑说起缇苏正经王储时一点敬意也没，直接用“妞”代替，“一个病怏怏的皇女不比一个乡下小男孩好摆布？以后他自个想当国王了，处理起来都方便。”
方停澜摇了摇头：“未必。选龙容，他就得和龙容背后的那些支持的老大臣老贵族们打交道了，名门望族向来只在乎血统与正统，不仅磨磨唧唧地帮不了什么事，成了后还要来分羹——赔本买卖。”
“那倒是。”周不疑自己也是小吏出身，明白和这些豪门世家打交道的痛苦。
“选贝伦绪，一来他和当今的琥珀王出身相同，都是与贱籍私生，没有麻烦的背景，二来么……”方停澜微笑起来，“周不疑，如果你是一个大奸臣，你觉得是掌控一个成熟的暴君比较容易呢，还是掌控一个年少的昏君更容易呢？”
周不疑吹了声口哨：“那当然是后者了。”
“就算贝伦绪不昏聩，但他可依仗的只有西莫纳，只要西莫纳让他昏聩就可以了。”