皇后的视线被虞婕妤所挡,伸着脖子看了几眼都看不到,便有些不悦道:“什么稀罕物件,拿过来让本宫瞧瞧。”
锦容华闻言略一犹豫,便施施然上前,跪下伸了手给皇后看。皇后看了几眼,忽地笑了笑:“果然是稀罕物。前些日子听闻内务府说过这条链子,没想到皇上竟赐给了锦容华。看来皇上当真很喜欢锦容华呢。”
她眼底含了一抹冷色,被不远处的周惜若轻易捕捉到了。她看着跪在地上毫无察觉的锦容华,心中冷冷笑一声。
各宫妃子与皇后又说了一会话,这才依次恭谨退下。周惜若出了中宫果然看见锦容华乘着肩辇走了。她驻足看了一会,轻轻摇了摇头。
“莲美人且留步。”身后传来虞婕妤的声音。
周惜若回头,看着虞婕妤款款而来,低头施礼道:“婕妤娘娘有何吩咐。”
虞婕妤上前亲热地挽着她的手,笑道:“没事就不能与莲美人多说两句么?”
周惜若却只是一笑。无事不会献殷勤。对于虞婕妤这样的人,还是适当保持点距离才是。
虞婕妤见她恭谨依旧,不禁感叹:“看过宫中这么多的妃子,不论是得意还失意,始终如一的,只有莲美人。”
周惜若悠然一笑:“婕妤娘娘过奖了。婢妾不敢当。”
虞婕妤看着她平静的侧面,挽住她的手笑道:“今日天气甚好,莲美人可否与我一起去御花园中赏花?”
周惜若刚想说不要,可是看着虞婕妤的样子像是有话要说,便柔柔笑了笑:“好吧。婕妤娘娘相邀,婢妾再不从就矫情了。”
虞婕妤遂握了她的手向着御花园而去。一路上,两人碰见了不少刚从中宫中而出的宫妃,她们见到周惜若眼中都带着闪烁的探寻,周惜若面色平静,看不出半分不悦。这一切虞婕妤皆看在眼中。
两人寻了一处幽静的亭子,宫女上前奉上茶水点心后纷纷退下。虞婕妤含笑看着端坐如仪的周惜若,又赞道:“莲美人自从入了宫,几次见面都令人难刮目相看,假以时日一定有很好的前途。”
她的赞美真心诚意,周惜若想起那一日的三十大板,用手拨了拨茶盖,幽幽一笑:“婕妤娘娘言重了,婢妾只不过是小小的美人,得蒙皇上隆恩在宫中苟活了性命,还能期待什么呢?”
虞婕妤闻言,叹了一口气:“莲美人何必如此自伤?皇上对莲美人的恩宠是明眼人都看得见的。暂时的失意不过是过眼云烟。”
周惜若一笑,不再接口。亭中一时安静下来。不是不想敷衍虞婕妤,只是面对如虞婕妤这样的人,她不敢轻易去接了她的话头。虞婕妤看着她的疏离,忽地拿了帕子按住眼角。
周惜若看了她一眼,发现她竟在哭。周惜若眉头微微一皱,连忙问道:“虞婕妤怎么了?”
虞婕妤擦了擦眼角,眼中微红,她勉强撑了个笑容道:“没什么,只是想到了一些事,心中忽然很心酸。”
周惜若问道:“到底什么事让虞婕妤如此伤感?”
虞婕妤脸上微红,半晌转过头正面对着周惜若,眉眼中带了七分的委屈:“我方才在想,好不容易遇到了一个可以交心的姐妹,为何如今却又因为误会让彼此形同陌路呢?”
周惜若一怔,回过神来,淡淡垂下眼帘,似笑非笑地问道:“虞婕妤说的那个姐妹是指婢妾吗?”
“正是!”虞婕妤一把握住她的手,眼中诚挚:“我知道莲美人一定在怨我!那日去祭祀太庙,我当真有向皇后说明,可是不知怎么的,那个锦容华竟在皇后跟前挑唆了几句,皇后初执掌后宫,正想拿个人立威呢!莲美人就这样被皇后责罚了。”
“莲美人,你一定要相信我!”
周惜若看着她紧张的面色,微微一笑:“原来是这事。婕妤娘娘不说,婢妾都几乎忘了。”