当夜，龙越离设宴款待楚国使臣和一众皇亲贵戚还有京中世族的子弟们。营地中燃起巨大的篝火，烹煮起美味的佳肴，在篝火上还烤着香喷喷的鹿肉。此时草原的夜并不算很冷，秋风清凉宜人，篝火明灭，将每个人的面上都映出了兴奋通红的光。
周惜若端坐在了龙越离身侧，与他一起接受众人的敬酒。天上星月交辉，更是让这别有风趣的草原之宴显得更加特别。
篝火还有宫中的舞姬跳起欢快的舞蹈。凌瑶闲时心调教的舞姬此时在宴席上大放异，舞姿妙，媚而不俗，令人耳目一新。龙越离大喜，令人重重有赏。
凌瑶前去谢赏。今日她打扮得十分美丽。头发梳成惊鹄髻，额间一点梅花钿，殷红妖娆。一身水蓝长裙曳地，衬托出窈窕的身材。她的裙子领口是时新的敞开，露出清冽诱人的锁骨。清丽的面上妆容妥帖。众人都被她所吸引，纷纷注目看着她。
凌瑶忽地道：“皇上，臣妾经由皇后娘娘调教，已学会了凤朝九天之舞。不知皇上可否令臣妾献丑？”
四周顿时安静下来。凤朝九天！这可是前朝就失传的舞，唯一跳过的只有曾经一位来自越国的舞姬。而那位舞姬……就是皇上的生母！知晓前朝往事的人都不由为凌瑶的大胆捏了一把冷汗。而善于猜测的人则从凌瑶的话中听出了当年周惜若重获圣恩的缘由。
原来，当年周惜若贬入永巷却又奇迹一般出了永巷竟是习得了这凤朝九天之舞！
龙越离看向一旁的周惜若。她明眸中眸光清澈，淡然从容，看不出喜怒来。
良久，龙越离慢慢道：“不必了，朕已经看过皇后跳过的凤朝九天。此舞是朕这辈子见过最好的舞，无人可以超越。”
凌瑶似早就明白了这个结果，低头躬身退下。
周惜若缓缓转头，看向龙越离。四目相对，眸光复杂。
她轻声问道：“皇上不想看凤朝九天的最后一式吗？这一支舞的最后一式唯有凌瑶可以跳。”
龙越离摇了摇头，深眸中眸光清晰：“朕不愿再看别人跳这舞。”
周惜若轻声一叹，低声道：“臣妾累了。臣妾想要回去歇息。”
她说完躬身退下。
宴席上静默了片刻，又陡然开始热闹起来。只是这热闹听着看着竟有些空泛……
周惜若回到了帐篷中，凌瑶早就等在了帐中。她面色平静，道：“臣妾就知道皇上是不会喜欢臣妾的。哪怕臣妾完完整整跳完一支凤朝九天都无法得到他的欢心。”
周惜若看着帐中的烛火，支起额头，倦然问道：“那你怎么办？我不能眼看着你得不到宠爱又在皇宫中虚耗了一生。”
凌瑶无所谓笑了笑，明眸熠熠：“这也许是上天给臣妾的提示。”
周惜若问道：“什么提示？”
凌瑶笑了，低声道：“臣妾也要随娘娘走！”
周惜若吓了一跳，定定看着她。
凌瑶眼中皆是向往的光芒。她拉住周惜若的长袖，道：“娘娘，唯有这样娘娘之前想的计策才可以奏效。两个嫔妃的‘消失’才不会让皇上觉得皇后娘娘故意为之的！臣妾也要走，离开这里。”
周惜若脑中嗡嗡作响。原本她与凌瑶的计划并不是这样的。她授意凌瑶在秋狩宴上献舞，一则是让龙越离重燃对凌瑶的宠爱，二则也是当她走之后，龙越离也许会看在凌瑶是唯一会跳凤朝九天之舞的份上，饶她一命。
可是如今两样都落了空。龙越离的举动明明白白表示不想对凌瑶有半分的眷顾。
而她正因为这个而苦恼，凌瑶却说要一起走？！
凌瑶目光中皆是强烈的希冀，她道：“娘娘，难道你觉得臣妾在宫中也会快乐吗？难道臣妾替娘娘守着一个根本不爱自己的皇上会真的幸福吗？今日皇上不给臣妾跳风朝九天的机会，证明了他不会再多看臣妾一眼，所以臣妾死心了。”
周惜若无力地看着她，叹道：“罢了。我明白。”
她苍白的面上流露轻浅的笑意，看着面前的年轻的凌瑶：“你当真很像我。”
两人相视一笑，眼中皆有隐约的泪意。
周惜若道：“等好的时机吧。这计策千万不能失手。”
凌瑶点了点头，周惜若又吩咐了她几句，这才放她离开。此时夜深，周惜若沉思了良久才命宫女熄了烛火安歇。
到了深夜，营地中万籁寂静，周惜若睡得却并不安稳，她因心中有事，做的梦净是稀奇古怪的。周惜若从梦中惊醒，正要摸黑命宫女起身，忽地手打到了床榻边的矮几，痛得人清醒了几分。
周惜若摸了摸手，挣扎想要起身却又颓然跌回了床上。她只得头晕乎乎的，像是神智都被搅糊了一般。周惜若唤了几声，都听不见宫女的回应。她正要再喊，忽的猛地意识到了什么，背后惊起了一身冷汗！
她这是中了蒙汗药了！
头重脚轻，四肢乏力，这便是蒙汗药的症状。她曾在赤灼边城的时候对玫黛儿还有耶律筝儿用过蒙汗药，所以对这药性极熟，可是为何她还清醒着？！
周惜若咬牙起身，摸到了矮几上的冷茶，往脸上扑了茶水。果然被冷水一激，脑中的眩晕感少了不少。她清醒之后，顾不上披上外衣，拎着茶壶走出内帐，果然外帐两个值夜的宫女睡得沉沉的。
周惜若急忙往她们脸上泼了冷茶，两个宫女这才惊醒过来。
周惜若不敢点灯，压低声音问道：“你们没有觉得有异样吗？”
两个宫女面面相觑，浑然不知发生了什么。
周惜若在漆黑的营帐中急急来回踱步。帐外静悄悄的，整个营地也是静得可怕。按她的推断，宴饮才刚结束不久，人困马乏，每个人都回了自己的营帐中安歇自然是安静非常。
可是为何独独她和两个宫女中了蒙汗药呢？
她顿住脚步，压低声音问两个宫女：“你们今夜吃了什么东西？快跟本宫说说！”
两个宫女在黑暗中觉得这时的周惜若严厉得可怕，抖抖索索地说道：“奴婢们……就吃了晚膳……其余的没有了。”
周惜若拧紧眉头，忽地其中一个宫女怯怯地道：“奴婢……还在宴席上偷偷……吃了菜……还喝了酒。”
周惜若猛地一惊，定定坐了下来。
那个坦白的宫女急忙磕头：“奴婢错了！不过那些酒食是娘娘不吃剩下的，我们两人……我们……”
周惜若见她着急，回过神来温声安慰：“没事。本宫没有怪你们。”
两个宫女如释重负，纷纷谢恩。本来这也不是什么大事，时常有主子拿了吃不完的菜肴赏了下人。她们两人只是不经过赏赐就偷偷享用罢了。
周惜若此时脑中乱纷纷的，越发觉得这事有蹊跷。