进宫赴宴那日,桓放一大早便有事离府了。好在是晚宴,金乌微微西沉时,桓放赶回来了,楚月松了口气。因为赵嬷嬷告诉她,这次宴请,皇后特地邀桓雪棠入宫见见面。楚月可不想和桓雪棠坐在一辆马车上同行。她来桓府大半个月了,见到桓雪棠的次数其实很少,但对方初见面就给她强灌了一杯避子药,楚月对她的印象实在坏得很。
桓放的衣服大半放在楚月房里,这会儿楚月正帮他换上礼服,只是那繁琐的腰带扣怎么也系不上。
“这东西怎么这么难系,还是你来吧。”楚月担心误了时辰,有点着急。
桓放抓住她的手教她,气定神闲:“急什么,这不就系上了。下次再系,不能不会。”
“晚宴前我得先去后宫拜见娘娘,若耽误了,是大不敬。”楚月解释道。
桓放不以为意:“有你带来的老婢,府上丢根鸡毛,皇后都能知道。你不如老实跟着我,直接去前殿赴宴。”
桓放是在揶揄赵嬷嬷想在府上安插眼线,通风报信,虽然这是受皇后旨意,但楚月到底是赵嬷嬷名义上的主子,心中不窘迫。
“这怎么能行,太失礼了,我们还是快些。”
“那就走吧。”桓放被楚月催着,只好放下手上没喝完的茶,自然地拉起她的手。
“等一下。”楚月突然又停住了。她绕到桓放身后,替他理了理衣,绕回来后又上下打量一番,这才满意。
楚月喜欢不穿戎装的桓放,俊朗贵气,没有让人畏惧的压迫感,是个实打实的美男子。越看越满意,楚月都不知道自己脸上已经笑意盈盈。
桓放忍不住捏了捏她的脸。
“你干嘛?”楚月捂着脸控诉道。她是真的讨厌桓放的怪力,以至于时常担心会不会哪天对方一失手就把她的肩膀捏碎了,又或者脖子拧断了。
“不干嘛,可爱,想捏。”桓放重新拉回楚月的小手,牵着媳妇儿出发了。
两人一路说话,在前庭上了马车。
等马车出了将军府,驶入喧闹的街市,楚月才想起来桓雪棠。
“你妹妹呢?皇后娘娘不是邀她一并入宫么?”楚月问
桓放两条长腿敞开,大马金刀坐着,一个人占了马车大半的空。“她不想去,就帮她告病辞却了。”桓放回答得漫不经心,心中掂量着要不要把人拉到自己大腿上坐着,离皇宫还有一段路,不如做点什么。
楚月倒也不惊讶。她虽和桓雪棠虽然没见过几次,但是桓府处处能感受到这位棠小姐的存在与控制,至少后院是这样。这样明强势的女子,自然知道皇后想见她,不是为了拉着她的手嘘寒问暖。直接称病不见,虽然简单,却是一步妙招,四两拨叁斤。当然,这样做的前提是桓雪棠以及桓放,都对桓家的实力有足够的自信。
难得能出府,见点而不一样的人,楚月原本心情欢畅,但想到这些勾勾绕绕以及日后不可避的麻烦,好心情就毁了大半。她侧过身,将垂下的竹帘掀开一条缝,凑过去看街市上的繁闹景象。
一如她对宫外为数不多的记忆,商铺栉次鳞比,幡随风招展。熙攘的人群为兵护卫的车队让出道路,又如潮水般会合,继续川流不息......一切似乎没有任何不同,除了街角暗巷处明显变多的乞丐与流民。