胡吃海喝了一日，在口腹之欲得到满足后，北宫千宁又想起“止步皇家，否则遭难”的信，怎么想也想不明白，她嫁进皇家到底触动了谁的奶酪？
就这件事，她又特意请教了母亲索飞瑶，两人一起把北宫家、晋阳侯府和景宁伯府的关系滤清一遍，看看北宫家到底跟谁结下了仇怨，可是母女俩忙活了许久，还是没有找到有价值的线索。
最后，索飞瑶想起了北宫千宁出生时，房间里出现的异象，可是那时她问了产房里的其他人，稳婆和她的嬷嬷侍女们，她们都说没有看见什么异样，索飞瑶便觉得应该是自己眼花了，还是不跟女儿提此事为好。
索飞瑶跟女儿心思一样，她也不在乎女儿的名次，能不嫁进皇家更好。府里下人都知道他们县主是第一个交卷，是因为腿疾发作，便对第一科考试名次不抱任何希望。
第三日是放榜的日子，北宫千宁也照例睡懒觉，索飞瑶也没有任何吩咐，府里下人也都觉得，他们家县主一定考得不好，打击都自觉的小心翼翼着，生怕触动了县主，惹得县主不高兴。
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今日是秀女第一科放榜的日子，正直朝廷沐休之日，此时的皇宫南门外，早已人山人海，有秀女和她们的家人，有沐休闲着的朝廷官员，有各地特地赶到皇都了解大考情况的学子们，还有等得红了眼的各赌坊。
辰时初，一位穿着礼部司仪官服的官员，在一阵锣鼓声响后，这位官员先是做了一番激动人心的发言，然后便有其他人员开始张贴榜单。
而等待榜单的人们，开始涌动起来，一个个朝着榜单前挤过去。
维持秩序的禁军不得不伸出程亮的□□，这才把躁动的人们镇住了。
等到榜单张贴完毕，禁军一撤退，早就按捺不住的人们，便冲到榜单前，完全顾不上自己的满头大汗。
场面瞬间失控，各种腔调立即此起彼伏地响起，所说内容几乎都是一个意思，那就是某某某得了第几名。
然后，当人们的眼神看清楚榜单时，所有人都惊讶地下巴要掉下来：“甲等第一名是北宫千宁，这怎么可能？她因为旧伤复发而提早交卷，她怎么可能考得最好名次？”
不可能，这绝对不可能！秀女和她们的家属、输了赌注的人们，一个个立即爆发出抗议声。
“去看看她写的文章就知道。”有人提醒道。
人们立即朝着旁边涌过去，因为在榜单的后边，贴着甲等前三名的文章。
有的人看到北宫千宁名列前茅，还来不及看其他秀女的名次，便更着挤到后头，想对北宫千宁的文章来个一睹为快。
北宫千宁获得甲等第一名，这样的事情实在太出乎意料，一个出身有污点、只是上过族学的十四岁女孩，怎么可能考出如此好的成绩？即便有国子监祭酒六天的辅导，也不可能有如此明显的进步啊。
话也说回来，若是国子监祭酒如此厉害，那他的女儿吕欣然和国子监的学生们，不是应该考得更好？可问题考了第一名的，是北宫千宁啊。
已经有人开始朗读北宫千宁的文章：“礼仪，即礼节与仪式，乃一方之教化、一国之方略。”
开始时，人群还喧嚷不止，等听到这掷地有声高屋建瓴的文章开口，所有人都被震撼住了，立即把所有注意力都放在北宫千宁的文章上。
先前那人继续读到：“一国礼仪，从无小事，须知仓廪实则知礼节、衣食足则知荣辱……祭天、祭地、宗庙之祭，祭先师先圣、尊师乡饮酒礼、相见礼、军礼等，是凝聚人心塑造威望之事……礼仪规范于遵从程度，实乃一国之实力象征……纵观古今，一些国家礼崩乐坏，皆因百姓缺衣少食、国力衰弱、人民无望……当前大夏内忧外患，内有扰乱朝纲目无法纪之人，外有虎视眈眈觊觎帝台印之国，内政外交需携手并进……国之大事，唯祀与戎，祭祀，乃内政最重要部分，祭祀礼仪当属礼仪之首。”
两千字停下来，所有人都觉得意犹未尽，还想再往下听下去：“写得真好，这是我读过的最好的文章，写得深入透彻，写得震撼人心，写得发聩震聋。”
“永江县主北宫小姐呢？她在哪里？她不来看榜吗？”有人突然想起文章的作者。
所有人立即东张西望起来，在找不到北宫千宁的影子后，有人提议前往北宫家，于是以各地学子为主的人们，立即浩浩荡荡地往北宫家走去。