就在薄信经过的一处水潭边的一块巨石下，程怀远神萎靡地躺在张汉怀中，张汉在给程怀远擦嘴，马朝则拿着一颗疗伤丹正要往他嘴里喂。
程怀远轻微地摇摇头，吐出一口血说，“不要浪丹药，已经无力回天。”
两人急忙说，“太上，您只受了外伤，很快就会好的。”
程怀远睁开眼睛，坦然笑问，“张汉、马朝，你们知道我今年多大年龄？”
马朝摇摇头说，“不管太上多大年龄，这伤病还是需要丹药治。太上，您在，九岚宗就在，所以您要保重自己的身体。”
程怀远摇摇头说，“唉，本皇现在已经八千六百余岁，少时修炼不注重循序渐进，导致很多暗疾留存，原本就达不到武皇后期万岁的极限。现在又受此重伤，生机正在以可见的速度流失，所以一般的丹药已无任何作用。张汉、马朝，你们很好，竟然能在武皇环伺的绝境中逃生，还能顺手击伤一个武皇后期和两个武皇中期，不愧为我九岚英弟子。”
张汉轻声说道，“太上，您先服下丹药，然后静心修炼一会，等将身体修复，我们再杀向神盟，捣毁神盟。”
程怀远摇摇头，“你们两个能将我救下来，是你们两个的缘分，也是九岚宗的运气。我这里有三部宙级功法，不过只有一卷刀法，不知道你们两人谁想习练。”
张汉和马朝异口同声说，“弟子想习练，待功成后必定全力击杀神盟贼子，为宗门报仇雪恨！”
程怀远叹了一声，“你们都是九岚宗的好弟子，可惜卷轴只有一部，不能同时满足两人的愿望。”
张汉和马朝对视一眼，又是异口同声说，“你学，然后教我！”
两人都没注意到，程怀远欣慰地轻微点点头，说道，“我曾经也修炼过这一部宙级刀法，可以复制出来供你们修炼，不过比不过功法卷轴。”
马朝朝张汉说，“张兄，我们就不要争执了，为了九岚宗，你修炼卷轴吧，到时候演示给我看即可，我先修炼太上的功法。”他也知道卷轴会比其它方式好，心中也起过波澜；但只有一卷，作为一同闯荡近六十年、比亲兄弟还亲的两人，自然要正确处理这巨大的诱惑。还有，张汉的领悟能力比自己要稍强，经过他的修炼和理解，说不定也不会比自己先修炼差。
张汉看着马朝狠狠地点点头说，“马兄放心，我会好好领悟，争取原样教你。”
程怀远见两人商议好，边把宙级功法递给张汉，接着拿出一块玉石开始复制起自己掌握的宙级功法。
宙级功法卷轴在龙鸣大陆是很少流通的，原因在于制作困难，一般也只有中等以上势力有一两部。九岚宗原本也没有，在程怀远进阶武皇后期后，曾经跟着剑宗一起出征一家大势力，他先行突入对方的宝库，将其三个宙级卷轴了两个，从此九岚宗才有宙级卷轴，不过他自己首先就拿了一卷修炼。
另一卷是箭术，张高哲作为当时最杰出的弟子，不顾自己的修炼前途，强行修改自己的修炼方向；这也导致他后来进阶缓慢，近身战力很差，但箭术在龙鸣大陆却是首出一指，这次神盟有八个武皇后期伤亡，张高哲贡献了五个，不过最终因力量跟不上，被对方的武皇后期击杀。
张汉和马朝没再争执，就在巨石下开辟一个洞府，把程怀远安顿在一间石室内，然后开始各自修炼起来。
程怀远看着两人各自进入自己的修炼室，仰天长叹一声，“宗门不幸，为神盟贼人所乘，毁我九岚于一旦；宗门有幸，有众多热血弟子，有如此心境开阔之弟子，宗门会再度起辉煌。”说着说着，语调慢慢下降，嘴里的鲜血不断流出。
程怀远眼光开始涣散，在迷迷糊糊中将自己的储物戒摘下摆在身前。他怕马朝和张汉两人囿于礼节而不摘储物戒。
三日后，张汉出关，走到程怀远前连声呼叫“太上”没得到回应，仔细查看却已经逝去两日，握拳在地面狠狠地砸了两拳，碎石四溅，砸出两个五寸深的的坑。
七天后，马朝出关，看到张汉闭目盘坐在程怀远身前，身边有着两个五寸深的坑，连忙上前询问情况，在得知程怀远已经逝去后，大喝一声，拔刀便朝洞府外冲去。
张汉连忙飘起拉住他，两人经过简单商议后出了洞府，将洞口封闭，跪下九拜后离去。从此，神盟后方一直跟着一对冷漠刀客，杀得神盟修士胆寒。