……
随着新年曙光一起到来的，是集训中心为期三天的内部选拔。世界中学生运动会共有18个大项、220个小项, 光是游泳项目就高达二十多个。
竞速游泳根据赛程分为50米、100米、200米、400米、800米、1500米, 厉橙要报名的就是100米和200米的比赛。
当然，内部选拔并不是“一战定输赢”, 除了要看最终成绩以外，还要参考选手平时在队内的训练情况。
虽然厉橙在萧以恒面前表现得非常自信，但他内心还是有些紧张。毕竟，他的队友们同他一样, 一个个都是省级冠军级别，厉橙稍有倦怠, 就会被他们超越。
好在这一个月的科学集训，让厉橙的进步非常大，他的一百米成绩足足提升了半秒！要知道，在竞速比赛里，成绩能提升0.01秒就很不容易了，厉橙一下蹿了0.5秒！！
有了实打实的战绩，厉橙更有信心赢取出战资格了。
为了更好的保存选手体力、尽可能多的拿奖牌，每位选手仅允许报名两个项目。别看游泳队人数众多，其实分摊到每个小项，也就只有两、三个人报名。
厉橙选择报名他最拿手的200自和100自，200自的对手有一个，100自的对手有两个，很巧，那两名对手都来自x城，正是当初在第一天训练时用x城方言嘲笑他的人。
厉橙连他们俩的名字都懒得记，按照他们的外形，给他们取了外号，个子瘦高的叫带鱼，胡子浓密的叫鲶鱼怪。
这两人都是alpha，而且出身同一个城市、同一所学校，两人抱团得要命，平常很少和其他选手来往。
那所学校是游泳强校，据说历届世界中学生运动会，他们学校的学子都能拿到出赛名额。
厉橙对此不屑一顾，“据说”有什么了不起，他还是“传说”呢。
比赛开始前，选手们在泳池旁热身，厉橙来回游了几轮，唤醒全身肌肉，把状态调整到最佳。
他从水下冒出头，摘下泳镜正要上岸，忽然，一只手伸到了他面前。
厉橙顺着那只手抬头看去，发现站在自己面前的人居然是周尖。
周尖的比赛已经进行完了，他的身体素质极佳，家里又花大钱请外国教练从小培养，故而他的成绩在所有选手中一骑绝尘，刚刚的一千五百米比赛，他甩下其他人整整一个赛道。
周尖说：“厉橙，我拉你。”
“没事。”厉橙觉得怪麻烦的，双手一撑池壁，轻轻松松跳上了岸。
周尖的手尴尬地停在半空，最后只能回来，摸了摸鼻子。
“你们比完了？”厉橙一边拿浴巾擦掉身上的水，一边同他瞎聊。
“比完了。”周尖点头，“你准备的怎么样？”
“害，老子不用准备，就算闭着眼睛游，这次出赛名额也是我的！”厉橙得意地仰起头，鼻子都快碰到天花板了！
他说话的声音有些大，站在远处的两位x城选手同时看向了他，又装作没听见一般移开了视线。
“……”周尖见他如此自信，眼神里闪过一点犹豫。他压低声音说，“厉橙，有件事不知你听没听说，但我觉得你最好做个心理准备。”
厉橙大大咧咧问：“什么事？”
周尖：“那两个x城选手的教练，是咱们集训队于教练的学生。”
“……哈？”厉橙一时间没转过弯来，捋不清楚这其中的人际关系。
于教练是他们游泳队的总教练，男女两队都由她负责。她是一位铁血无情的alpha，女队那边几乎都被她骂哭过，男队这边也有几个心理承受能力不好的，偷偷抹过眼泪。大家私下吐槽，这位“于魔头”如此冷酷无情，一定每顿都要吃三个小朋友吧。
不过厉橙倒是挺喜欢她的，因为她骂人归骂人，执教能力很强，厉橙能进步这么多，全靠她的严格要求。
周尖：“于教练不是从国家队二队调过来的吗？她在二队当了很多年教练了，带出过数不清的冠军，那个x城体校的教练，曾经就是她手下的兵。”
“……所以呢？”
“所以，x城体校每年都有选手能入选最终名单，就是因为有这层师徒关系在。”
周尖担心，于教练会因为这个原因，把本该属于厉橙的名额拨给其他人。为此，他在得知这件事后，特地过来提醒厉橙。
听了他的话，厉橙眉头紧皱，原本轻松的心情蒙上了一层灰暗之色。
厉橙游了这么多年，参加过的正经比赛少说也有几十次了。他非常清楚，有些时候比赛并不是和对手比，而是在和泳池以外的人在比。
他曾经见过，有某选手起跳犯规，按理说应该成绩作废，却因为教练和裁判组关系硬，最后居然“申诉成功”，让那名选手拿到了一枚奖牌；他也曾听闻，在国际大赛上，某跳台选手发挥失常，因为这位选手是东道主国的“亲儿子”，所以他居然荒诞地拥有了一次重跳的机会……
厉橙回忆起这一个多月来在集训中心的点点滴滴，他不愿相信，那个看起来铁面无私的于教练，也会在这么重要的事情上徇私。
“厉橙，要不你也让你的教练，帮你找找关系？”周尖提醒他。
“……”厉橙沉默地摇头。
找什么关系？吴旭在千里之外的华城，怎么可能隔着这么老远帮他找关系？
一直以来他都是吴旭的骄傲，他还记得吴旭把他送到集训中心的那天，吴旭对他说过的那句话——“如果我的学生里会有一个世界冠军，我相信是你。”
世界冠军是要靠自己游出来的，如果厉橙现在就认输、就妥协、就开始钻营找关系，那怎么对得起他这么多年的付出和那些站在他身后支持他的人？
见厉橙一直不说话，周尖出神地望着他的侧脸，没忍住开口：“如果你找不到人，我其实可以托我家里……”
“不用了。”厉橙想都没想，斩钉截铁地拒绝了，“如果我要找关系的话，那不就和他们沦为一类人了吗？”
厉橙望向不远处的起跳台，在起跳台旁边的空地处，那两个来自x城的选手围在于教练身边，不知在说着些什么。
他回视线，眼神变得更加坚定：“作为运动员，成绩才是硬道理。只要我游的够快，那黑幕就永远追不上我。”
……