这一日，来到山东以及数月的贺光宗终于向贺光烈提出了辞行，京城传来消息他的新的调令下来了，要立即赶回京准备赴任。
贺光烈对贺光宗感激道：“这几个月我再养病，外头的事多亏了二哥了！”在贺光烈养病的这段日子，因为卫氏毕竟是位妇人，很多事不方便出面，所以外头的事情都是贺光宗帮忙处理的。
贺光宗拍了拍他的肩膀：“都是自家兄弟，说这么见外的话做什么？”
贺光烈嘿嘿一笑，问道：“对了，二哥你可收到消息将要调往何处任职？”
贺光宗想了想，说道：“听说这次会被派遣去江南。”
贺光烈闻言不由惊讶，然后嘱咐道：“我们贺家在北边扎根，在江南没有什么根基，二哥你行事当小心谨慎啊。”
贺光宗点了点头，笑道：“放心！对了，还有一事。”
“何事？”贺光烈问。
贺光宗道：“你二侄显哥儿已经16了，我这次打算在去江南之前为他把亲事定下来。”
贺光烈哈哈一笑：“哟！显哥儿也到了该娶媳妇的年纪了？我上次见到他的时候他比我家小虎子也大不了多少！”
贺光宗摇头道：“只是定亲，敬哥儿还未娶亲，显哥儿岂能赶在前头？”
贺光烈摆摆手：“那也快了！敬哥儿的亲事一早就让我母亲定下了，再过一年半载就能把媳妇迎进门。对了，二哥，不知你打算给显哥儿说哪家的姑娘？”
贺光宗道：“是陈夫人娘家的侄孙女潘二姑娘。”
贺光烈一时没有反应过来：“啊？你说的是哪个陈夫人？”
贺光宗道：“山东总兵陈子龙的夫人。陈家以前与我们贺家也算有些渊源，这次来山东陈夫人与我们同行。”
贺光烈明白过来了：“我与陈大人少有往来，不过你说到潘家我倒是知道，潘家老大潘景峰现在在文登营，我之前与他打过交道。这位潘二姑娘是潘景峰的闺女还是侄女？”
贺光宗道：“是潘大人的长女。”
贺光烈爽朗地拍了拍贺光宗的肩膀：“既然如此那我让卫氏去帮你打探打探，这种事情女人做起来比较顺手！”
贺光宗离开之后贺光烈趁着吃饭的时候把这件事与卫氏说了，让她帮忙去打听打听，他抿了一口小酒，大手一挥大放厥词道：“这女人啊，相貌都是其次的，最重要是要通情达理，要温柔恭顺，要以夫为天，要恪守妇道，要……”
卫氏温声打断道：“相公，菜要凉了。”
贺光烈看了卫氏一眼，清咳一声接道：“要像夫人你这样！”
卫氏微微一笑，给贺光烈夹了一筷子下酒菜。
贺林晚问道：“父亲，这阵子二伯与陈家走得近吗？”
贺光烈吃了一口菜，相了想道：“并无。我留知道你在担心什么，所以我特意留意过，你二伯这阵子虽然应酬不少，却都是正常的交际往来，他并未与什么人刻意接近。陈家那边他也只是出于两家的交情，去拜会过陈大人一次。与潘家那边也没有过密的接触。”
贺林晚想了想：“这倒是奇怪了……”
贺光烈筷子一顿：“什么奇怪？”
贺林晚道：“您想，既然到了谈婚论嫁的地步，说明两家至少有一些交往和了解。以二伯父的谨慎和对二哥的重视，怎么可能仓促就定下这门亲事？”
贺光烈皱眉：“你的意思是，你二伯暗地里跟陈家和潘家接触过，只是瞒住了我们？”
贺林晚连忙道：“父亲，我这只是按照常理猜测罢了。”
贺光烈沉默了下来，似乎若有所思。
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