隔几日，叶先生来了书信，说几日前孙太太带着小公子去了钟府，求老夫人为小公子和采薇保媒，老夫人很喜欢这两个孩子，自然乐见其成，只是担心孙家如今境况太差，特意问了钟二太太的意思，钟二太太因不喜孙太太，断然拒绝。
本以为此事就这么作罢，可昨日里采薇专程前来杭城，她说与小公子惺惺相惜，一直在暗通书信，早已互许了终身，跪求钟二太太答应她和小公子的亲事，钟二太太心疼侄女，也喜欢小公子，勉强答应了，采薇当日傍晚匆匆赶回了德兴。
乔容这才知道二姑娘成亲次日的早晨，采薇就被接回家中，在病榻前侍奉病重的父亲。
难怪数月没有音讯，乔容心想。
叶先生知道她的心思，在书信中劝她，虽说孙太太疯病好转，你还是要暂且忍耐，此案牵一发而动全身，涉及到罢职回籍的崔知府，在两江站稳脚跟的姚总督，一人之下万人之上的直隶总督，朝廷派来的钦差旨在和稀泥，可见皇上的意思是大事化小小事化无，若无十足的把握，千万不可轻举妄动。
按兵不动，继续忍耐，她看着书信握一下拳头。
不过，孙太太疯病好转的消息，令她多少有些兴奋。
再见到丁泓的时候，她头一句就问孙太太的病情。
丁泓便说起属下监视孙家得来的一些消息。
原来孙正义赔给聂太太的十万两银票，是从小公子手里拿的，孙太太并不知情。
几日前，灵芝闹着要吃燕窝，孙正义就说：“姑奶奶，咱们家如今这境况，能吃饱饭就知足，哪里还能吃得起燕窝？”
灵芝切了一声：“你骗谁呢？卖宅子的银子虽没了，太太那儿总得留有私房吧？”
孙太太其时正好在窗外站着，听到这话冲进灵芝房中，问孙正义道：“卖宅子的银子没了是什么意思？”
孙正义只好说了实话，又陪着笑脸道：“瑞兰，你想想啊，若是钦差追究起乔家的事，我们都得吃不了兜着走，钦差老爷这是有意放过咱们，我不能不识相。如今仲瑜当家左支右绌的，实在艰难，你就将私房钱拿出来贴补一下家用。”
孙太太冲过去就挠他脸，一边挠一边说：“我的私房都被逼着买珍珠衫了，哪里还有什么私房？”
孙正义一听愣住了，哭丧着脸说道：“仲瑜追着我问哪里来的珍珠衫，我还想呢，珍珠衫怎么又回来了？还以为姚总督害怕受牵连，还给了咱们，原来是拿银子买回来的，这姚总督也太贪婪了。瑞兰，你就别装疯卖傻了，你得想想法子，咱家这日子怎么才能过下去。”
“我没有装疯卖傻，我有时候清醒有时候糊涂，由不得自己。”孙太太咬着牙道。
“我看你这会儿清醒，趁着清醒，赶紧想想法子。”孙正义忙道。
孙太太在前孙正义在后，到后院去找小公子。
“如今家中生计艰难，一百万两银子是你捐出去的，你得给赚回来。”孙太太劈头盖脸对小公子说道。
“行啊。”小公子不慌不忙道，“爹娘觉得，我娶了姬半城家唯一的嫡女，如何？”
“第二日，孙太太就带着小公子去了钟府，回来的夜里，又发了疯。”丁泓说道。
“怎么个疯法？”乔容问道。
“咒骂嘶嚎砸东西，对孙正义拳打脚踢。”丁泓道。
若不是装的，她清醒的时候跟常人无异，若她是装的，她为什么要装？乔容思忖着。
腊月里的时候，赵钦差离开杭城，过两日，叶先生带来了小公子和采薇定亲的消息。
乔容心中百感交集，高兴，担忧，感慨，不一而足。
时近年底，绣坊中生意清淡一些，她用足了心思，动手描绘一幅“和合二仙”图，准备绣一架纱屏，做为送给小公子和采薇的新婚贺礼。
冬去春来，乔容坐在绣架前缝下最后一针，笑看着两个红肚兜的胖娃娃心想，纱屏已成，小公子和采薇的婚期可定了吗？
他们成亲的时候，你可能归来？
我想你了，很想很想……
正沉浸在思绪中的时候，绣珠挑帘子进来笑说道：“丁公子来了，说是有好消息。”
她起身疾步向外，看到丁泓也顾不上客套，直截了当问道：“是不是唐棣要回来了？”
看丁泓摇头，她失望得咬了唇。
“不过也快了。”丁泓笑道，“早起到兵部一位友人来信，西北前线将士熬过漫长寒冷的冬日后，战事有了转机，连打几场胜仗，敌国多是山地草原，物产贫瘠，眼看就到青黄不接的时候，又连吃败仗，近期之内极有可能上书求和，到时候皇上遣使过去，签了和约再送他们些粮草，战事就会结束。”
乔容笑了起来，丁泓又道：“还有一则喜事，少将军临行前，派人将小公子的两幅画作送到了京中成王府，成王看后十分喜欢，将画送到了荣宝斋，一经挂出后即受到追捧，如今已是名动京城，一画难求了。”
“他果真成了大画家。”乔容欣慰不已。
“成亲的日子也定了，就定在五月十二，可谓是双喜临门。”丁泓笑道，“小公子脸上难得有了些笑容。”
乔容心中为他高兴，特意去了一趟钟府，探望老夫人后，将前线的消息告诉了叶先生，又拿出一封书信托钟二太太转交给采薇。
她在信中对采薇说，我已经为你备下厚礼，你成亲的时候记得给我下请帖，我要到德兴去为你送嫁。