二人臉上塗了灰粉，畫了黑斑，隨意束著頭髮，散落幾縷鬢髮，掩著半張臉，混到隊伍中。點好人數，二人背著行囊跟著護送隊伍出了鹿園，離開了惠陽城。
從八月走了近三個月，終於到了京城門關，春桃二人全憑著意志力去撐過這些日子。
每日風餐露宿不說，中午頂著太陽曬得頭暈欲嘔。平日好幾天不能梳洗更衣，一件衣服穿在身上乾了又濕，渾身長滿疹子，腳底磨出了血泡。
春桃實在痛得很，只好咬著牙關，流著淚追趕上大伙兒。
[還好趕得上年關前回到京。兄弟們！過了門關再走三個時辰就到了！趕著天黑前回去！快！]領頭的指揮眾人排好隊，讓門關的士兵檢查通關文件。
[秋棠，到了嗎？真是到了嗎？]春桃原本纖瘦的身子經過些日子的折磨，更顯單薄，快要入關，心裡又酸又熱，豆大的眼淚斷了弦般滑下。
秋棠緊握了他的手，回道：[是！]
激動，不安，二人同是百味陳雜。
[洛公子。]
春桃聞聲，心跳慢了半拍，頭皮發麻，僵直了身子，慢慢地轉過身去。
見到一個中年男人身後跟著十多個士兵，微笑著道：[小人李祥，李府管事。鹿園那邊早前派人通知李濯少爺，洛公子應是到京城來。少爺怕公子不熟路，讓小人前來迎接。公子，請。]
春桃咬了咬唇，和秋棠兩人對望了一會，最後還是被人[請]上了馬車。
走了近半個時辰，馬車停在李府小門處。李祥讓人下車，領到府裡去。
秋棠卻被另外幾個僕人帶到别處。春桃見狀，死死地拽著人的衣袖。
[洛公子，别讓少爺久等了。這位公子小人會好好照顧的。洛公子，這邊請。]
秋棠點了點頭，示意春桃放心。
少年張了張口，無奈地放開了 ，跟著李祥來到大廳。時值仲冬，屋外飄著雪未子兒，春桃又是冷又是怕，牙關直發抖，全身止不住的顫悸，一股寒意繞在心底。
他拉緊了衣服，強自壓抑著恐懼，垂著頭，跟了進去。
[小人洛桃，見過李濯少爺。]
少年一踏進大廳，磕頭就拜了起來。
李濯本坐在太師椅上，閉目養神，聽到聲音，緩緩張開眼睛。
眼稍微垂，淡淡掃過跪地的人。
[洛公子客氣了，日後行福禮便成，畢竟小倌賤妓出身。]冷冽的目光射向少年，嘴角含笑，聲音溫和，卻教春桃打了個寒噤。
[洛桃向公子請安。]春桃蹲身半躬著，等李濯發話。
除了女子，小倌太監多行福身禮。小倌伺候男人，比女伶還不如，不管任何規禮，對小倌出身的人都帶上種種折辱。
李濯見人行了禮，沒接話，用眼神摒退了身邊的幾個奴僕。
屋內燃好了炭盆，熏了百合香，四周寂靜，暖香襲人。
少年卻就著這動作等了半個時辰，快撐不住時，便用力咬下舌尖。痛，總是能讓人醒著。
[起來吧。]聲音一如的溫和。
春桃這時才敢站直，垂首，神情恭敬。
李濯從小炕桌抄起茶盞，重重地向人摔去。
少年不閃不躲，滾熱的茶水潑了一身。
[是李家有待薄了你的地方嗎？非得來京城找麻煩？]
[我要見李揚！]字字清晰有力。
[憑什麼？]李濯瞬間回復了平日的謙謙公子的模樣，攏了攏狐裘，坐下來，淡然地執起書卷，閱讀。
春桃跪了下來，頭磕著地。
[我只想見見李揚，沒别的想法。他生病了，我未能照顧他。他現在失憶了，記不起我。我不是要求什麼，就是想見見他，看他過得好不好。李公子，讓我見見他，求你...求你...]
李濯聽著那人一下一下的叩頭，面上依然是波瀾不驚地翻看他的書卷。
春桃額上流著血，滴落在地磚上，仍不覺痛的磕頭。
[要不是因為你，李揚至於遭受這般罪？洛桃，這年來，他為了這爵位有多拼命你知道嗎？當你在鹿園過著舒心的日子時，他念著的是你，記著的是你，為了你？你也配？]
少年磕了數十個響頭後，人便軟倒在冷硬的地上，喘著氣，眼神散渙，喃道：[我這些日子心裡總是空空蕩蕩的，好像個木偶一樣，失了心，不踏實。李公子，你可曾有過心上人？你嚐過那相思苦麼？我每晚夢中是他，每日想著是他！李公子，我只剩這條賤命，求你讓我見他！到時後你想要了我的命，我也不悔！]
李濯手中的動作僵了僵，閉上眼，將要湧出的清眼壓了回去。
相思苦？冷哼一聲，失笑搖頭。他何嘗不想去見那人，只是，他連死都求不得......
[李揚身體無大礙，半年前娶了平南將軍之女王氏為妻，兩個月前迎娶了吏部侍郎之女楊氏為側室。王氏現已有孕五個月。朝堂上又得皇上賞識，自然甚好。]
這一切，皆如李濯所望，止不住展出了得意的笑容。他的犧牲，付出，終換來事事如他所意。
春桃聽後舒了一口氣，見李濯臉上是真實無虛的笑意，他知道，李揚是真的過得很好。
春桃支起身子，重新跪正，道：[我希望見李揚一面，只遠遠見上一面就好，其後，聽從公子安排。]
李濯冷笑了聲。
[見一面後又如何？然後讓你死也成？]
[我見了人，記住他現在的模樣，望來世能找到他，做奴為婢也好，報了他今生憐我愛我之情。]
提起李揚以前的溫柔及愛惜，少年蒼白的臉上露出一抹微笑。
李濯沒回話，執著書卷，斂目思索，猶豫片刻，抬眼望著少年。
[李揚是真的記不得你了。而且，你身份尷尬，若然被有心人探查出來，是會連累他的。]
春桃微微一怔，隨即了然。
[小人這次隨隊伍去鹿園，得知墨醉樓的洛桃公子三個月前因急病去了，世上再無此人。]
李濯稍一思索，回道：[讓你去到國公府亦無用，我早已安派了幾個女人在李揚身邊照看著。]
春桃本就是個懂眼色的，飛快地看過了人。又垂頭低聲說道：[明棋要放，暗棋要擺。一旦有了孩子，那些女子就不好管了。]
又道：[我真心真意愛著李揚，一無其他心思。二無人脈背景，一條命就在李公子手上擱著。若然那天小人做出不妥的事，那公子來取就是了。]
春桃一字一語，慢慢說著，像是請求，其實更是引著人中他的意。
李濯眼中閃過一道光，瞟了少年一眼，探入衣袖中，將一個杏黃色荷包擲在地上。
春桃杏目圓睜，這荷包......
[是白王妃親自交給我的。]
少年攥著荷包，眼睛驀然紅了。這些時日的分離，往事幕幕翻起，裡面是滿腔悲傷與酸澀。
[若然你敢有半分不安份的舉動，我定必要你比死更難受！]李濯拍了拍手，喚了李祥進來。
[帶他下去，讓他學學規矩，再送到李揚那邊。還有另外一個，也帶進去，别髒了我的眼。]說完，站了起身，背著手，頭也不回的退到屏風後，離開了大廳。
少年一直虛弱地用手勉強支身跪著，看到李濯走遠後，像失了所有力氣一樣，暈倒了在地上。