翌日早上春桃在用早膳時就跟眾人宣佈，他會隨李揚回京。
[這次上京，要隨我的，要留在這裡的，還是有別的打算，大家好好考慮清楚吧。再過幾天，我便會跟李揚出發。]
菱湘聽後，跪了下地，垂頭道：[奴婢定必跟隨洛公子，伺奉公子左右。]
李紅，李旺兩人也連忙跪了下來，頭叩地，道：[主子！奴才要跟主子上京！]
琴湘見到幾人都跪了下來，也急紅了眼睛，手中雖抱著灰毛球，還是跪了下來，咬著唇，囁囁嚅嚅道：[主子...奴婢...奴婢......]
話未說完，就嘩一聲的哭了起來。
春桃拉了幾人起身，走到琴湘跟前，扶起了人。替她拭淚，柔聲道：[琴湘，我都知道了。菱湘姐姐昨天有跟我提到，妳在這邊有心上人，是麼？]
琴湘咬著唇，直點著頭，又是害羞又是難過。
這些日子裡，琴湘得空就會送犬子去城裡上學。一來二去，就跟學堂裡一個夫子相熟了，那夫子今年才十七歲，就中了秀才。
[那男子是否與妳心意相同？]
菱湘又點了點頭。
[妳願意嫁給他？]
菱湘又點了點頭，然後又搖了頭。
[洛公子...子軒他是秀才，而我只是個奴，我配不上他。]
[除去奴籍，認作李家遠房親戚，嫁妝由京城李國公府出，從鹿園出嫁。]突然冒出了李揚的聲音。
大伙兒轉頭望向門口處，但只聞其聲不見其人。
李旺起身，掀開門簾，見到一身玄衣的李揚，負手站在院外，覆了一身落雪。
[李...國...國公爺。]
[好一個開國公呀！偷偷摸摸在外面聽牆角呢。李旺！趕人！]冬青從椅上跳了下來，又順手從角落抄起掃帚來。
李旺連忙擋住了人，[冬青哥哥！別！別！]十七歲的少年比冬青還高出了半個頭來，自然能輕易阻止住人的動作。
秋棠擱下了茶杯，喝道：[冬青！別胡鬧！]
這時，冬青才冷靜下來，瞪了李揚一眼，從鼻中哼了聲，就退回自己房裡。
[哥哥。]少年柔聲喚道。
李揚見到春桃後，隨即露出個笑容，急步走到屋裡，也沒顧慮到還有旁人，就緊緊擁著少年。
[桃兒你真是願意跟我回去嗎？桃兒，桃兒我實在太高興了，我......]
[李公子。]菱湘向人行了禮。
[李公子。]隨後，琴湘，李紅等人亦向人行了禮。
李揚點了點頭，示意他們起身。
[你們幾人跟桃兒情同家人，便即是我李揚的親人。今日前來，本是要通知大家，李某已經將各位改為了良籍。]
眾人臉上是止不住的喜悅。要從良籍，不是有錢贖身就成。賤籍改成良籍，必先經過層層關卡，李揚此等身份，雖然只要一句話便成，前提是男人得有這個心。
[李公子！這大恩德奴婢......]
李揚打住了菱湘的話，道：[以後大家隨桃兒回京，我府裡自然不會缺少了各位的客房。日後國公府，桃兒說一句好，我李揚不敢說一個不。]
春桃見男人是真的尊敬著自己，心裡高興得很，牽上男人的手，嘴角含笑，道：[那...這幾日我們到那秀才家中看看，若然是良人，便盡快將日子訂下來，今年說不定琴湘也能生個小子來陪胖妞了。]
琴湘本來哭花了臉，聽到後臉上就羞紅起來，擦了擦眼淚，結結巴巴道：[公...公子...胡...胡說...]說完，低下了頭，拔腳跑了出屋。
[菱湘姐姐，有勞妳幫忙挑幾箱嫁妝給琴湘。]
[這是自然的，菱湘代琴湘先謝過公子。]
轉頭，又跟秋棠說：[秋棠，你看看城裡有那間鋪子合適，便過契給琴湘。]
[好。我等等去看。]
李揚靜靜望著少年，不知不覺間，春桃已不再是從前那個怯弱的春桃。
[桃兒，以後國公府交給你操持，我就放心了。]
春桃聽到國公府三字時，心裡酸澀直冒。畢竟有些事情，必需要時間去沖淡。
[有楊夫人在府內，也沒什麼好擔心的。]
[桃兒！我只認你一位妻子！楊氏她不過是個幌子，我會娶你的！讓你成為我的夫人。]
男人這番話，即便是蜜語謊言，少是仍是會甘願被騙的。誰叫自己心悅李揚，一切只好順從從心意罷了。
這幾日，李揚從早上的端水送飯，下午出門陪伴，晚上"床上伺候"，無一不照顧入微。
[桃兒，放心吧，墨醉樓那邊我自然是會照看著的。明日我再去勸媽媽跟我們去國公府住下吧。]
今天下午，李揚便帶桃兒回了一趟墨醉樓，母子兩人再次相見便哭了一整日。
春桃還是哭得跟從前一樣，要由男人抱著回村。
[不必了，媽媽有了決定，我們就不好再勉強。]春桃回房後，睡了一會，剛剛才被男人叫醒來用晚膳。
李揚親自佈了菜，像以前一樣，陪少年在房裡吃飯，然後拾碗筷，又抬了桶熱水進房，伺候少年洗身。
一切又好像回到剛成親之時。
李揚坐在床榻上，替少年仔細地擦拭一頭長髮，溫柔地一縷縷梳理好。
少年取來了今日媽媽送的朱紅錦緞繡白梅髮帶，嘴唇含咬著其中一段，手指靈巧地編了個髮辮，再綁上。
這自然的動作，卻讓李揚心中一陣陣絞痛。春桃右手的斷指，男人每每見到，都悔之莫及，每時每刻無不折磨著自己。
男人忽然向少年單膝下跪，一言不發。
[哥哥？]春桃被男人突如其來的舉動嚇得退後。
李揚從懷中拿出了個小木盒，打開，裡面竟是兩隻用玉石打造成的對戒，一式一樣，只差在大小。
[哥哥，這是給我的？]
男人抿著唇，使勁地點頭。
春桃見過白幽跟王爺手中都有這對戒，心知這該是王妃出的主意。
[謝謝哥哥。]少年正想下時，男人又手忙腳亂的將木盒藏到背後。
[哥...哥？]少年擰著眉，盯著臉紅耳赤的男人。
半響，李揚深吸了口氣，咬牙，大聲道：[春桃！嫁給我！]
[嗯？]
[桃兒！嫁給我！做我李揚的妻子！若然我日後再有負於你！我李揚天地不容，死無全屍！]
[哥哥，莫要胡言！]
[春桃！桃兒！嫁給......]
[大半夜鬼嚎鬼叫別人都不用睡了！每晚不是浪叫就嚎叫！煩死了！快快答應他吧！]
隔壁的冬青出了房，不太愉悅的走到兩人房門前，向房內兩人抱怨著。
[春桃你答應他吧！煩死了！幹嘛拉著我，我要進去！喂......]
[咳咳...國公爺，主子。小人先帶冬青哥哥回去，不會再打擾你們的。]門外是李旺的聲音。
[喂！我自己會走！快...放我下來...喂！]
春桃一向臉皮薄，望望李揚，羞得低下了頭，怯聲道：[快...起來吧。桃兒一直都是哥哥你的人......]
男人聽後，總算放下了心頭大石。急慌慌地拉起少年的左手，笨拙地將其中一隻戒指套到無名指上，傻笑著。
隨即翻身上床，一手摟緊了人，在少年臉上亂親一通。
[靜王妃教我的，他說，這樣你我才會同心，會受到神明祝福。桃兒，我愛你，生生世世，永不分離......]
少年也沒反抗，柔順的由著男人抱緊，闔上眼睛，聽著男人在自己耳邊輕聲絮語。
春桃跟李揚回京，只帶了幾箱物品。其他的都留在屋裡，由秋棠打理，兩隻兔子送了給琴湘，當成陪嫁。
琴湘抱著兩隻大胖灰兔，邊擦著眼淚邊哭著道：[菱湘姐姐，紅兒妹妹，我是捨不得妳們的！嗚...嗚......]
[琴湘......]
[琴湘姐姐！嗚嗚......]
幾個女孩又擁作一圑，哭哭啼啼的說了不少話。
[嘖！又不是不再見，什麼捨不得。女兒家真是麻煩。]冬青背上少年的隨身包袱，便徑自跳上馬車內。
琴湘揉著眼睛，向車廂內的人喊道：[冬青，以後要麻煩你多擔著些了。我不在，望你能替我好好照顧主子，我......]
[ 自然。妳放心嫁人吧。若然...那人...呸呸！妳快快生個胖娃，來年帶...帶來......]說到一半，車內的聲音便哽咽起來，再也沒說下去。
[李揚，春桃就交給你了。]