。唐将军一席话令我感动，我同意唐将军的意见，坚守南京，誓复国仇！”蒋介石一锤定音。
许多人弄不清蒋介石的葫芦里究竟卖的什么药，一会儿说弃，一会儿说守。大家面面相觑，蒋介石继续说:“现在坚守南京的决心已定，大家讨论一下，看由谁来守？”
“我来！”唐生智再一次站起来，掷地有声地说，“军人以身许国，委员长如果没有确定守的人选，我愿与南京共存亡！”
李宗仁马上表示说:“我同意！”其实，李宗仁心里明白，唐生智自1930年讨蒋失败后，一直没有兵权，现在担任的军委会警卫执行部主任只是个虚职，手中没有一个兵权。长期拥兵自重的人，一旦失去兵权，心情是非常痛苦的。唐生智自告奋勇守南京，是想趁此机会掌握一部分军权，为尔后同蒋斗争创造条件。至于南京是否真能守住，狡猾的唐生智必然会见机行事的。
蒋介石当然也有他的小九九。如果公开说守南京只是做样子给老百姓看，消息传出去，国际上对中国极为不利，国内老百姓也会抗议。他估计苏、美与日的矛盾很深，他们迟早会打起来的，现在就说不守南京，态度消极，苏、美可能不会支持中国抗战。此时，接受唐生智的主动请缨，起码有两点好处，一是在国际舆论上留了好口碑;二是由唐担任南京卫戍司令官，自己就可以有理由脱身，逃离这葬身之地。再说，一周后，西方国家将在布鲁塞尔按照九国公约条款，举行会议，他们可能会对日本采取一些qiáng硬的行动。退一步说，西方国家如果不出面干涉，汪jīng卫在中山陵公馆正与德国大使陶德曼讨论日本提出的和谈条件。这时候守一下南京大有必要，而且保卫南京的口号喊得响响的，对日本人也是一种威慑。后来的事实证明，蒋介石的这些想法，只是一厢情愿，做他的白日梦。
蒋介石此时倒担心唐生智是一时的冲动和激动，怕他说的话不算数，便追问道:“唐将军，我佩服你的决心，但是保卫南京的决心好下，而真正行动起来困难是不少的，你对如何坚守南京是否有具体方案呢？”
“报告委员长，我已经考虑好防守计划。”唐生智xiōng有成竹地说，“概括起来是四个字:焦土抗战！”
“那你就具体地谈谈你的焦土抗战吧。”蒋介石抬了抬手，请唐生智继续说下去。
唐生智便点点头，说道:“第一，为了扫清射击视线障碍，把南京城外的树木、房屋全部烧光;第二，为了不让敌人接近城墙，力争把敌人消灭在城外10公里;第三，从现在起，对部队进行班防御、连防御的带实战性训练。”
蒋介石表现出极大的热情，离开座位走到唐生智面前，激动地握着他的手说:“路遥知马力，日久见人心。我现在才感到唐将军在危难的关键时刻，挺身而出，主动请缨，替我分忧解愁，你是我最知己的朋友，国家的栋梁之才，民族的希望所在。我马上下命令，把能留下的部队尽量留给你指挥。”
次日，唐生智走马上任，卫戍司令部设在鼓楼百子亭附近的一栋两层楼内。11月17日正式挂牌办公。一时间，唐生智成了中外人士关注的焦点，中外记者纷纷采访他，请他谈谈自己对抗战的决心和信心。唐生智对记者们说:“本人要求带兵坚守南京，是有十二分的把握的。要想办成任何一件事，信心是很重要的，信心是成功的前提，我的报国之心是真诚的，是无可怀疑的。”
11月25日，蒋介石下达了保卫首都的部队战斗序列，共计七个军、14个师及配属单位。这14个师中，除第二军团是刚从武汉tiáo来的，其余大部分都是从淞沪战场上撤退下来的，而且伤亡较大，由于时间紧迫，也没来得及补充和休整。
防守南京的战斗方案，经反复研究，报请蒋介石批准，其方案如下:
防守的重点是镇江方向，其次是南京至杭州公路的汤山、淳化镇地区。防御地带由三线组成:
第一道防线从南京以东、以南外围山地的三江口、花园、龙潭、汤山、淳化镇、方山、殷巷、牛首山至板桥镇;