12月20日，具有历史意义的五国军事代表会议，在重庆如期召开了。经过协商，由国民党军令部长徐永昌写出五国协作战总方略。拟在1942年7月，以美国海空军以及中国陆军为主攻，英国海空军、苏联陆军为助攻，先扑灭敌方空军，取得制空权，然后再对日本本土及中国东南地区，以外线作战攻势向日本帝国实行合击。同时还确认中国同英国、缅甸、印度、马来西亚合拟的防御草案生效。中国军队可在适当时机入缅作战。但是，由于组织工作没有跟上，中国军队入缅的时间表没有排定。
半个月后，美国和英国的首脑在华盛顿举行了一个代号为“阿卡迪”的会议。会议决定成立中国战区，以管辖中国、越南、泰国的对日作战。经罗斯福推荐，征得英国首相丘吉尔同意，由蒋介石担任中国战区的总司令。
消息传到重庆，蒋介石对他新添的中国战区总司令一职，毫无谦让之意，觉得理所当然，非他莫属。蒋介石接受这个职务后，考虑到如果中国战区内没有英国人、美国人参加战区司令部工作，我这个总司令不就是光杆司令吗？你们美国不来人也可，但总要有所表示，在物资上有所支持吧。为了更好地落实美国的援助物资，他打电报给在美国的大舅子宋子文，要他向罗斯福提出，要一名美国高级将领来中国担任战区司令部参谋长。其目的有三：一是由美国人来当参谋长，才能体现中国战区的国际性；二是中国战区包括东南亚国家，东南亚有英国的属地和军队，美国人不来，蒋介石担心指挥不动，纸上谈兵的中国军队入缅作战一事，至今还束之高阁，要想顺利实施，必须有美国人从中tiáo解；三是由美国人当参谋长，可以直接向美国政府要钱要枪要炮，只有这样才能名正言顺、理直气壮地伸手。说到底，蒋介石要美国人来的目的，是为了一个字，这个字就是“钱”。
罗斯福当时也很想派一个人去中国战区工作，不过，他的动机却与蒋介石不一样。罗斯福认为，美国肯定要向中国战区拨款，也要支援数量可观的武器装备。这些款子和武器装备是美国纳税人的血汗，他不想像败家子一样，大手大脚地花这笔血汗钱，必须派一个既懂军事指挥，又会搞经济核算的当家人去中国，为美国人管理好这些款子与物资。
罗斯福把物sè人选的任务交给了陆军部长史汀生和参谋长马歇尔。两人商量后，物sè的第一个人选是第一集团军总司令德鲁姆中将。可是，当他俩找德鲁姆谈话时，狂妄的德鲁姆提出了十分苛刻的条件：必须让他带两万军队、500架飞机、30艘军舰到中国。并说，如果不答应这个要求，就请他们另请高明。
史汀生向他反复说明，美国军队的数量少，无法抽人去中国。再说，中国战区并不缺部队。美国派人去中国，主要的任务是协助蒋介石指挥东南亚作战，监督中国军队用好美国的援助经费和武器装备。
德鲁姆不听这一套，十分生气地说：“我一个堂堂的集团军总司令去中国，难道就是去管管那些钱物吗？如果是这样，我的太太比我会算账，不如派她去算了！”
史汀生和马歇尔哑口无言，摇头叹息，他们只得另选他人。
他们物sè的第二个人选是史迪威。
史迪威曾经担任过美国驻华大使馆的武官，在中国19年。抗日战争初期回到了美国。他讲一口流利的中国话，对中国的最高领导也很熟悉，尤其与中共领导周恩来、叶剑英关