冬日的雪好不容易停了些时分。
杨佑天还没亮就被叫起来上朝。
宣政殿的龙椅空空如也，他和百官处理完朝政之后便到蓬莱殿里守着杨庭。
杨庭还在昏睡，嘴角不时留下透明的口水。
武惠妃坐在床边，用帕子沾了温水替杨庭擦身。
“也不知道陛下何时才能醒来？”她的语气中带着淡淡的忧伤，却并不是很浓。
杨佑看着杨庭日复一日灰败的神色，心又往下沉了几分。
武惠妃要替杨庭擦拭全身，杨佑低头退下，走到了外间。
杨休在外间坐着，沏好了一壶茶，示意杨佑坐下，给他慢慢斟茶：“太子殿下请。”
杨佑双手接过，慢慢啜饮，低头说道：“上次提醒你，察事中可能有三哥的人手，你查清楚了吗？”
“都处理好了。他们倒是聪明，知道我这里卡着你的消息，就让人越过我直接上报皇帝。你放心好了，以后不会有这样的事发生了。”杨休一边喝茶一边说道：“边关探马传信，已经看到几处突厥部落有异动，逐渐向南方靠拢，他们可能要南下了。”
杨佑苦笑着说，“若是四哥真的还在，还真不用担心西北的问题。”
杨休挑眉，“你真以为他能一直对付突厥吗？”
杨佑动作一滞，“此言何意？”
杨休勾着手指，示意他凑近了说话。
杨休道：“西北要兵，陛下给不起，要钱，陛下给不起，都让杨仕自己筹备。他虽然没有节度使之名，俨然有节度使之实，甚至比节度使的权力还大。为了鼓励兵士作战，刚开始的几年，他直接许诺，凡是打下来的土地都归士兵所有，西北很多田地都没有上报朝廷。士兵不务生产，田连阡陌。许多百姓本就被突厥人夺去了土地，现在打回来的也不是自己的，自然对他有所不满。”
杨佑点头，“这点我早有听闻，这也是朝廷新官到任后能够迅速处理西北政务的原因之一，因为百姓支持朝廷重新丈量土地，均田分田。”
杨休继续说道：“突厥善骑，在草原上作战很难打得过。十年前，杨仕为了诱敌深入，制定了特殊的作战计划。那就是在每年突厥南下之际，焚毁突厥沿途水草、村庄，拿走所有的粮食，逼迫突厥要么无功而返，要么继续深入陷阱以掠夺物资。年年如此，也不知百姓被突厥抢得惨，还是被杨仕烧得惨。”
杨佑叹息道：“这件事我倒是不知。”
“你当然不知。”杨休笑得十分讽刺，“黔首上书无门，杨仕又只会报告战功，你们听到的都是他英勇作战的传说。若非我掌管察事，我也不知道这些事情。”
杨佑蘸着茶水在桌子上写了个“兵”字。
“老子曾云，夫佳兵者，不祥之器，物之恶也。”杨佑的目光透过字符看着遥远的北方，“一将功成万骨枯，我多希望，日后天下不会再动干戈。”
杨休雪白瘦削的手掌将兵字抹掉，“能阻止一场战争的，只有另一场战争。以战止战，何时止战。”
杨佑的手指在棕色的桌面上画出了齐国的疆域，他用两指重重地指在西北，“那就用一场大战换取中止，哪怕是十年、二十年也值得。我需要时间。今冬抵抗突厥只是第一步。”
“你想学汉武？”杨休明白了他的意思。
杨佑想了想，先点头，继而摇头，“攘外必先安内，齐国的现状经不起大用兵。为今之计只有先等民众修养，然后方可图大战之计。”
杨休放松地将后背靠在椅子上，看着杨佑痴痴地笑道：“别说，跟着你做事，哪怕是做脏事，我也觉得值。我会让手下盯紧突厥的。”
杨佑欲言又止，先说了句，“还有东北的靺鞨，虽说现在狄飞仍在，但……”
万一真和三皇子起了冲突，狄飞是一定会遭殃的。
别说他不会和杨佑表忠心，就算他表了忠心，杨佑也不敢用。
狄家横亘东北几世，不能在放任自流了。
杨休了然地点头。
杨佑看了看他的脸色，最终还是说道：“六弟，我想把察事放到正处，你以后也不必再做那些脏事了。”
“你想撤掉察事？你知道我为察事付出了多少心血？”杨休有些不可置信，“只要察事在你手里，你甚至可以知道京城的一举一动，不需要理由也可以干掉你的政敌。”
“我不需要。”杨佑斩钉截铁地说，“察事可以探查边情，可以捕捉敌国暗探，却不可以不经过有司命令便私下抓人，滥用私刑，不可以成为恐吓百官百姓的工具。一个需要私刑和四处查处举报的恐吓来建立秩序和威严的皇帝，最终看到的也只是惶惶不可终日的臣民，这样的国家是不会有未来的。”
“你疯了。”杨休笑道。
“你也不想过这样的生活，对吗？朝臣在你面前唯唯诺诺，背后却对你恨之入骨，就算走到街上，也会被人在心里指指点点。你，还有察事的许多人，本来就可以光明正大地站在阳光下。”杨佑温柔地问着。
杨休深深地看了他一眼，最后别过头去眨了眨眼，手指捏紧了说道：“你还真是，仁慈得让人觉得可恨。”
“从伭儿死的时候，我就一直在想，是不是所有人都要用阴谋诡计的方式来生活？这世间除了互相争斗还有没有别的路可以走？”
杨佑站起来，打开窗户，北风吹进屋内，杨休眯着眼睛，用袖子遮住脸，打了个喷嚏。
大雪初霁，阳光落下来，在雪地的映射下更加耀眼夺目，杨佑逆光的背影也刺得杨休几乎睁不开眼睛。