晚宴结束, 皇上因酒醉被人早早扶回寝宫歇息。
武媚娘来到扣留隋唐的宫殿，对外，她声称替皇上来探口风的名义，实则，是想跟隋唐深谈一番。
室内寂静, 相对无言。
不知从何时开始, 她们见面除了公事竟再无其他话可说, 只要谈及私事，准会不欢而散, 因此, 在陷入一段时间的沉默之后，又吵了起来。
“隋唐，如果你不愿意娶尉迟蓝玥, 本宫可以替你去跟皇上求情。”
隋唐冷笑：“这难道不是皇后娘娘的意思吗？”
见已识破，武媚娘坦言：“隋唐, 你是个人才, 你想得到发挥，唯有留在本宫身边, 本宫这么做，也是必不得已。”
见隋唐不理自己，武媚娘又道：“赐婚一事, 只是掩人耳目…想我大唐满朝文武, 竟无人能替皇上摆平皇商当前面临的危机, 所以本宫需要你走这一趟, 待事成，本宫会求请皇上把你调回来。”
果然，口头约定做不得数，还是失言了。隋唐满心失望，沉默不语，思绪万千。
“两江、两广税，占据大唐总税的三分之二，而两江，自从大唐开国以来，便是铁板一块，密不透风，商家、官府、盐帮、水兵营全部勾结在一起，真是水也泼不进去，风也刮不进去。”
恍然间，隋唐很庆幸当年没有随武媚娘入后宫，时间可以让感情变淡，也可以让人改变。三年，武媚娘变得太多，几乎快要让隋唐认不出。
“所以皇后让隋唐去，以赐婚为由，入赘尉迟府，替朝廷把近几年的税全部追回，并为朝廷笼络钱财？”
两人相识多年，许多事不必多少，便已了然于胸。
“没错，过去三年，你整治官场，为国库追回不少贪赃枉法的官银，但两江地区却始终得不到显著改善，顾念隋唐三年期限将至，故而，皇上迟迟没有做出决定，近来甚是烦忧。”
“你们也知道隋唐三年期限快到了？这个时候降旨赐婚，事先全然不与隋唐商议，皇后倒是为皇上分忧了，可有想过我的感受？”
面对隋唐的质问，武媚娘早已想好说词。
“当然，但做事不可半途而废，当年你承诺要帮媚娘，如今你还没有做完，不是吗？”
“提拔狄仁杰，你还愁没人继续帮你吗？”
“他跟你不一样。”
“有什么不一样，都是借口，皇后这么做，究竟是想放隋唐走，还是想我与皇家永远绑在一起？你就不担心我与尉迟蓝玥日久生情，爱上她吗？”
隋唐情绪有些激动，她生平最讨厌背信弃义之人，偏偏她崇拜的人，就是这样对她的。
“呵…有时候我真怀疑，你是否爱过我。”
武媚娘一时语塞，旋即语气软了下来，“那你为何答应呢？”
“不答应我又如何离开？”
“你就那么想离开媚娘吗？”武媚娘面露苦涩。
隋唐抬眸与她对视，目光中没有多少温度。时至今日，她对武媚娘的感情已渐渐放下，唯一放不下的，只有责任。而今，武媚娘竟将这个也粉碎。
“从你选择重新回到皇宫，我们已经不可能，你也从来没有真正了解过我，你的心思全部用在取悦帝王。三年了，我尽量让自己忙碌起来，与你见面的时间少之又少，你竟然丝毫未觉？究竟是你对自己太自信，还是我没有把话说清楚？”
武媚娘心知献计势必会激怒隋唐，借此机会试探这人的底线，怎料，这人竟说出如此激烈的话。
“刚开始那段日子，我整日把自己灌醉，因为只有这样我才能入睡，第二日才有力气若无其事的去陪你，你呢？关心过吗？你甚至从来没有用心了解过我，了解我的过去，你根本不知道我曾经经历过什么，在意什么？你真的懂爱吗？武媚娘，没有人会一直等你，特别是感情，你已经把我给你的爱耗尽了。”
面对心爱之人的控诉，武媚娘无言以对。对隋唐，她始终心有愧疚。
“抱歉，我不想伤你，我知道，如今说这些已经于事无补，可是隋唐，再给媚娘一点时间好吗？到时候，你要怎样我都依你。”
“太迟了，你应该清楚我与大唐人不同，想用贞洁拴住我的心，对不起，你找错人了，我不欠你的。”隋唐失望透顶，心意已决。
武媚娘犹如被重物撞击一般，怔怔呆在那里，心在抽痛，闷闷的，叫人透不过气来。
她本以为一切都还不晚，却没想到，隋唐早已放弃？
这一结果叫武媚娘实难接受，压下心中凌乱，重新看着隋唐，问：“隋唐可是有了心仪之人？”
“没有…我没那么滥情，我怕了，不想跌进另一个感情的漩涡里，我想过两天快活日子，所以我必须离开这里，离开朝堂，这里并不适合我，你应该比谁都清楚。”
武媚娘稍稍松了口气，又问：“好，我不逼你，待他日媚娘成为这天下的主人，隋唐一定要回到媚娘身边，到那时，媚娘只属于你一人，可好？”
隋唐微微一笑，不答反问：“可能吗？”
武媚娘不语，她知道那种可能性很小。
“皇后应该没有忘记曾经答应隋唐的事吧？”
“隋唐，你应当知道，此一时彼一时，媚娘答应你的事，不包括情爱。然而，如今媚娘虽有对不住你，但你应该明白，这些年媚娘对你的心思从未变过，难道你就这么狠心，丝毫不顾念我们当年的情分？”武媚娘以退为进。
“皇后真的没有变吗？如果换做以前的你，只怕不会强留于我吧？”
虽然不知武媚娘来此目的，但，为今之计，唯有将计就计。
武媚娘轻轻摇头，道：“纵然媚娘有万般不好，也不愿放弃你。媚娘本就是皇上的女人，如不那么做无法回宫，成大事必有取舍，这点隋唐理应明白。往事已成定局多说无益，三年里你为媚娘所做的一切，都值得媚娘用真心对之。隋唐，再给媚娘一次机会，让我为你做点什么。”
“不必，放我自由。”
“隋唐，越是漂亮女人说的话，越不可信…”
闻言，隋唐身子不易察觉的轻颤了下，旋即尘封的记忆如潮水涌现，犹记得当年扬州湖畔，她戏弄武媚娘时，说的正是这样一句话。
“你还记的这句话…只是今非昔比，皇后又何必勉强呢？如今你贵为皇后，是皇帝最宠爱的女人，也是皇城权势最盛的女人，可你为什么就不能放过我？”
“你说谎！明明就很在意，这些年，媚娘自知对你不住，从今以后，媚娘向你保证，绝不再做你无法接受的事，或你不愿看到的事，这样你能留在媚娘身旁吗？”
说话间，武媚娘主动投入隋唐怀中，将头靠在单薄的肩头，放松，双眼闭合。
“有些时候，媚娘真的好累，好累，在这偌大的皇宫里，处处都是险境，尔虞我诈的计量，媚娘唯一相信的就只有你了，你若再离媚娘而去，媚娘真不知如何是好…”
幽香入鼻，熟悉的味道，熟悉的人，却仍感觉陌生，原来心变了，已惘然。
隋唐目光闪烁，一动不动，任由武媚娘抱着自己，没有回应，许多事即已发生，裂痕已生，要怎样修复才不会有痕迹？
然，覆水难，隋唐心里的裂痕，正是已经发生的事。
如果，当时没有那么多的错过和解释不清，武媚娘肯花一点心思在隋唐身上，或许也不至于此。
时至今日，隋唐不想去争论对错，唯有化作一声长长的叹息。
“太晚了，皇后娘娘该回去了，久了，只怕会引人怀疑。”
“今夜媚娘为你留下来好不好？”武媚娘抬头迎上隋唐的目光，话中意味再明显不过。
“哎…你这又是何苦呢？你是皇上的女人，不该为了隋唐降低身份。虽然这样的温情，在我那段最需要你的时候，常常期盼。但从我决意入前朝开始，你便只是隋唐的姐姐，再也回不去了，不要执着，放我自由，也放你自由…”
三年来，武媚娘还是首次不顾一切的想要留在她身边，并主动投怀送抱。