天乾帝看着底下拟上来的一长串封赏名单, 心情不错。
不过待看到一个名字，便眯起了眼睛。
吏部尚书瞧着心下便提了起来, 以为帝王有什么不满意，正琢磨着询问，便听到天乾帝说：“先搁着吧，容朕想想。”
可今晚便是庆功宴呀！
不过瞧着帝王为难，吏部尚书也不好多问, 便躬身应下：“是。”
待他一走, 天乾帝便从御案后走下来，眉间微皱, 却是有些犹豫。
黄公公小小地瞄了一眼那份名单, 瞧着被圈出来的人，心下了然了。
此处没人，天乾帝在殿中踱步了两下，便道：“黄吉，你说贺惜朝该如何封赏？太子婚事已定, 可他若在京城, 怕是不妥吧？”
他还记得萧弘那要死要活的模样, 若是再放这两人在一起，萧弘就是死心了也能重新燃起来，只要贺惜朝稍稍使点手段, 迟早生事端。
他不放心啊！
既然断了, 就得断干净。
赐不了死罪, 总得打发得远远的吧？
黄公公虽是一介宦官, 可常年出入宫闱朝堂，这眼光也是极毒辣。
他很清楚凭贺惜朝如今的成就和才能，何须外放吃苦，只需蹲在翰林院，熬个几年就能青云直上了。
然而可惜就可惜在此，得了储君的情，就惹了帝王忌惮。
他冷眼瞧着，别看太子平时护人护地紧，可也霸道的很，这事儿估摸着还是萧弘先去招惹的人，否则贺惜朝是傻了拿着前程去勾引主君？
可思忖地再明白，在天家父子面前，对错起因已经不重要了。
他笑着说：“皇上，贺学士能力出众，到哪儿，什么职位想必都难不倒他，凭他的才能，定然得心应手。然而年纪小，终究心性不稳，历练历练，瞧瞧人情世故也挺好，是皇上看重他呢！”
这话说的有几分道理，天乾帝还是惜才的。天下才能出众者众多，然而如贺惜朝这般却是独一无二。
若不是出了这档子的事，天乾帝甚至有将他提早送进内阁的打算。
谢阁老也有这个意思。
不过再怎么惜才，也不能跟萧弘相比，耽误太子，就是他的罪。
“你说的对，就是这地方还有职缺得好好想想，否则弘儿那里闹腾。”
萧弘没让帝王动手，自己斩断情丝，不就是希望他爹别为难贺惜朝吗？
所以哪怕不能在一起，那也是心尖上的人，苦了，累了，病了，或是有个万一，说不定还得怪到他爹头上来。
天乾帝觉得皇帝做到他这份上也是天下头一个了。
黄公公讪笑道：“皇上一片苦心，太子殿下定然明白的。”
“那就往江南富硕之地去吧，就别回来了，正好江州……”然而皇帝还没说完，却见到一个小太监垂头匆匆进来禀告道：“皇上，太子宾客贺惜朝求见。”
“贺惜朝。”天乾帝眯起眼睛，这个时候来？
他露出玩味的表情：“宣。”
贺惜朝随着内侍再次走进清正殿，一步一步走得很稳，脸上是一派淡然之色，抬手之间一股名士之风。
他掀起衣袍，双膝轻轻落下，附身一拜：“臣贺惜朝拜见皇上万岁万岁万万岁。”
“平身。”天乾帝坐在预案之后，一双锐利的目光打量着面前的少年。
一年未见，气质稳卓，风姿依旧。
但从容貌和才情来说，确实举世无双，萧弘的眼光很不错。
“谢皇上。”贺惜朝缓缓起身之后，垂头敛目。
只听到帝王问道：“你这个时候请见，是有要事启奏？”
“回皇上，是，也不是。”
天乾帝微微皱眉：“何解？”
贺惜朝抬手一叩：“皇上，臣随太子殿下北上，虽从未对阵杀敌，可蒙殿下赏识，管后勤之要务。臣自诩兢兢业业，一应军备物资妥善安排，让将士们杀敌在前，无后顾之忧，全军上下有目共睹，此次大军封赏，想必应有微臣一份吧？”
闻言天乾帝微微一愣，惊奇地看着他：“你是来讨赏的？”
贺惜朝谦逊地欠了欠身，却微微一笑，坦然道：“正是。”
此言一出，别说是帝王，就是黄公公也是一脸古怪。
有功封赏理所应当，可天子恩泽，受着便是，何来臣子讨赏一说？
也太大胆了吧！
若是仗着太子情分，也太狂妄了些，可贺惜朝也不是这样的人呀？
黄公公皱了皱眉，目光瞧瞧地瞥了一眼天乾帝，只听到一声冷哼。
“你想要什么赏赐？”帝王的神情不悦，脸色微沉，却是动怒的前兆。
然而反观贺惜朝，却是不慌不忙地从袖中取出一份奏折，呈于面前：“皇上，臣恳求赐臣以四品官职，鸿胪寺卿。”
四品官已经是朝中的重臣了，贺惜朝不过是个从五品的翰林院侍读学士，虽有着从三品的太子宾客，可那是虚职，不算什么，但是鸿胪寺卿可是真正的实权之官！
“可真会开口，不怕闪了舌头？”天乾帝面无表情地看着他，眼神很冷，口吻更是危险。
黄公公垂着头，屏息听着，可心里却有些着急，他想不明白向来剔透的贺惜朝为何会有如此大胆的举动，难道真不怕皇上杀了他吗？
这回太子也保不住啊！
但是贺惜朝的淡定从容令人意外，他似乎并没有感觉到帝王动了杀意，只是将手里的奏折往上抬了抬，跪下来举过了头顶，朗声道：“皇上，臣自知年少冲动，行事有差，皇上饶臣一命已是格外开恩。微臣感激涕零，然身无长物，无以为报，只有一颗愿为大齐，为皇上，为太子殿下尽忠之心可燃可烧。鸿胪寺卿是臣思虑多日，不得不求的职位，恳求皇上宽容一观，再行定罪。”
贺惜朝谦卑之语让天乾帝那已经出鞘的杀意了回去，他思忖片刻，便对黄公公抬了抬下巴。
后者下了台阶，轻声走到贺惜朝的面前，取走了那份折子，呈到了御前。
静悄悄的清正殿，只有天乾帝时不时的折子翻阅声。
黄公公看着贺惜朝跪得直挺挺的脊背，忽然觉得有些心疼。
贺惜朝垂下手，放在身侧，目光直视着地面青砖，心中波澜不惊。
时间慢慢地过去，当膝盖微微刺痛的时候，便传来一声折子被搁在桌上。
“平身吧。”帝王的声音虽已经冷酷，然而语调却已经缓和了不少。