☆、四十
观察完马匹和马师，玛丽开始沿着看台走动,用望远镜仔细扫过每一个弯道,每一个地面起伏，就连躺在路上的一粒石子都不放过。
她完全沉浸在了对地形的勘察中,忘了顾及脚下。达西亦步亦趋的护在她身侧，替她事先挡开拥挤过来的人群。
看着性情孤僻的好友以守护者的姿态一路随行，斯特林了然的勾唇。
“你刚才在看什么？”等两人走回来，他好奇的问。
“看地形。虽然赛道远远看上去都一样平整,但却存在一些细微的差异,比如硬度,湿度，地表磨损程度等等，这些因素或多或少都会影响马的速度。”玛丽坐下来，边说边拿起马票准备填写。
“你考虑的太琐碎了玛丽小姐，这真的有助于你做出正确的判断吗？”斯特林紧紧盯着她填写的动作。
“你知道夺取一场战争的胜利，最关键的因素是哪三点吗？”玛丽头也不抬的问。
“请说。”冥思苦想半天，斯特林觉得自己还是不要出丑了。
“天时，地利，人和。”玛丽将这句话贴切的翻译过来。
“这好像是来自东方的一部兵法书上提到的观点，我曾有幸得到一本英译本。我记得没错吧，玛丽小姐？”达西平板的语气中透着一丝愉悦。玛丽在阅读方面与他存在着惊人的默契。
“是的，达西先生。”玛丽赞赏的看了他一眼。
“那么，你将这场比赛看做了一场战役？”斯特林挑眉，玛丽的见识真让他惊讶。
“是的，这12匹马就是士兵，在拼杀中，谁的有利条件最多，谁胜出的几率就越大。当然，它们还需要一些运气，我也是。”玛丽已经填好了马票，每匹马押注10英镑，正好将赢来的钱花光，余下的18.4英镑还可以给舅舅和舅妈买一些精致的小礼物。
“9号第一？这和我预测的不一样；4号第二？我一直认为它会是冠军……”斯特林一边看一边评估。
“该投注了亚当。”见比赛快要开始，达西沉声提醒。