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“二当家的，这次我们的收获不菲，有粮食过冬了。大当家还想安排我们去种田，可种田哪有抢粮来得快。何况还有女人、酒酿！”
一群满载而归的水匪拥簇着瘦弱的二当家。二当家面露愁色，没有为成功洗掠其他的村庄而兴奋。
突然，地面传来隐约的马蹄声，水匪们听到并不陌生的马蹄声，胆战心惊。
骑兵是他们在野外最不愿意面对的敌人，打又打不过，逃又逃不走。
水匪们惊慌失措地向四处张望，只见东边的高地上有一支骑兵居高临下发起了冲锋！
这一支骑兵足足有五十人！
只有三十个相当于轻步兵的水匪在平地根本不是五十个骑兵的对手！
花木兰的轻骑兵旋即杀至，锋利的环首刀高高扬起，利用骑兵冲锋的惯性，轻易地砍杀试图抵抗的水匪。
“别杀我，别杀我！”
水匪二当家直接抱头趴在地上，投降动作极其标准。
“将他们带走，清理痕迹，不能让水匪知道他们的下落，否则会打草惊蛇。”
花木兰的智力不低，她行事也很谨慎，带领轻骑兵或杀或俘虏了所有的水匪，然后让士兵抹除痕迹，尤其是轻骑兵的马蹄印。
“你们是什么人？怎样做才可以放过我？”
水匪二当家被骑兵用粗绳索绑住手脚，寒冬里粗绳索摩擦手腕，让他发出龇牙咧嘴的叫声。
花木兰的语气冷漠：“你们祸害一方，杀害无辜的村民，当斩。”
“这是那些水匪强迫我做的……”二当家听说自己要被杀，脸色苍白，“带我去见你们的领主，他会宽恕我的作为！”
花木兰很想现在就杀了被俘虏的水匪，但理智告诉她，将这群水匪带回去，可以问到更加有用的情报。
“那要看我的主公是否会放过你。”
……
楚天在云来镇驻兵的第二日傍晚，在所有人以为花木兰要第三日才能返回之时，花木兰率领的轻骑兵从细雪中出现，秀发、披风、战甲上落着雪片。
“吁！”
“是花木兰大人回来了，打开镇门！”
云来镇的守军见是花木兰的骑兵，于是合力推开冰冷的木门。
水匪们被骑兵粗鲁地扯下马，重重地摔在更加冰冷的地面上。对于这群水匪，义愤填膺的夏镇骑兵根本就不把他们当人看。
“呕……”
水匪们受不了马背上的颠簸和寒冷，不住呕吐。
花木兰的军靴踩在一个水匪的头上：“他们就是抢掠小石村的水匪。带我去见主公。”
楚天正在观察附近的地图，未动先谋。
“领主大人，花木兰将军回来了。”
“让她来见我。”
花木兰出现时，身边还跟着两个轻骑兵，押送一个水匪到来。
这个水匪看上去有些憔悴，还有黑眼圈。
他见到楚天，像是见到救星，向楚天扑过来，被轻骑兵制服。
“你是水匪头目？”
“不，我不是水匪，但我被水匪劫持了！”