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一队白袍骑兵在下邳国边境集结,这支骑兵白马白袍,装备环首刀、长矛、角弓等兵器,战马价格昂贵,仅仅一匹战马,相当于低阶士兵几年的俸禄。
陈庆之加入白袍军团,与薛仁贵、赵云共同执掌白袍军团,参与此次讨伐淮南的行动。
虽然陈庆之的武力连高阶小兵都不是对手,相比薛仁贵、赵云而言弱不禁风,但薛仁贵、赵云却没有小看陈庆之。将陈庆之安排在白袍军团,也可以弥补陈庆之武力不足的问题。
“那是什么军队?几乎全都是白马和白袍。”
下邳国边境村庄的村民见到大量的白袍骑兵经过,不禁震撼。
白袍军团编制2.7万骑兵,高阶骑兵有六千,低阶骑兵2.1万,浩浩荡荡。
这次横扫寿春一带,白袍军团为先锋,马踏淮南,无人敢与之争锋!
徐盛被派遣到淮河一带,利用淮河,将粮草从下邳国、广陵郡运输到九江郡前线,减缓大军的压力。大量的船只被强征,用来运输粮草和兵马。
淮河一带不仅有侯景势力,而且还有大量的山贼、水匪,他们听说徐州牧大军横扫淮南,无不落荒而逃。
对于楚天而言,这一次讨伐如秋风扫落叶,并不困难。
十余万大军兵分两路并进。
下邳国一路,楚天亲自担任统帅,辖北军五校、侦查军团、仆从军团、白袍军团、无敌军团、琅琊防守军团、东海防守军团,一共十万人左右,沿着淮河进攻。
广陵郡一路,陈登担任统帅,以广陵防守军团为主力,一共三万人左右,沿着长江进攻。
除了主力,还有大量的乡勇被征募而来,运输粮食和攻城器械。
“主公动用的兵马会不会太多了……”
陈庆之看到一眼望不见尽头的大军,惊叹于楚天的大手笔。
徐州经历过屡次大规模的征讨行动以后,已经拥有一套成熟的调兵、后勤体系,即使一次调用十万大军,也不会有压力。
陈庆之以为楚天只派四五万人攻打寿春,没想到楚天调动的大军数量超过了十万。
看来楚天有吞并江淮之志。
楚天的进攻方向飘忽不定,时南时北,而且利用沂河、淮河等河流运兵,又有大量的骑兵,进军神速,令周围的诸侯苦不堪言。
他们永远也难以猜测楚子谋下一个进攻的目标是谁。
“楚子谋竟然去打寿春!”
正在江南攻打吴郡曲阿县的铜雀得知这个消息,陷入长达一个时辰的沉默。
守江必守淮,意思便是指要守长江,必须守淮河。寿春、合肥是控制淮南的重要城池,占领寿春、合肥,进可攻、退可守。
对于江东势力而言,是否拥有寿春、合肥,至关重要。
如果不是江南的领主火并,正是吞并江南的好时候,铜雀现在已经攻陷寿春。
铜雀去打江南,而楚天趁机马踏淮南,对铜雀来说,很难受,极其难受。
孙权大帝多次进攻合肥,就是为了取得淮南。
“命令桓温、祖逖二人率兵夺取合肥。不可与楚子谋在寿春争锋。”
铜雀犹豫再三,既然楚天要打寿春,那么他可以夺取合肥。只要占领合肥,以后可北出淮河,进取中原。
铜雀的命令很快就传到庐江的桓温、祖逖二将的案台上。
桓温仔细查看淮南地区的地图,发现合肥地势险要:“立即发兵取合肥,事不宜迟。我率领两万柴桑兵攻占合肥,你率领庐江兵随后策应!”
“善!”
祖逖同样有战略目光,知道合肥的重要性,于是开始向九江郡进军。
这是徐州、扬州两个诸侯争夺淮南控制权的行动,不仅仅是讨伐侯景这么简单。
柴桑兵、庐江兵合计四万人,向合肥进攻。
庐江太守铜雀的决策果断,在主力北府军进攻吴郡时,立即调动守家的武将占领合肥。
如果他占领合肥,楚天对淮南的控制能力会下降。
楚天亲自率领北军五校,武安国担任副将,房玄龄、鲁肃担任参军。
鲁肃的家乡与九江郡相邻,对九江郡颇为了解,他手中握着羊皮纸地图:“寿春、合肥为淮南重镇,主公若取之,屯兵于此,不但可以窥视江南,而且可屯田,每年获得大量军粮。”
“寿春确实可以屯田,正是我前来攻打淮南之缘故。”
楚天对寿春、合肥觊觎已久。拿下两座城池,目前作用有限,对以后作用却极大。
屯兵寿春、合肥,江南的诸侯无法北上,楚天可以不用顾虑南边。
房玄龄提醒:“庐江的兵力可能会前去攻打合肥。”
“确有可能。无敌军团和仆从军团,去取合肥。”
楚天决定兵分两路,一路打寿春,一路取合肥,将两座淮南地区的重要城池全部拿下。
杨业收到命令以后,立即率领一万骑兵南下夺寿春。
圣女贞德的仆从军团除了骑兵还有步兵,她收到的命令是随后接应杨业。
这次没有人监视她,而是由她单独率兵行动。
大概是已经适应现在的身份,她竟然没有产生逃走的念头,而是带着仆从军团,按照地图的指示,向南策应杨业的无敌军团。
寿春城,侯景得知徐州的大诸侯和扬州的大诸侯夹击九江郡,不禁懊悔同时得罪了楚天、铜雀二人。
他率领骑兵出城,想要阻击徐州大军。
“白袍军,超过上万白袍军!”
侯景刚刚出城,前方的骑兵斥候将更加详细的消息传回,令侯景胆战心惊。
短暂两个月的时间,便有大量的白袍军出现在淮南地区!
“陈庆之的白袍军不是上限七千?”
侯景听说到来的白袍军竟然有上万,大为恐惧。
于是刚准备出城的侯景又龟缩回到寿春城内,加固城墙,打算进行死守。
“徐州牧倾尽全力前来攻打寿春城,一定有万全的准备。你们曾经在彭城国烧杀抢掠,要是你们被徐州牧活捉,定会全部被处死,甚至是沉到淮河喂鱼。”
郭嘉仍然不忘冷嘲热讽。
侯景脸色狰狞:“如果寿春城破,我会先杀了你!所以你还是要为我守好寿春!”