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经过几次拉锯，吴玠军团退走，徐州大军攻陷博望，控制通往襄汉的隘道。
博望北负伏牛山，南面隐山，西倚白河，荆州联军想要讨伐中原，必须经过博望。
中原大军也可以途径博望坡，进入南阳盆地，进攻荆襄。
楚天让众人在博望休整，打探敌人在宛城的部署。
宛城已经不是楚天的势力范围。
夏天凉率领大军从后方跟来，与楚天汇合。
“我在许昌时，后方的玩家获得情报，说唐在国战后得到守将张巡。张巡虽然不是什么特别厉害的统帅，但其守城的能力顶级。说唐很有可能令其驻守宛城。”
夏天凉进入许昌以后，获得来自徐州玩家的情报，并将情报带至楚天营中。
“张巡？他的名声不是很好……”
楚天记得这个人，为了守城，全城百姓都死了，可能是最狠的守将。
不过玩家诸侯除非彼此之间有深仇大恨，应该不至于到那一步。毕竟玩家之间只有华夏的概念，至于是谁统一华夏，不是问题。
即使如此，有张巡的守城加成，想要攻陷宛城，难度极高。
宛城位于荆州北部，杨十郎定会帮助说唐死守宛城。
“还有一条重要的情报，荆州军的援军在新野集结，准备支援宛城。”
“如此一来，我们只能放弃攻打宛城了。”
楚天现在还没有能力进攻荆州，一旦和荆州这个庞然大物死磕，将会错过吞并河北的机会。
在楚天的战略计划中，河北的优先级高于荆襄。
宛城集结将近20万人，新野又来几万，后方的襄阳、江陵、江夏还在调兵，拥有守将的宛城会成为绞肉机，将楚天的主力全部交待在宛城。
楚天盯着夏天凉：“以你来看，该当如何？”
“守方城夏道，再加以挑拨离间，荆州会和江东、益州交战。铜雀即将统一江东，只要他无法向江北扩张，便只能向荆州进军……对于说唐，我们也可以拉拢。”
夏天凉说出她的见解。
她所说的“方城夏道”，便是博望坡一带，为进出荆襄的要隘。
房玄龄和荀攸听了她的见解，微微点头。
这大概也是楚天的看法。
对付说唐，除了动用武力，使用怀柔政策，也未尝不可。
楚天需要一个守将驻守博望，扼守方城夏道，阻挡荆州军进入中原。
“夏侯惇、李典可守博望。”
楚天将两个武将派来守博望，堵住荆州大军的出口，然后再派一员大将守许昌，随时支援。
“将许昌改为颍川郡的治所。”
打定退兵的主意以后，楚天又擅自更改颍川郡的治所，计划在许昌屯田和驻军。
许昌一带地形平坦，适合屯田，孔伷、袁术、说唐一度都在该地屯田，现在全都便宜了楚天。
前往宛城侦查的铁鹰斥候带回的情报，与后方玩家打听的情报相差无几，宛城的防御工事齐全，而在新野，一支大约七八万人的援军集结，在大将文聘和其他武将的统帅下，准备北上增援，将宛城变成一处修罗场。
汝南郡有数万人利用传送阵抵达宛城，加固宛城的城防。
确定消息无误以后，楚天秘密退师，亲自统帅大军，移驻许昌。
豫州基本被楚天占领，但人心尚未平定，楚天需要坐镇豫州，重新调整豫州的官吏结构。
“楚子谋退兵了！”
宛城的杨十郎、说唐得知楚天退兵，在松了一口气之余，又不禁感到遗憾。
如果可以在荆州和楚天进行一场大战，或许可以反败为胜。
“我的豫州军士气已尽，一年半载，无法进取中原。”
说唐清点兵力，损失惨重。
由于说唐在汝南郡经营多年，深得人心，大约有五万人前来投靠于他。
但说唐发现少了一个最重要的人物，那就是大树将军冯异。
冯异是他麾下仅次于郭子仪的统帅，对说唐也算是忠心。冯异不来宛城，那么只有一个可能——战死或者被俘虏。
不仅是冯异，汝南郡的传送阵已经失效，说明汝南郡的治所平舆（驻马店）失守。即使仍然有百姓忠于说唐，也被堵在汝南郡，无法来到宛城。
“冯异、程咬金还有整个豫州……这次的损失相当之大。”
说唐心态处于崩溃的边缘。
他好不容易占领豫州，苦心经营汝南郡多年，结果就这样便宜了楚天。
汝南郡的人口和农业，在说唐的经营下相当不错，可能比琅琊国还要富裕。
“既然楚子谋退兵，那么我将返回襄阳，南阳郡交给你来防守。这一次，我的损失也不小。”
杨十郎也叹道。
杨延昭被抓，各个军团皆有兵马折损，他的损失之大，让他没有能力吃下说唐的兵马。
此时他只能与说唐合作，才能保住荆州。
说唐问道：“你打算怎么办？仅仅只有荆州，不是楚子谋的对手。”
“在襄阳、江陵、洞庭湖一带屯田，操练水师。如果有可能，统一长江以南，又或者，等楚子谋主力进攻河北时，再进图中原。”
杨十郎开始着手退兵之事。
……
汝南郡，平舆城，兵临城下。
城门打开，一群官吏出来，向兖州、徐州联军投降。
并非所有人都愿意追随说唐，毕竟识时务者为俊杰。
其中两个文臣捧着豫州牧的官印，代表豫州的属吏，迎接大军入城。
“你们是何人？”
曹操披着红袍，眯着小眼睛。
那对父子答道：“颍川许县人氏陈纪、陈群，为豫州牧属吏，豫州牧弃守汝南，故愿降兖州牧。”
“原来是陈纪。”
曹操对这个曾经活跃在洛阳的士人有印象。