他回到沙发上坐下，发觉桌子上放着一只透明文件袋。他将里头的a4纸抽出来，是装订好的《新房客》。任明卿很认真地把文章顺了顺，还续了第四种结局：男主人公驯化了龙珠，拥有了与龙同等的神格，最终决定和龙融合到一起、继承他的记忆，从而诞生出新的龙王。
在原本的故事框架下，龙一直被视为外在的侵略者，一种需要被打败的邪恶力量，男主人公也正是以一种人类的理性在抗拒着野兽的非理性。但是在第四种结局里，男主人公接受并妥协了，用一种理想化的态度去迎接变异的命运。很难说是he还是be，也很难说是希望还是绝望，但庄墨能够感觉到字里行间散发出的浓烈的情绪。
任明卿写东西向来很能感染人，因为他的人物塑造得活灵活现，读者很容易代入到其中去，随着剧情的发展大喜大悲，为人物的命运抓心挠肺。但他的文字是很简洁的，也就是说，他尽量不把自己的情绪代入其中。他把作为作者的自身和笔下角色抽离开来，做一个理智客观的记录者。
而在这个潦草的结局中，任明卿没有做到这种静观，他很感性，用了许多象征意向，不厌其烦地去描述自己狂喜的感觉。庄墨从那潦草的行文中，仿佛看到他伏案写书时狂乱的样子。他当时一定很激动，写得相当快，在用一种很绝望的态度，去描摹一种合而为一的幸福。总的来说，强颜欢笑。
庄墨知道任明卿的性格。他虽然聪明敏锐，但神经纤细、多愁善感，一定是遭了什么事才突然以文抒意；庄墨也知道，自己不问，对方是不会说的，所以他握住主卧的门把手，推门而入。里头漆黑一片，任明卿已经睡了。这不是一个谈事的好时机，可如果真出了什么大事，任明卿绝对是睡不着的，事情早解决，他就早轻松，所以庄墨蹑手蹑脚地踏出一步。结果他被什么东西绊了一跤，扑倒在了床上。
床单是平整的，任明卿居然不在房间里。
庄墨打开了灯，发现绊倒自己的是个敞开的行李箱。行李箱还没拾完，里头几乎装了这个房间里的所有生活用品；被子也被卷起来，盛在一个靠墙的蛇皮袋里。毫无疑问，任明卿打算赶去什么地方，打算在那里永久定居；他的行程如此匆忙，以至于连这满屋子的书都抛弃了。
庄墨又惊又怒：他要走？又一次？为什么？庄墨以为自己的诚意已经表达得很明显了：他愿意给任明卿走上文学道路尽可能提供帮助。虽然暗示得比较隐晦，可但凡有野心的写手都不会放过这种机会。难道在跟他接触这么久后，任明卿还觉得他是个骗子么？
这下庄墨也闹情绪了，打电话到魅力四射，叫任明卿听电话，他们工作的时候手机锁在前台。魅力四射的经理回说，他从三天前就没来上班了，说要在家赶小说。庄墨看着手中的稿件，蹙紧了眉头，想象着这几天任明卿在这个房间里日以继夜修稿的画面。现在看来，《新房客》的定稿仿佛是一封诀别信，他从他们吃饭那天就决定了要走，也许跟那个突然出现的二流子有关。
所以——他现在人在哪儿？
庄墨突然觉得这事儿有点不对劲：环顾四周，东西才拾了一半。
任明卿写完了稿子，准备不告而别，那么，又有什么事情打断了他，让他匆忙丢下手头的事，贸然出门呢？
现在可是半夜，即使是b市，街上也已经车马渐息了。
庄墨着急起来，打电话给任明卿，没打通。他在屋子里转了一圈，希望能找到关于任明卿去向的蛛丝马迹，最后发现书桌上有一叠稿纸，稿纸最上头那张有淡淡的笔迹印痕。庄墨用铅笔薄涂纸张，发现上头是一个地址，百度地图显示是海边的仓库。
庄墨当即有了不好的预感，叫了辆滴滴跳上就走。
任明卿是在晚上八点突然接到了姜勇的电话，姜勇的声音听起来很惊慌：“你现在在家？”
“在，怎么了？”
姜勇把电话挂了。
半个小时以后，姜勇冲进了他的家门：“你东西理完了么？”他整个人都在微微颤抖，又时不时张望着大门，仿佛门外有什么东西在追着他，“我们得马上走！”
任明一听说要离开，难过之情溢于言表。姜勇大为光火：“都什么时候了还磨磨蹭蹭！”他打开行李箱，掏出一个酒店的牙刷盒子偷偷摸摸塞进暗袋，然后把手边的东西全都丢到行李箱里。没过多久，他又觉得这毫无意义，把玻璃杯往地上一砸，“操！”
“怎么了？”任明卿被他吓得瑟瑟发抖。
“怎么了怎么了，你就会问怎么了！你他妈是个娘们么？！”姜勇肆无忌惮地咒骂着他，以掩饰自己的巨大恐慌，“今天晚上咱们就走！”
“机票是明天的啊。”
姜勇难以忍受他一丝一毫的忤逆：“你他妈闭嘴！”
这时，姜勇的手机响了。他一瞧来电，脸色骤变，慌慌张张离开了任明卿的屋子，临走前还让他赶紧整理东西。任明卿虽然无奈，但还是认命地照做了。
没过多久，一个陌生的号码打到了他的手机上：“你是姜勇的哥哥？”背景音是姜勇的鬼哭狼嚎。
“你们是谁？你们把姜勇怎么了？”任明卿一瞬间从椅子上窜了起来。
“呵，你的宝贝弟弟手脚不干净，偷了我一样东西……”
“我没有啊德哥！真没有！”姜勇大声嚷嚷，很快就吃了一拳，诶哟诶哟直叫唤。
“你们别动手！有事好好说！”
德哥嘿了一声：“那你把东西还回来呗！”
“什么东西？”
“一管小烟枪。”
任明卿把目光投向了行李箱，蹙着眉头翻箱倒柜，这里头只有一个牙刷盒子是他没见过的。他拆开来一看，里头有很小的一支烟枪，烟嘴是玉质的，一看就是老物事。
“找着了没有？！”
任明卿反问：“你们在哪儿，我怎么给你们送过去？”
德哥报了个地址：“别耍花样！要是报警，我就拿你这宝贝弟弟去喂鱼！”
“别！”任明卿一边听电话，一边记在便签上，匆匆撕了上车：“我这就给你们送过来。”
四十分钟后，城市的景观渐渐被海景取代，德哥又用那个电话联系任明卿：“进了17号大门往左拐，有一个红铁皮顶仓库，我就在那儿等你。”
出租车将任明卿放下就离开了。月黑风高的夜晚，巨大的航船停泊在港口，微弱的灯光下恍若摇晃着的坟墓。任明卿一瘸一拐地攥着手心里的玉烟枪往里走，仿佛一只走向陷阱中央的动物。他劝说自己事情没这么糟糕，姜勇只是碰到了一点麻烦；再说，如果他真得误入歧途，自己也应该尽可能拉他一把，把他拉回正道上……这点渺茫的希望支撑着他向前走，仿佛胆小鬼靠幻想鲜花与阳光走过遍地坟茔。
红顶铁皮的仓库就在前头，仓库的屋檐下吊着一盏白炽灯。白炽灯悬在纤细的麻绳上，在咸湿的海风中摇摇晃晃，照亮了一群肌肉虬结的打手。他们穿着黑背心，露着奇形怪状的纹身，手上操着撬棍，围着姜勇散漫地说笑、抽烟。姜勇鼻青脸肿地被绑在椅子上，与平日里气焰嚣张的模样判若两人。
那群混混听见脚步声，齐刷刷往任明卿的方向瞧，扭胳膊动腿的姿势并不友好。任明卿硬着头皮道：“我来……送那个……”
德哥伸手。
任明卿紧张地递上，在将要交到他手中的一瞬间又往回缩：“你会守约么？完璧归赵之后，我要把我弟弟带走。”
德哥劈手夺过他手上的烟枪，打着手电仔仔细细验了货，然后递给手下人，绕着任明卿转了两圈。当走到他身后时，德哥猝不及防地抬手，打了记他的后脑勺：“偷了我的东西，还跟我谈条件，小瘪三。”
任明卿吓懵了，顶着一小撮乱发，眼神左右游离。周围响起混混们轻蔑的嘲笑。而德哥转回到姜勇面前就是狠狠一脚：“小赤佬！还给老子嘴硬！没偷！去你妈了个巴子！太岁头上动土！谁给你的胆子！”
姜勇连人带椅被踹翻在地，任明卿赶忙上前将他护住：“别打了别打了……阿勇，快跟人家道歉！”
“道歉？”德哥一把将任明卿挥开，踩住了姜勇的手，弹出一把刀，“生意还没做成，就给我顺手牵羊？今天这个事儿，留下只手就算两清，否则，没完！”
姜勇一听要废掉他的手，吓得屎尿齐流，求爷爷告姥姥：“德哥！德哥！我也不知道这玩意儿那么贵重，我以为是小玩意儿，这不是我相好成天要我送这送那么……”他编了个理由，眼见德哥不为所动，便狠狠抽起自己的耳光，“你说你，怎么就管不住这手！”