“如果真像你所说的，那现在我们就不会坐在你面前、跟你和平地交谈了。”容远十分从容，他甚至没有用拟态衣伪装，也不需要执政官的允许，直接坐在会客的座椅上，面对面，以平等的态度说道。
艾米瑞达站在他身后，个子虽然比两人都高，但女孩在两人身边好像凭空就矮了一大截。旁边还有一把椅子，但她没有勇气跟老人直面相对，而是藏在容远身后，紧张地咬着自己的嘴唇。
执政官完全忽略了艾米瑞达这个高等智慧种、强大的兰蒂亚帝国的子民，他缓缓抬起头，目光完全凝注在容远身上，四目相对，老人眼中冰冷的审视、青年眼中剑芒般的锋锐蓦然撞击，无形的权衡和较量在空气中展开。
事情，要从二十六个小时前说起——比丘星的二十六个小时。
第190章 已经决定的命运
时间倒退回二十六小时前，彼时，越来越严密的搜查网逐步压缩着容远和艾米瑞达的活动空间。原本之前，因为搜查者粗暴的执法态度和不分身份的无差别对待，所以尽管有强大的武力威慑，但还是不断激起民众的反抗。面对手无寸铁的男女老少或愤怒、或哀苦的质问和悲泣，搜查者们即使了解事态有多么严重，但还是无法阻挡地让搜查陷入了泥淖般的困境。混乱就容易出错，出错就会产生间隙，而这，就给容远提供了可以游走利用的空间。
而在执政官直播演说以后，除了少数人疯狂地想要逃离星球结果被暴力镇压，其他绝大多数人都表现出值得赞叹的理解以及配合。大多数政府部门全部停止工作，企业无论停工会损失多少财产，还是让所有员工都放了假，车辆停运、学校停课，整个星球的人几乎都在这一天没有外出，街上空荡荡的除了搜查者不见一个人影。搜查者们挨门挨户地搜索，人们不但不再抗拒，反而主动敞开家门配合搜查，甚至家中如果有没有记录在案的阁楼、地窖等等，也不等搜查者们用仪器检验就主动告知。甚至，连一些背负罪案的人也没有抗拒躲藏，相应的，此时搜查者们也没有浪警力把他们捉拿归案，双方在彼此的默契下就像对待普通人一样完成搜查。
与此同时，被冠以“邪恶罪人帕寇的同伙”艾米瑞达的照片满世界都是。除了帕寇和德布没有人见过容远，但艾米瑞达的资料在博士手上多得是，她很快陷入被整个星球全力通缉的地步，没有人不知道这个年纪轻轻就犯下反星际罪的女孩长什么模样。
可想而知，在这种情况下，容远和艾米瑞达想要隐秘地躲藏在某户人家是不可能的。如果劫持其家人以换取保护，容远毫不怀疑搜查者哪怕连带平民一起射杀也不会放过他们——这不算无情，为了整个星球的继续存活，牺牲少数人根本算不上什么，再爱护子民的上位者也会毫不犹豫地做出这种决定。
他们也不可能在街上继续游荡，空荡荡的大街上，还在行走的两个人就太显眼了，哪怕尽力躲藏，谁知道哪一扇窗户后面就有一双盯着他们准备上报的眼睛呢？拟态衣也可以提供近似隐形的功能，但问了艾米瑞达才知道，像比丘星这样的星球自然布满了比地球更加密集全面的监控系统，这种监控也不是地球上那种简陋的摄像头能够比较的。在星际宇宙，能够扭转光线、提供隐形效果的物品不止拟态衣一种，自然各种相应的反隐形手段。哪怕是在平时，监控系统如果检测到有人用了某种隐形的手段，也会立刻向上报告。而现在，如果容远和艾米瑞达用拟态衣隐形，那么简直就像是在身上打了高倍聚光灯一样显眼，几乎就会立刻向搜查者昭示他们的位置。
功德商城中自然有能提供完全隐匿的商品，但因为跟这个星际宇宙处于两种不同的力量体系，容远只能用在自己身上，却不能用来保护艾米瑞达。哪怕不考虑艾米瑞达的身份和智慧，只是为了帕寇最后的嘱托，容远也不可能把她抛下，因此这个选项一开始就被他否决了。
但带着艾米瑞达，不仅仅意味着他兑换的商品种类限制，实际上是他根本不能在艾米瑞达面前兑换。对《功德簿》的存在永远保密，这是容远给自己定下的最基本的规则之一。艾米瑞达不管看起来有多么柔弱无助，容远也不会忘了她有多么聪明，哪怕只露出一点端倪，背后的秘密被彻底看穿就只是时间的问题。
他还没有信任她到可以把自己最大的秘密也让她知道的地步。
他当初上岸的时候没有幸运地回到飞船降落的那个小岛上，但相距也不远，中间只隔着三个海岛。平时乘坐悬浮车来回最多不过十来分钟，然而此时，这三个岛屿犹如天堑。他也可以远距离把飞船召唤到这个岛上来接应他们，但怕只怕，飞船只要一起飞，立刻会被比丘星的武装力量给击得粉碎。
面对如此阵仗，艾米瑞达恐惧之余，还又害怕又勇敢地哭着说她可以去跟博士自首，这样警报解除，至少容远可以安然离开。不过她刚一说完，就被容远否决了。容远很清楚，对方这种程度的搜索，不可能仅仅是为了一个逃跑的奴隶，艾米瑞达最多只是顺带，他们真正的目的，还是为了帕寇打算交给他的、那藏在另一个秘藏盒里的东西。他们尽管知道藏匿地点，但在这样的搜索下，也没有办法去拿。
……
在已经禁止飞行的比丘星上空，一艘银白的飞船无声无息地靠近。所有的监控检测系统都像是瞎了一样，仍由这艘飞船降落在星球表面上。地面上一些人看到了，一个搜查者正准备上前喝问并检查，却立刻被身边的同事拉住了，对方冲他摇摇头。
原因是，飞船船身上，印着喀尤尔公司的标志，这艘飞船降落在喀尤尔公司的内部停机坪上。这个纵横宇宙无数星球的大公司权势赫赫，驻扎在比丘星分公司的最高负责人博士也一样地位超然，哪怕是比丘星的执政官在他面前也要倍加恭敬。因此哪怕病毒实际上是从喀尤尔公司流出来的，但也没有人敢为此让他们付出代价，事实上这个公司内部也是唯一一处搜查者不能踏入的地方，哪怕是执政厅和执政官的家中，也在一开始就被无比细致地搜查过了。
同时，面临着病毒的威胁，喀尤尔又是唯一一个有能力力挽狂澜的，这让所有人看着他们的眼神无比复杂。
……
散发着冷气的箱子被打开，里面装着两排试管，上面一排只有三支试管装着淡绿色的液体，下面一排是二十支装着透明液体的试管。博士伸手从上排拿出一支试管，里面的液体轻轻晃了晃，然后静止不动。
博士把它递给罗多，带着愉快的笑意说：“看看。”
罗多将其举到眼前端详着，好奇地问：“这就是您让总公司加急送来的东西吗？这是什么？”
“病毒。”博士淡淡的一个词吓得罗多差点把手中的试管扔下去，“这么小小的一支，能在一夜之间杀死整个星球上的人。”
罗多手哆嗦着，小心翼翼地把试管重新放回箱子里，看着它被安置好了，才长出了一口气。就这么一个小小的动作，他已经紧张地满头大汗了。
博士冷哼一声，鄙夷地骂道：“没出息。”
罗多根本不在意博士骂他。实际上，对博士来说骂人是亲近的表现，他真正生气的时候会直接让惹他生气的人彻底消失。因此罗多擦了一把头上的汗，问出自己最关心的问题：“病毒……不是我们让他们抓捕帕寇同伙的借口吗？为什么……”
“蠢货！”博士道：“既然我说了有病毒，这个星球上就必须出现病毒！还有五天，五天之内如果他们找不到人，我就送所有人去见他们的比丘神。故事的版本是这样——比丘星被一种突然出现的病毒毁灭，只有喀尤尔公司因为严密的防护手段，少数人得以幸存。我们逃脱以后像联盟报告这场惨剧，联盟派人调查，这些天比丘星大规模的搜查和执政官的演说都有视频记录，会完全证实我们的话。然后，联盟的特派人员会证明这种病毒具有可怕的传染性和杀伤力，而且喀尤尔公司会发表声明，因为病毒每时每刻都在变异，所以要研究出相应的疫苗需要大量的时间。为了防止造成更大的损害，联盟会做出彻底销毁比丘星的决定，同时将这三阳星域列为星域禁区，不允许任何飞船进入。这样，即使那只章鱼掌握的证据还在这个星域的某个角落，谁有能把它变成我们的威胁？“罗多设想了一下博士所说的情景，发现竟然是完全可以实现的。喀尤尔公司在联盟上下都不乏影响力，高层中还有完全忠诚于他们的人，只要稍加推动，事情的走向就会完全按照博士的设想去进行。这么看来，比丘星人齐心协力求存的努力，反而会成为推动他们灭亡的助力。
邪恶、卑鄙、狠毒……罗多在心里给博士身上打了好几个标签，在他看来这不是对博士的侮辱，而是他另一种形式的勋章。
罗多遵从博士的命令杀过很多人，有罪的或者无罪的，他都记不清有多少。但这么大规模、无差别的屠杀还是第一次。实际上虽然出了帕寇这档子事，但他对比丘星人这种勤劳单纯的种族印象并不坏。公司里有好些比丘星人负责一些密仪器的工作，他们的工作完成质量都很高，而且从不偷懒迟到早退，每一个都是模范员工。想到这些之前还在一起说笑的人，想到他们的家人，想到比丘星上无数还在牙牙学语的孩子，罗多无法抑制自己内心的不忍和怜悯。
他的神情变化自然逃不出博士的眼睛，博士斥道：“把你那难看的样子起来！说起来，如果不是你当初去执行任务的时候出了纰漏，现在也不会有这些事。让这个星球毁灭的原因中，也有你的一份！”
罗多脸色一变，低下头去。
博士说的，是指当初他被排除抓捕帕寇的时候，一听德布承认他就是那个自称救了帕寇的人，未经求证就把他给击毙了。结果后来一调查才发现，德布只是一个小小的星网基站维修员，从出生到现在，就没有离开过比丘星，在帕寇回来的前几天还因为喝醉酒躺在大街上而被治安局训斥过。而当初帕寇逃跑的时候只驾驶着一架快要报废的飞船，一路上还被炮火击中造成了很多损伤，他根本不可能靠自己的力量从遥远的星域独自返回比丘星，一定是有人帮了他，这才是他们真正要灭口的人。
再一查悬浮车的出行记录和停机坪的录像，发现当初与帕寇、德布一起从飞船上下来的还有一个人。但在他们更详细的调查时，却发现所有的图像资料都消失了（这是诺亚二号的功劳），在唯一一张用技术复原的模糊的图像中，只能看出那是一个体型较小、不太像比丘星章鱼的人。
看到罗多神色低落，博士缓和了语气，说：“你放心，病毒虽然扩散了，但我们会没事的。这下面的二十支就是病毒疫苗。除了你之外，我还可以给你留两个名额，你可以带上你喜欢的人跟我们一起离开。”
罗多的父亲曾经是博士最忠诚的助手，为了在发狂的实验体面前保护博士而死，然后罗多的大哥、二哥到博士身边工作，也都由于类似的原因去世了。因此罗多自小就在博士身边长大，对他来说宛如子侄，虽然平时看似严厉冷漠，但博士其实一直比较关心他。不然换了其他人，犯了大错，立场还这么不坚定，博士早就送他去死了。
罗多嘴里发苦，喀尤尔公司单单在比丘星的员工又何止上万人？不过博士这么说，罗多心里到底还是觉得安慰了些，他不由自主地就开始盘算要带哪两个人。博士把他赶出去让他慢慢想，在出门的时候，罗多突然想到一个问题，转头问：“博士，要是比丘星的政府抓到了艾米瑞达两人，也找回了帕寇偷走的秘藏盒，我们怎么能知道那盒子之前有没有打开过呢？”
实际上，看到比丘星搜索的执行力度，罗多也觉得那两人被抓住只是时间问题。问题在于秘藏盒是否被打开过只有其本人才知道，如果打开过了，那么帕寇偷走的罪证就有极大的可能泄露给比丘星执政厅，喀尤尔公司一样会面临危机。
博士没有回答，挥挥手，门“啪”地一声合上，把罗多关在门外，几乎拍扁了他的鼻子。
罗多怔怔地看着空白的门扉——怎么没有发现呢？刚才博士所说的情况中，根本没有说那两人被抓住的假设。
原来比丘星，根本没有第二种选择。
……
艾米瑞达贴在墙角，这是一处监控的死角——本来是没有死角的，但是诺亚二号渗透到监控系统中做了一个小小的手脚，相当于在天空戳了一个针尖大的窟窿。因为实在太小了，根本不会被任何人察觉，结果就是造成艾米瑞达所在的位置有个两平米左右的监视死角。
——当然，艾米瑞达并不知道帮助他们的是智脑复制体诺亚二号，只以为容远还有一个十分通信息技术的同伴隐藏在暗处提供援助。
她的这个点是静止的，此外，还有一个活动的点跟着容远移动。容远避开所有可能被人看见的位置，离开已经有好几个小时了。艾米瑞达理解他因为活动的速度和范围都受到很大的限制，因此计划必然会进行的很慢，但她站在这里，无法不担心和恐惧。更何况，她已经能清晰地听见搜查者越来越近的脚步声了。虽然两侧的店铺和居民住宅拖延了他们的速度，但最多十几分钟，那些人就会搜查到这里。
当容远回来的时候，最近的一个搜查者离她只有一个拐角的距离。艾米瑞达已经浑身发抖、泪流满面，腿抖得只能蹲在地上，等待将要降临到自己身上的命运。然后她看到以为已经抛弃自己的容远真的回来了，一头扎进他怀里，如果不是环境不允许，她肯定会当场嚎啕大哭。
容远轻轻拍了她两下聊作安慰，然后一把将女孩扯开，拿出两套搜查队的制服说：“换衣服，马上！”