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桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
女孩很小的时候，她的父母就不在了。兄长和他相差近十岁，代她亦兄亦父，两人亲近非常。然而即便如此，每次读到《诗经》中的《桃夭》，她总忍不住觉得有些惆怅，遗憾早去的父母未能如给他取名时所期望地那般看到她成长为一个如斯美好的女儿。
女孩的家住在陈州，世代经商，虽算不上大富大贵，支撑两人生活却还有余。然而兄长却不愿意坐吃山空，待她稍稍长大，就命了家中忠仆打理烦琐之事，置办了货物随与父亲交好的欧阳世叔去了外地经商。两人的父亲当年就是因得遇上贼人而死，娘亲也是没多久就郁郁而终，跟去了。
女孩年纪小的时候尚好，她本性乖巧，不过是因着兄长不在略感寂寞。然而等懂事后想到兄长在外行走的危险……即便每次兄长都拍着胸脯保证自己会注意安全，会雇佣得力的镖师护着车队货物，却依旧无法让桃夭安心下来。可是兄长坚持说他一个大男人不该镇日无所事事，且定要为妹妹挣下一份丰厚的嫁妆……终究无法阻拦，女孩只好每逢兄长出行，就和欧阳师伯的女儿，闺阁好友明珠一起到城外湖心岛的千佛寺烧香，初一十五不敢相忘。
数年下来，总算父母在天之灵保佑，虽偶有遇上打劫之人，丢失些财物，却还一直都算平安。偏偏此次出门，拖延了两月行程，甚至传闻说是遇上了妖物……
“小姐，少爷吉人自有天向，定然会安然无事的。何况不都传信回来说被人救了吗，会带救命恩人回来了吗！您就放心吧！与其在这里发愁，倒不如想想该怎么安排那位贵客。”
少女知道忠仆的话没错，是以尽管烦躁，她还是强按耐下来吩咐下人打扫房间布置陈设，等着兄长带着那位恩人回来。
终于到兄长信笺上说回来的那日，少女天还没亮就起了身，坐力不安得在正堂等待。兄长此行究竟如何，是遇上了贼人，还是当真如传闻所说碰到了妖怪，甚至有没有受伤，那信上只简单地报了平安，根本没有诉说清楚。此刻眼看能相见，少女心中期盼之外是又急又怕。
“夭夭！”
看见兄长微笑着朝她招手，少女终于控制不住扑进对方的怀抱。直到听到兄长拍着她的背道歉说失礼及一个陌生的声音回话，她才急急反应过来，擦去泪花向客人行礼。
泪眼中隐约看到对方腰系长剑，少女忙拜下。
“桃夭失态……多谢大侠救命之恩，请受小女子一拜！”