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长笙提到报仇时的眼神, 是不惜一切也要将仇人碎尸万段的眼神。蒋筝给了长笙独自休息的时间, 或者说，给了自己一点休息的时间。
原本，她怕长笙忘记仇恨，此刻她却更怕长笙被仇恨牵引、控制, 最后遗失了自我。
蒋筝隐隐感觉，黑龙改变了长笙, 在长笙沉睡的数月中，黑龙说了多少，说过什么, 她没问, 长笙便也没有尽数告诉她。长笙于她，明明还存有绝对的信任, 但言语间的神色早已说明，此信任已不再是从前那般倾吐一切的那种信任了。
黑龙似对人性的弱点十分清楚, 操控人心本就是他的拿手好戏，不少人明知自己被利用, 却仍心甘情愿替他做事, 只因他知道, 那些人心底最想要的是什么。
长笙想要的, 一开始便与黑龙背道而驰, 可黑龙似乎从未放弃驯服长笙。
蒋筝一直在想一个问题，为什么一路上魔族对她们的行踪了若指掌，设下了那么多圈套给她们钻, 最后她却能以一己之力带长笙独自逃生那么久？
其实她心中早有答案，只是不敢确认，也不愿过多深思，只希望那是自己多虑了。
只是如今看来，一切的一切都如她所料。
黑龙为了将长笙收为已用，用了一个极端的方法——把一个人心中所有的梦与期待彻底打碎，让恨将其深深占据，再教她、帮她，告诉她如何去报复。
如今黑龙已与自己的后裔建立了意识上的联系，所以，他的手下便不再对长笙步步紧逼了。
长笙……能坚守住自己吗？
带着这份挥之不去的忧虑，蒋筝蜷缩在床脚，彻夜难眠。
第二日，所有人收拾好了为数不多的行李，离开了这个暂居的住所，目的地——科瓦特。
醒来后的长笙，体质发生了某种异变，伤势恢复速度快了许多，甚至得到了一种怪力，能轻易推动巨石，折断钢铁。蒋筝看在眼里，不敢说出去，便心照不宣地为她隐瞒着大家。
长笙说，是黑龙教会了她如何使用龙的力量，她虽抗拒黑龙，却无法拒绝这样的力量。一个人没有力量，就保护不了自己想保护的东西，家国如此，身旁的人也是如此。
“你不用与我解释这些。黑龙擅以言语动摇人心，我信你能坚守自我。”蒋筝说着，抬眼凝望长笙，直到察觉她的目光开始下意识闪避，才淡淡一笑：“你要是辜负了这份信任，我也不怨你。”
“阿筝？”
“我只怨我自己，弄丢了我最熟悉的那个长笙。”
长笙不由一颤，她原以为无论自己做什么，蒋筝都不会怪她，可她忽然发现，若有一天她真误入歧途，蒋筝不怨她，不是有什么别的原因，只是……不愿再将她承认。
她沉默了许久，笑道：“你信我就好。”
所谓坚守自我，不过是坚持自己心中所认为的“对”。这一路，不断失去的，被迫承受的，都长笙渐渐明白，自己并没有多么无私，能为了所谓“大义”情愿独自痛不欲生。如今她还能紧紧攥于手心的，唯有蒋筝，是她永不背叛的方向，蒋筝喜欢的，她便去做，蒋筝不喜欢的，她便拒之。如此，便也算得坚守心中的“对”了。
蒋筝无法洞悉长笙心中所想，唯一能做的，也只是陪在长笙的身旁，时时刻刻提醒她不要遗失了曾经的执着。
说起来，十八岁的“长笙”应是不曾来过远东的，可这一路对长笙而言，确是故地重游。
在只存于她与蒋筝的那份记忆中，这条逐渐靠近科瓦特要塞的路，也是当年她以女子之身扛起军旗，带领惨白的远东残军一路拼杀，活着撤回塔兰的生路。
那时，这些地方早被战火侵袭，不似现在这般安宁，人们虽时常听闻科瓦特那边关于魔族进攻的消息，却都还能各自过着自己平静的生活。
“科瓦特可是帝国第一要塞，战火是烧不到我们这里的。”这里的人们，都这般坚信着。
可长笙记得，科瓦特要塞沦陷只用了一夜的时间，她的父王与柏德统领都于那一场恶战中身亡，甚至落得高台悬首，眼中含恨的下场。
这世上，从来没有固若金汤的要塞。
她轻轻闭上双眼，想要逃避眼前的事物，却发现过往的残忍，更加肆无忌惮地一幕幕在她眼前浮现，恍惚间，似有无数人哭喊着求救，她想握起手中的刀将他们保护，却又听见了一个满载讥讽的声音：“他们凭什么被人守护？因为他们懦弱无能，所以就该把强者推上战场，替他们挡刀流血？强者本有能力，让自己过得更好，却把这份力量，用去保护了与自己毫不相干，甚至不懂感激的人。多么可笑？”
——你闭嘴！
长笙猛然睁眼，只见蒋筝紧紧抓着她的手，目光中满是担忧。
“我没事。”她摇了摇头。
“想起什么了，是吗？”蒋筝问。
“你最懂我。”长笙说着，抬眼望向远处已隐隐可见的科瓦特要塞。
当初，她带着希望将那些远东男儿带回了塔兰，却迎来了更深的绝望，如今，她又带着希望再次前往曾经噩梦开始的地方，带回的……会和当年有所不同吗？
***
柏德人虽老，但还没糊涂，反而活到了这个岁数，心里想得比很多人都通透。外面太多关于塔斐勒与路雷克谋害先王，更与勾结魔族的传闻，他这作老师的，也早被人拿出来议论纷纷，又怎会一点风声都不听见？
不过知道这些，并不影响他的装聋作哑。
他是军人，并不想与那些涉政之人过多牵扯，既身为远东统领，那守卫好远东这方土地便足以，别的又哪里轮得到他这半只脚都已踏入了棺材的糟老头去操心？
只是似乎时局早已不允许他身处高位却独善其身了。
无论是传闻中已潜入远东地界的反贼弗兰格和假公主，还是不停催促，想要修复传送阵与远东重新建立亲密联系的路雷克，都似在逼他做出一个选择。
而他，却只想要一个答案，他的学生是否真如传言中的那样，步入了歧途。
为了这个答案，他等了很久，终于等来了他曾经的部下，如今正被四处通缉的“反贼”。
当弗兰格与长笙被人领着走到他面前时，他便知，传言十有**假不了了。
他这一生见过太多人，一个人的眼神最难骗人。几年前，他于塔兰见过年幼的长笙一面，那时那孩子的目光尚且清澈，如今仍是小小年纪，曾经清澈的双瞳却已让痛苦与仇恨彻底浑浊。
他没有说什么，也没有问什么，只在一旁坐下，让佣人为他们端上了热水。
气氛一时尴尬，长笙沉默许久，终于下定决心，将自己一路以来所经历所得知的事情真相一一道出。