傅云书踏进厅中，道：“孔员外？”
孔德转过身，见了傅云书，躬身行礼，“老朽孔德，见过傅大人。”
他是有举人，有功名在身，不必行跪拜礼，傅云书也怕这颤颤巍巍的老头儿一跪下去就起不来，并不计较，嘴角弯起客套的笑，道：“孔员外怎的知道我是谁？曾经见过本县？”
“员外一词不敢当，老朽只是耳闻，说新上任的县令傅大人，是个刚正不阿、年轻有为的俊后生，方才一见傅大人，立时便明白了传闻实在不假，大人英姿卓绝，老朽久仰。”孔德道。
寇落苼心道这老头儿看着行将就木的，嘴皮子倒利索，拍得一手好马屁。眼珠子一转，与傅云书对视一眼，踏前一步，做足了狗腿子的样，歪嘴笑道：“孔员外，可知我们家大人为何传你前来？”
孔德瞪着一双昏黄老眼，佯装糊涂，问：“老朽愚钝，不知傅大人传老朽前来所为何事？”
“其实倒也不是什么大事，”傅云书微笑着示意孔德入座，不一会儿两盏清茶摆在两人面前，傅云书端起茶盏，用盖子拨开浮叶，轻吹了口气，道：“家父有一位学生，与孔员外乃是同年，时常在家父面前提及孙员外，说孙员外您一向乐善好施、博施济众，深受九合百姓爱戴。”
孔德连连摆手，道：“不敢当不敢当，只是举手之劳罢了。”
“孔员外不必过谦，”傅云书一本正经地胡说八道，“本县初上任时，在街头巷尾都曾听见百姓夸奖孔员外布施之举，可见员外为九合付出良多，本县应当好生感谢一番才是，只是，哎……”
寇落苼立即接上，“大人莫要叹气，大夫说了，叹气伤神。”
傅云书愁容满面，“九合如此光景，我怎能不叹？”
这两人你一唱我一和，不亦乐乎，孔德也只好配合着问：“敢问大人有何事烦心？若有用得上老朽的地方，老朽一定肝脑涂地、在所不辞。”
傅云书假意犹豫许久，道：“孔员外可知城外金雕山上的群鹰寨？”
兴许是没想到这小子一来就玩这么大，孔德一张老脸没绷住，抽了抽，片刻才道：“群鹰寨这个祸害盘踞九合多年，江北府谁人不知啊？”
傅云书道：“本县思来想去多日，觉得若想重振九合，首要的，就是要先将这个大祸害连根拔除！”闻言，孔德立时瞪大了一双昏黄老眼，正要张口劝阻，傅云书又道：“只是鹰嘴崖易守难攻，群鹰寨中的匪徒又凶险歹毒，一时动他不得。”
孔德这才松了口气道：“大人英明。”
“虽说暂且不动他，但准备不可不做。”傅云书笑意顿敛，严肃地说：“县衙中衙役虽多，但各有其职，加之需要巡夜，真正能调动的人手，其实不多。本县久闻孔府家仆，各个身强力壮、体魄结实，还通几分拳脚功夫，是以想拜托孔员外，能送几个人到县衙加以培养，待来日时机成熟，本县上书一封请知府大人派遣兵将，连同我九合县一干捕快衙役，杀上鹰嘴崖，将那匪首海东青活捉，打入大牢，抽筋扒皮！”
小县令演得入戏，说得激情澎湃，听得侍立一旁的匪首海东青悄无声息地抖了抖。
县太爷的话如山路十八弯，左绕右拐，终于又套回自家家仆上面，孔德暗中冷笑，推辞道：“傅大人一片爱民之情老朽实在敬佩，只是府中家仆虽都是签了卖身契的，但老朽也不可随意左右他们。若县中无人，老朽可出资，去其他县城招兵买马……”
“孔员外，”孔德话还没说完，便被寇落苼冷冷地打断，“孔员外虽是一片好心，但如此一来，其他县令便都晓得我县无人，连招几个衙役都要跑到外地去，县主大人的颜面何存？”
孔德立即缩起脑袋，低头认错，“先生说的是，是老朽思虑不周，还请大人恕罪。”
“哎，”傅云书看了眼寇落苼，接过大旗唱白脸，“孔员外也是好心，毕竟想找个称心如意的手下不易，孔员外不舍，也是常理。”扭过头冲孔德微微一笑，“是本县唐突了。”
“大人何出此言，”孔德无奈地道：“能报效家国，乃是他们的大幸，大人尽管来老朽府上挑人，老朽定当劝服他们。”
“好！”傅云书拍案而起，“孔员外肯如此报效朝廷，实在是九合之大幸，本县替九合百姓谢过员外。”小县令作势就要拜，自然被寇落苼同孔德两人连扶带拉地扯起来，嘴里念叨着“大人过奖，折煞老朽了”。
寇落苼将人扶起，眼一瞟身侧的孔德，继续道：“既然孔员外如此大公无私，那么择日不如撞日，现在就去孔员外府上走一遭吧？”