在「虎威镖局」的书房里，「笑孟尝」莫尚义坐在宽大的书桌后面，正仔细的擦拭着手上一块缺了角的玉佩，脸上已不见了平日惯有的笑容，代之而起的是一片哀戚与落莫，今天是他唯一的爱子「小孟尝」莫广平的周年忌日，他还清楚的记得：
一年前的今天，儿子英姿勃发的对着他说：「爹！您放心！我一定赶在小年夜之前回来，给您作五十岁大寿，这里离开封不算太远，这趟镖又轻松，没有镖车、也不用趟子手，我和李镖头的行程可以自由掌握，绝对不会误事的！」
说完还拍了拍背在背上的锦麟包袱。那是三天前一位客人指名要他亲自护送的一对「七彩琉璃瓶」，封装在一个精致的木盒子里，说起来价值并不是很高，可是客人说这是传家宝，里面还藏有天大的秘密不能为外人道，并且又出了很好的价钱，所以当时并没有仔细的检视就收下了；对方也很诚恳的说道：
「我听闻武林中流传着一句话，说是－－「江南慕容半边天，难抵金陵两孟尝」，久闻莫老镖头父子大名，这回这么一样小东西实在不敢劳动老镖头大驾，但是它对我实在太重要了！所以希望能由少镖头亲自护送，酬劳上我可以再多付一点。」
原来这莫广平无论是相貌、身材都与乃父相似，就连声音、动作也有九成接近，父子俩同样喜穿白衣，个性也一般的豪爽、好客，所以武林同道就以「小孟尝」称之，那年才二十八岁，犹有青年心性，所以听得对方恭维之词，禁不住沾沾自喜，当场就答应下来。
谁知出行当天还不到黄昏就奄奄一息的被送了回来，整个后背上血肉模糊、一片焦黑，上面还沾满了铁莲子、铁蒺藜等暗器，有些都已穿透前胸。而当时他只挣扎着对着媳妇说了几句话之后，便费力的从怀中掏出一方玉佩，颤抖的交到「笑孟尝」手中，喊了一声「爹！寿……寿……」就断了气。
根据同行的镖师回报：出事地点是在离金陵城约八十余里路的地方，四周非常空旷，只有在离官道数十丈远处有一片半亩大小的桃林，当时他们正在休息，他到林子里小解，突然听到「轰」的一声大响，回头一看，莫广平已躺卧在血泊中，背上的木盒子炸得四分五裂，吓得他赶紧将少主人送回镖局。
这件事立刻轰动了江南武林，红花会及一些相好的帮派、亲朋倾力的调查了一阵子，却是一点蛛丝马迹也没有，成了武林中的一桩悬案。
「笑孟尝」不胜稀嘘的叹了一口气，眼眶里已浮现泪光。这时候只见「六月飞霜」易守节匆匆的走了进来，对着莫尚义施礼道：
「舵主！」胜宝斋「李老板派人过来说：如果您方便，希望您早一点过去，他们家二姑奶奶已从江北到了，想先与您见个面，……您又想起平少爷了？」
莫尚义摇了摇头、苦笑了一下，站起来说道：「没什么！守节！今儿个日子特殊一点罢了！……哦！对了！通知桂英没有？」
「少奶奶说她今天不方便，不去了！」
「可怜的孩子！难为她了！……唉！也许我真是害了她！」
易守节叉开话题，道：「舵主！李家为什么偏偏要挑选今天这个日子呢？他们……」
莫尚义摆了摆手，叹口气说道：「守节！你不要多心！不会的！这只是巧合罢了！振鹏和我几十年老兄弟，再说琳儿的婚事拖到今天，我也有一部分责任，不过……唉！这到底是幸还是不幸呢？」
「笑孟尝」的思绪好象又飞回到往事里……三十年前他刚设立镳局时，李振鹏已是东城最大的古玩店「胜宝斋」的老板，因为生意上的往来，两人逐渐成为无所不谈的好朋友，连带着两家也成为通家之好。
这李振鹏有一位小他十岁的妹妹云姑，从小就不让须眉，向往武林生活，当两家相熟之后，便不时的缠着莫尚义教她武功，久而久之却暗生情愫，态度十分大胆，不时的纠缠，逼得「笑孟尝」经常要藉词离开一阵子，直到她嫁给了庆亲王的护卫领班「霸王枪」萧布之后，才断了来往；可是这莫、李两家的儿女，自小青梅竹马，感情非常的好，双方父母也有意日后结为秦晋。
哪知道后来发生的两件事使得事情起了变化－－首先，「笑孟尝」的妻子独孤瑛红突然得了急诊病故，那年莫广平才十三岁，第二年就被「衡山剑隐」收为关门弟子，一去四载，回来时身旁陪着一位丽人，乃「衡山神尼」的俗家大弟子「赛桂英」叶秋雨。那一次见面就给「笑孟尝」带来了极大的震撼，原来这叶秋雨笑起来和他死去的妻子竟有几分相似，所以在她那一个月的作客期间，「笑孟尝」感到自己的一颗心好象又活络了起来。
当叶秋雨离开以后，李家的小姐如琳便不时的来找莫广平，很快的两个人又回复到像儿时般的亲密，然而过了两年，李振鹏暗示可以去提亲时，莫广平却表示他对李如琳只有兄妹般的感情，不可能结为夫妇，并且要求要和叶秋雨成亲。
当时「笑孟尝」本想以「赛桂英」的年纪足足大了三岁而加以反对，依莫广平的事亲至孝，相信他会遵从父亲的安排，可是「笑孟尝」私心底却希望每天都能看到叶秋雨，或许他是想从她的一颦一笑中捕捉亡妻的影子吧，（这也是别人不明白，为什么他平时不唤媳妇的名字，而以「桂英」称之的缘故），所以最后是婉拒了李家的婚事。
可是这李如琳却从此之后不再谈论婚嫁的事，依然像平日一样常来走动，和叶秋雨也成了闺中密友，当莫广平遇害身亡时，同样的也表现得恸不欲生，哪知时隔一年之后突然传出了婚讯，而且成亲的日期就在莫广平的忌日这一天。
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「舵主！舵主！您在想些什么？是不是该走了？」
「六月飞霜」一连串的叫声将「笑孟尝」从沉思里唤了回来，对自己的失态不禁哑然失笑道：「今天是怎么啦！尽想着以前的事，都过去那么久了，唉！守节！我们快走吧！我还是证婚人呢！」
这时候，在后院小楼底下的一间大房里，「赛桂英」叶秋雨正看着一幅未完成的字帖，无声的在饮泣着。这里是孟广平生前最喜欢静思、写字的地方，中间和花园隔着一个天井，今天为了作法事，特地在天井上搭了一个棚子，现在法事早已经结束了，亲友们也都散去，只剩下一个老仆妇还陪着在一旁垂泪。她是当年孟广平出生时请来的乳娘张妈，一待就快三十年了；现在她看着叶秋雨悲恸的样子，忍不住上前劝道：
「少奶奶！妳就不要太难过了！少爷看到妳这个样子一定很心疼的，妳已经一整天都没有吃东西了，我去给妳热些点心好吗？自己的身体要照顾啊！」
叶秋雨泪眼模糊的环视了整间书房一眼，自从丈夫死后，房里的东西都没有移动过，书桌右手边一个檀木柜子，上面摆满了李家赠送的古玩珍品，柜子后面有一张软榻，被褥依然整齐的摆在那里；左手边则是一个通往楼上卧房的扶梯，她已经有一整年没有从这里进出了，为了避免触景伤情，她宁可从楼外回廊的通道出入。
这时她答非所问的喃喃自语道：「景物依旧人面非，弃妇顾影意日颓，白玉早拈胡尘垢，岂关檀郎胡不归。……唉！我早就已经不一样了！还在乎些什么？
变吧！就让它改变吧！……张妈！叫厨房弄几个菜来！把少爷生前最喜欢的「一日醉」也拿一坛过来，我在这里跟平弟喝一杯……从明天开始，一切就要不一样了！」
交待完事情之后，叶秋雨起身将书案上的东西一件件收进身后的五斗柜里。
当她舒坦的吁了一口气时，仆人张妈正好提了个大食盒进来，诺诺的道：「少奶奶！「一日醉」太厉害了！我给妳换「女儿红」吧？」
「没事的！我以前跟着平弟尝过，一、两杯没有问题！张妈，妳也坐下来陪我喝一杯吧！」
「对不起！我……我不能喝！我那死鬼就是被酒害死的，少奶奶，妳也少喝点……」
「那好吧！妳先回去休息，东西明天再来收拾吧，这里也该重新整理、整理了！」
张妈走后，孤寂开始从四方侵袭过来，叶秋雨说不出自己现在内心的感受，既怀念亡夫，又担心身负的秘密任务只剩下两天的期限，虽然已经决心要放手去做，但是根深蒂固的亲情、义理、道德……种种压力，压得她心里头沉甸甸的，说放开了，实则是放不开，于是对着满桌的菜肴下筷的少，反倒是酒，一杯接着一杯，不知不觉间已醺醺然趴伏在桌上了。