“四个驿使同时出发，应该送的是万岁的诏书，最近南边又出了啥事儿？”旁边的人插话了。
京城附近的百姓见多识广，聊起时政来也头头是道，第三个道，“没听说有兵变，不过我听说隆兴那边糟了大旱，前些日子隆兴知府递折子请朝廷减免租税，可能是为了这个吧。”
“也许是为了大理寺正在审的案子，听说大皇子都被关起来了……”说着说着，几个人声音小了起来，嘀嘀咕咕的交流着彼此听到最新消息。
无牙道长添完茶静静退到一旁，大理寺的案子已经快要审结，他进京取袁天成的人头的日子也不远了。只是这城门能不能在二十日开呢？那天可是难得的宜畋猎的好日子，若是错过又得等十几日……
就在城外百姓议论纷纷时，京城里又发生了一件大事儿：圣上调了一队千牛卫去守护琴鸣山，并撤回在山下负责守卫的大内侍卫。
太上皇在位时，京城禁军各司其职。羽林卫巩卫京城，监门卫掌诸门禁卫，千牛卫统率为皇上的侍从、仪卫。但建隆帝登基后不信任当时被清王的人控制着的千牛卫，便将自己的近身侍卫纳入监门卫体系中，千牛卫只充作他出行时的仪卫和四大皇子的侍卫。所以，四大皇子的“天地玄黄”四姓的侍卫都是自千牛卫，也正是这种分化千牛卫被瓦解，内斗不断。琴鸣山是建隆帝的迷地，他忽然下令撤了大内侍卫换成羽林卫和千牛卫共同守卫，这其中的意味实在悠长。
第二日，宫中的大内侍卫也被替换了大半，依旧由千牛卫顶替。众人通过这些人手调配，纷纷猜测圣上在将封江兆赶去琴鸣山数月后，终于要把这个陪在他身边三十余年的侍卫弃了。
封江兆究竟做了什么，惹得圣上如此心寒？
此时，已经入了大理寺地牢的封江兆，正捂着嘴撕心裂肺地咳着，他的咳嗽声还没落下去，地牢另一侧角落里关押的郑笃初也猛烈地咳了起来，然后又有几声咳嗽声此起彼伏地接上，袁天成不耐烦地皱起眉头，太吵了！
封江兆咳完，立刻有狱卒给他递上漱口的热茶。封江兆漱口后便盘膝闭目调息，狱卒才悄悄退下。蹲在斜对面牢里的程小六立刻伸出手，嘶哑着嗓子求道，“这位大哥，能给我杯热茶吃不？”
狱卒看了这胡子邋遢的犯人几眼，才认出他是这层牢里身份最低的一个：右相家那个没出息的庶子。不过，狱卒还是忍着不耐将茶壶递了过去，程小六立刻握住壶柄，嘴对嘴把茶壶里的水喝光，才把壶嘴用还算干净的里衣袖子擦净，感激地递给狱卒，“多谢大哥。”
狱卒接过看也不看他一眼，便拎着壶走了。
程小六靠在栏杆上，抬手摸上疼得火烧火燎的嗓子，一下一下地往外揪火气，他脑袋里只有一个念头——他不要开始咳嗽，他不想死在这里。
大理寺的议事房里，瘦得脱相的金益昀一圈圈地转着，然后他猛地停在左相面前，双手压在桌上焦急道，“您把李刑叫回来吧？”