小暖和小草刚回到第四庄的主院，等了许久的大黄立刻窜过来，小草抱住大黄的脖子就是一顿蹭。
看着半天不见就甚是想念的两个小家伙，小暖脸上笑意浓浓，问道，“我娘还没回来？”
指挥长工们耕田的管事田归农回道，“李家庄还没开宴，宴后还要听戏，夫人回来怕是得后半晌了。”
他们与李家庄就隔着一道墙，两边的管事仆从都很熟悉，打听消息最是方便。
小草抬起小脑袋，“姐，咱们去找娘亲吧，她一个人准胆小了。”
田归农连忙回道，“夫人送了信回来，让二位姑娘回来后在庄子里歇着，她在那边挺好的。”
娘亲说挺好的，就是不太好但是又不想她们担心的意思。小暖猜测可能是娘亲听说了永宁街上发生的事儿，才会传话回来让她们不要过去，免得她们俩成为宴会上最受瞩目的人物。
小暖虽担心娘亲一个人应付不来，但还是忍住了。她不能时刻陪在娘亲和妹妹身边，她们要学着独自面对外界的纷纷扰扰，越早开始历练越好，“娘既然这么说，咱就在家等着吧。”
“好。”小草乖乖应了，继续玩大黄的爪子。
大黄躺在地上，任她摆弄。俩个小家伙一起长大，感情好得很，小草有时掌握不好力道弄疼了大黄，它最多哼哼两声，从不会生气。
小暖见着大黄毛茸茸的样子，手心也开始发痒，干脆拿起刷子给大黄刷毛。一边刷毛，小暖一边问绿蝶，“可扫听过今天李家庄都去了哪些人？”
绿蝶早就打听好了，“除了身子不太好的肃王妃和宁太夫人，京中三品以上官员和各王府家的女眷，基本上都到了。二皇子和王妃替圣上和皇后给老夫人贺寿，太后派了慈宁宫的大太监安顺，送贺礼。”
“宁侯府老夫人也去了，还有已故李夫人娘家——江南周家的女眷，周家带来一位尚未婚配的女儿。听线报，周家盯上了左相，想请宁侯府老夫人保媒。”
绿蝶的线报有三爷那边的消息，还有绫罗霓裳的路子。像这等隐蔽不为人知的消息，应是三爷那边的。
左相今年四十七岁，其妻去世七年有余，他模样长得不错，洁身自好又位高权重，一直被各家惦记着。李奚然之妻是江南望族周氏女，两家的联姻算是强强联合，现在周家又送女儿进京给左相当填房？
小暖觉得这事儿有点不对劲儿，“这位周家姑娘怎么样?”
绿蝶又道，“听说是周家正房的嫡女，李夫人的亲侄女，模样和性子都很好，琴棋书画样样精通，今年十七岁。”
李夫人的侄女配给左相？小暖弹了弹手指，笑道，“周家相中的，怕是另有其人。咱们看戏就好，这事儿与咱们无关。”
李家庄内，宁侯府的方老夫人正在为敬国公太夫人引荐周氏嫡女琼华，“我那老嫂子舍不得琼华进京，可为了孩子能有个好归宿，还是让她娘把她带过来给您瞧瞧。”
宁侯府老夫人也出自江南周家，她口中的老嫂子，正是周琼华的祖母，李夫人的母亲。
不同于太后，李老夫人对保媒这档子事儿没什么兴趣。但对方是儿媳的娘家人，就算不看儿媳的面子，看在家里几个孩子的面子上，李老夫人也不会让远道而来的周家人难看。
她含着笑道，“好孩子，抬起头来让老身看看，上次见你时，你还不满七岁呢。”
“是。”厅中跪拜的周琼华落落大方地应了。待她缓缓抬起头，只见肤若白雪，双眼皮下是一双时下最受欢迎的杏核眼，秀气的小鼻子，红润饱满的双唇，再配上一头乌黑秀美的长发，模样果然很好，众人一片称赞。
因被这许多人盯着，周琼华微微红了脸，雪白的肌肤若染朝霞，美不胜收。