最终，三爷与乌羽率兵赶往漠北时，度通却只能站在路边，目送一身道袍的师弟与莫名跟着离去，因为师父不赞同他们与师弟同去。
望着光秃秃的脑袋上，不伦不类地顶着道冠的师弟，度通怎么也放心不下。
智真道了声“阿弥陀佛”后，与身边闷闷不乐的大弟子商量道，“河西走廊的尽头为酒泉，酒泉富饶，其境内的敦煌更是西北佛门圣地。你随为师去敦煌参佛，可好？”
“去盛产美酒佳肴的酒泉？”度通两眼放光。
圆通平安，智真去了一大心病，便想带着大弟子前去拜访名山古刹，这些年跟在自己身边，确实让他受了不少委屈，“此去酒泉有些路程，我们步行前去，在酒泉呆够了再缓归南山坳。”
度通更开心了，“好，好！师傅，咱们何时动身呢？”
“今日准备些干粮，咱们便明日动身。”智真见徒弟迫不及待，他也跟着开心起来。
度通更是笑得只剩下两个大大的松鼠门牙，“弟子这就去准备！”
度通本是尝尽世道辛酸的乞儿，十五岁饥病将死之际被师父所救，拜入师门。虽因师叔智藏的刁难，他与师父的日子过得不算舒心，但比起当乞儿时已是天差地别，度通很是知足，千方百计地想让师父过得更好。
入门八年后，师父又在庙门口捡回一个无人要的弃婴收做徒弟，度通要为尚在襁褓中的师弟的口粮奔波，他肩上的担子更重了。但他觉得这点分量不算什么，他有本事去化缘，也有本事帮着永福寺赚更多的香火，让师傅和师弟过得更好。
他虽入了佛门，却不是个潜心礼佛的和尚，只是个想跟师父、师弟一起过好日子的和尚。
现在师弟平安，师父起了出去走的心思，度通求之不得。穷家富路，要出门当然要准备妥当。度通回营发上面，便向定北军借了匹马，赶往十五里外城镇上的霓裳布庄。
他到了布庄后，掏出济县绫罗霓裳总店掌柜秦正田的亲笔信，连同自己的度牒一起递给分号的掌柜，要从柜台上支取十五贯钱，并打听绫罗霓裳可有商队赶往酒泉。
此处兵荒马乱，他与师父孤身赶往酒泉并不稳妥，还是跟着晟王妃的商队走为好。西北再乱，也无人敢打晟王妃商队的主意。因为晟王妃的名头响、商队还有一流的镖局护送。
他们跟着商队走能省下一大笔银子，还安稳。度通的算盘打得噼里啪啦直响，回到大营时还带着笑。
回到大营见到师父帐中坐着的头上带伤、消瘦又精明的老者时，度通就笑不出来了，“师父，这位将军是？”
老者捋胡须，“这位是度通师傅吧，老夫金不换。”
就是那个为了救父投敌后，再弃暗投明的金听南的父亲？度通双掌合十道了声“阿弥陀佛”，便站到了师父身后。
金不换继续与智真道，“大师乃得到高僧，当然晓得虚中有实，实中有虚的玄妙。若不是我儿子假意投靠黑山打探敌情，又怎能有昨日的大胜？他虽没擒住贼首贺青，但也捉住五名黑山叛将，功不可没……”