曾荣对荷塘兴致不大,老家的青山湖里就有一大片荷花,御花园里也有一大片,故朱恒也不觉得稀奇。
只是两人想着左右无事,可巧钱镒正好要采购一批杏仁,既是一片野杏林,想必杏仁也不少,他们可以顺带着探探行情。
于是,次日一早,曾荣和朱恒一行十人雇了两辆马车和两匹马直奔杏林湖去了,马是给江东和江西骑的,他们先去打点。
因是夏日,曾荣他们到杏林湖时一个个均口干舌燥,身上也汗唧唧的,别说朱恒不适应,曾荣也不习惯啊,好在他们两个都带了换洗衣裳,江西和江东也已花银子包下一间最好的客栈。
客栈坐落在湖边,大门正对着湖面,湖面确实很大,是个长条形,据闻宽有一里多,长是一眼看不到尽头,湖中散落着一片片的荷叶,正是荷花盛开之际,有几艘画舫在湖上徜徉,也有几艘乌篷船在荷叶丛中穿梭。
湖的两岸各是一排房子,据先一步来的江东说,是两个不同的村子,村西,也就是曾荣他们定的客栈所在之处,因连着一片杏树林,且这片杏树林蔓延到山脚,再往山上去,有好几处温泉眼,有几位豪绅在山上也建了别院,故村西这边相对来说较为富裕,逐步发展成了一小镇。
曾荣在进镇的路上就看见了那一大片的杏树林,林中偶有几处房子的檐角露出来,再往远处看去,就只能看见一片黛色,倒是没想到此处还有温泉。
进了客栈,一番简单的洗漱过后,他们用过餐,在小二的殷勤推荐下,也打算去湖中转悠转悠,谁知好巧不巧的,小二出去一圈说他们家的画舫被人租走了,只有乌篷船。
曾荣一听便歇了这个念头,乌篷船太小,挤不下这些人,更重要的是,乌篷船不安全,他们这些人里没有谁会撑船,把他们的安危交给两个陌生人是绝对不可取的。
不过既然来了,他们也打算在湖边走走,沿湖有不少房子,大多是两层楼的,有的是客栈有的是商铺,还有的就是普通住家。
堤岸边也是一排杏树,此时已过了杏子成熟的季节,树上基本看不到杏子,不过树下有不少嬉戏的孩童,也有几个聚集在一起纺纱的老人,想必是图一个凉爽也图一个热闹,把屋子里的活挪到了湖边来。
看到路边有一家药铺,曾荣命江南和江北去打听杏仁的行情和存货,他们几个就在路边的杏树下候着。
正教朱恒区分湖里的白鹅和鸭子时,客栈的那个小二跑了来,说是他们有画舫了,可以带他们去湖里转悠了。
“这么巧?”曾荣和朱恒对视了一眼。
明明他们方才并没有流露出多想去湖里转悠的想法,可这小二也未免太热情了些。
“也好。”朱恒点点头,他是想看看,究竟是巧合还是有人蓄意安排的这一切。
“可。。。”曾荣看着这湖面,不用问也能猜到这湖水有多深,她可不想白白去送死。
朱恒捏了下她的手,曾荣只得配合着应了下来。
因着还缺两人,江东命那个小二先行回去,他们随后就到。
待那个小二离开后,曾荣他们仍是往前又走了一段,看到一家古玩铺子,曾荣又推着朱恒进去了。
说是古玩铺子,其实卖的大多是字画,其中有不少是来此地游玩时的读书人兴之所至勾勒出的作品,目前是无什么收藏价值,饶是如此,曾荣也掏银子买了一本字帖,是王献之的拓本。