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卯正时分，狂风渐止，月华扯破的乌青色的团云照在朱红的宫墙上。一只寒鸦被陡然响起的脚步声惊地飞起，宫门缓缓打开，皇帝的御辇终于在羽林卫的护送下驶回了宫城。
今上在皇陵遇刺的消息却早已在宫中不胫而走。夏太后因发了风疹导致高热，无法参与皇陵祭祀。她在寝宫内担惊受怕了许久，一听赵衍终于回宫，连忙遣了身边亲信的宫人代为探问，得知皇帝并没有受伤才放下心来，但关于此次遇袭的细节，那宫人只说今上受了惊吓需要歇息，过两日会亲自向太后禀告。
而在晋阳宫内，一向有温和亲善之名的赵衍，第一次显得如此焦躁不安，连他最为宠爱的苏妃亲自炖了补品来探望，都被他大声吼了出去。跟在他身边伺候许久的福公公心中如顿时明镜一般，今上应该是在等一件很重要的事，不愿意被旁的事情打扰，他连忙叫太监、宫女们眼色放亮些，不要随意进去给今上找不痛快。
终于，宫外传来禀报，羽林卫指挥使夏青已经回宫，请求今上觐见。当赵衍听到这个消息时，却突然间沉默了起来，半晌不见回音。福公公觉得有些奇怪，今上这一晚上心神不宁，明显就是为了等这位夏将军回来，怎么夏将军好不容易来了，今上却又不急着召见了呢。
福公公毕竟伺候过两朝天子，早已学会不多嘴不多事，因此他虽是一肚子疑惑，却还是一言不发地跪在那里，耐心等待今上的回话。赵衍对着满殿的宫灯静立许久，终是深深叹了口气，声音有些飘忽，道：“宣他进来。”
福公公连忙起身出去宣夏青入宫，殿门外传来一阵急促的脚步声，由远及近直至有人“噗通”一声跪在殿下，赵衍深吸一口气，艰难地转过身来，却并没有如想象中一般看见萧渡的人头。他的脸色瞬间变了，随手抄起手边的杯盏朝夏青掷去，道：“人呢？我不是说了不取他的首级，不要来见我！”
夏青不躲不避地受了这一击，却丝毫不理会额上留下的鲜血，垂着头道：“陛下严旨，臣岂敢违抗。只是臣在密林里追踪到萧渡之后，正待将他就地斩杀，他却称有一份极为重要军情，需要亲自禀明陛下。”
赵衍不由冷笑起来道：“夏将军，你带兵的时间也不断，仅凭萧渡只言片语，你就敢违抗军令？”
夏青面容一素道：“萧渡诡计多端，臣自然不敢轻信。但他很快就将那证据拿了出来，臣看过后觉得此事关乎社稷安危，不敢擅自做主，就将他连人带物一起带了回来。”
“是什么东西？”赵衍见他神情不似作假，急忙催问道。
夏青从掏出怀中一封密函，恭敬地站起身呈给赵衍，赵衍将那密函打开，只看了一眼便大惊失色，他又再看几遍，将手中的信纸揉成一团，沉吟了片刻，才沉声道：“把他给我带上来！”
于是萧渡就这么被带了进来，他的衣衫被树枝挂的破烂不堪，脸色白的吓人，眼角眉梢却挂着轻松的笑容，一见赵衍便要撩袍下跪，随后又“嘶”地一声，按住肩上的伤口，道：“臣实在不便行礼，请陛下恕罪。”
赵衍在心中暗骂一声，面上却一派亲和，道：“崇江是为救朕受的伤，何罪之有，来人，给宣远侯赐座。”
于是萧渡便大剌剌地坐在了殿下，又让人给他倒了杯茶痛饮而尽，赵衍心中焦急，问道：“你手中这封密函是哪里来的，祁王他……他真的想谋反？”
萧渡慢条斯理地放下手中杯盏，道：“这封密函是他亲自派人送给郑龙的，信中说得很清楚，想联合萧家军一同起事，事成后共分天下。祁王可是陛下的亲叔叔，他的亲笔和私印皆在上面，陛下若是不信，找人验一验不就知道了。”
赵衍感觉攥住密函的手指有些发凉，祁王是先帝的胞弟，当年随先帝一同逼死前太子，先帝登基后便封他去青州做了藩王，这些年他确实有意在削减祁王手中的权利，但他知道祁王软弱无能，又没有足够的兵士可用，根本构不成威胁，可是祁王如果和萧家军联手……他感到一阵后怕，不敢细想下去。
萧渡饶有兴致地看着他的表情，又正色道：“可惜他的如意算盘却是打错了，萧家军一向忠于陛下，怎么可能做出这种大逆不道之事，所以郑龙一收到这密函就立即报给了我，方才我本想交给陛下，可那时形势太为混乱，竟一时大意忘了拿出，险些误了陛下的大事。”
赵衍冷冷望着他那副义正言辞的懊恼模样，心中恨得发痒。祁王安分了这么多年，无论如何削藩都是敢怒不敢言，他会在这时候敢于冒险起事，必定萧渡在背后做了手脚煽动，可自己捉不到他的马脚，也只能暂时咬牙咽下这口闷气。他想了想，又道：“祁王所在青州离平渡关相隔甚远，为何会想要联合萧家军起事，这其中只怕还还有些蹊跷吧。”
萧渡做出惊诧神色道：“陛下难道不知道吗？前段日子有倭国流寇潜入河西一带作乱不止，郑将军带着萧家军几万兵士一直追到中郡，终于将流寇彻底清除。正好这几日中郡的郡守生了重病，城中的百姓又生怕倭寇会返回，便央求萧家军多留些时日，郑将军只得带兵留在那里暂做休整。”
赵衍全身寒意骤起，军情邸报确实曾提过郑龙带兵往河西剿寇，可他万万没想到，郑龙竟会趁剿寇之名，屯了重兵在平郡。那里是扼守中原的最后一道屏障，其后再无险关可守，只要占了平郡，萧家军随时可以长驱直入攻入京城。