看着身边专注的那桐，袁世凯知道自己的辛苦没白费。亲手给那桐斟上茶水道：“琴轩兄，觉得这戏园子如何？”
那桐道：“尉亭，你这怎么能称园子呢？你这可是正儿八经的戏院。不是我自吹，京城中地戏院没有我不知道的。不过与尉亭这真乐堂一比，顿时失色不少！”
袁世凯笑道：“小弟不过是有此好罢了。只想有个听戏地好去处……”
那桐道：“不过尉亭，你在这金银胡同盖这院子却有些浪费……这里地价不菲。今后不可能天天唱堂会，平日里这戏院岂不是空置无用？”
袁世凯道：“琴轩兄，若他日我辞官归来，可邀些票友一起来此论戏。呵呵，到时候我们自己给自己唱堂会啊！”
那桐一听，立刻道：“好啊，尉亭真乃在下知己！在下到时候也来论戏，不知尉亭可否欢迎啊？”
袁世凯心道：等的就是你这句话！他半开玩笑地道：“琴轩兄能来。是小弟之幸啊，怎会不欢迎。若是有投缘的票友。尉亭哪怕将真乐堂拱手相送都心甘情愿啊！”
听了袁世凯的话，那桐露出相见恨晚的表情：“在下本以为自己算得个戏痴，听了尉亭的话才知道，我痴得不够啊～”
两人相视而笑，袁世凯道：“哈哈……今日得见琴轩兄，真乃小弟之幸。若兄台不弃，不如今日留下来与小弟促膝长谈如何？”
那桐虽然戏痴，但不是白痴，以他的背景，不知多少袁世凯这等品级的官员攀附。袁世凯与自己第一次见面，就如此热情相邀，他心下有些警惕：“这……恐怕不好讨扰吧？”
袁世凯道：“琴轩兄，如今新年之际，小弟又无公事在身，只为论戏。既然都是戏痴……呵呵，小弟今晚可是请了谭老板教习‘云遮月’哦……”
听了袁世凯暗示性的话，那桐笑道：“哈哈，尉亭竟然能请动谭老板教戏，那在下定然同去……”
堂会第一天地收获是非常丰厚的，袁世凯不但结识了掌礼司郎中，在贝勒爷面前露了个脸，而且还与那桐成了知己一般地朋友。虽然那桐不是自己的主要目标，但是凭借袁世凯的心机，他不到两日便将那桐的关系背景试探了个十有**。那桐不仅在内务府关系通天，就连老佛爷和醇亲王那里都是关系畅通的，要是有他引见，袁世凯不愁达不到目的。因此在贝勒爷不甩他的情况下，袁世凯转移了目标，主攻那桐！
那桐在真乐堂一住就是九日，不是袁世凯给了他什么好处，而是他舍不得回家！袁世凯先是真的做到了只谈艺术，不谈国事，让那桐戒备尽去。其次袁世凯每天有意识让当晚演出的戏班，一早便到真乐堂报道。戏班的清晨练功加上舞台准备，让那桐也是迟迟不肯离去，几天之内他过足了戏迷的瘾。更何况初十两个大角儿斗戏马上就要来临，那桐心里更是充满了期待！几日里，两人形影不离，天天一起徜徉在戏曲的天地里。以袁世凯对戏曲的粗浅认识，他本是很容易露馅的，不过在他高明的打岔功夫以及那几个京剧老师的帮助下，竟然成功的蒙混过关，而那桐也就将这个新交的票友因为知己！