左宗棠也有些失望的说道：“我大清泱泱大国，难道还怕区区一个边远夷藩？他来一次，我们打一次，他来十次，我们打十次，打的他不敢来便是！”
在众人的纷纷指责中，慈禧问道：“既然不能和，也不能战，那就你说说该如何行事？”
袁世凯不再犹豫，直接答道：“以彼之道，
身！”
慈禧问道：“此话怎解？”
袁世凯一脸淡定：“法兰西打打停停，其目的不过是以打试探，以和部署。打的时候，先试探我大清的态度与边塞驻军实力，每每等到他们军事上取得进展，就会挟胜利之威与我大清派去的特使谈判，而谈判的同时又部署兵力，意图再战。等谈得差不多了，他们也部署完了，于是战事又起，再次逼得我们与之谈判！他们就是想利用这种反复索要更多利益。我大清如今和、战难决，让其有机可乘；而且广西驻军之无用，又助长其嚣张气焰！所以我们不妨也效仿他们之法：边谈边打，既谈又打。一面派精兵与之决战，一面派出特使与之谈判。若是我们战场得胜，法国人就会乖乖停战，此时我们再与之签订协议，必然可以让他们今后不敢轻易来犯；即便战事不利，也可以表示出我大清强硬之态度，让其不敢漫天要价，否则激怒了我大清数兆子民，那可不是闹着玩的！这样边战边谈中，定会找到以最小代价解决边乱的时机。而且这样还有个好处：可平民间非议！”
其实在慈禧心中早就有这么个和战双途的计划，只是她的计划中，和谈才是正途，与法国人开战不过是平息大臣和民间愤怒的一种掩饰之策罢了！此时袁世凯不仅将她的想法说了出来，而且为她这个计划进行了升级！看袁世凯对上自己的心思，慈禧道：“很好，果然是个上策！”
“谢太后夸奖……”
李鸿章其实不是不懂袁世凯话中的道理，不过此时太后心里主和，那么他肯定要迎合。而且正因为太后主和，才对李鸿章委以重任，才能使得他将主战派的势力，压制在毫无地方实权的各个部门里。若是按照袁世凯的方法行事，必定会提拔重用一帮子主战派的官员，那么各地方的实权必定旁落不少！所以袁世凯还未谢完恩，李鸿章就站了出来：“启禀太后，如今各省兵单饷匮，恐难与法兰西争锋。若是派兵出战定会激怒法国人，倘若他们再次增兵，只怕我大清无法应付。而且我大清也如夷藩一般行事，那岂不自降我上国天朝之身份？因此如今不能以战逼和，只能以和避战！请准许微臣再请第三方前来调停，定能尽快议和，止息边乱！”
左宗棠混迹官场几十年，他早就习惯了慈禧一有战事就马上求和的做法。这次中法开战也是这个情况，法国人一打，慈禧就连连派人求和，左宗棠这强硬派早就忍不住了。如今好不容易袁世凯“说服”了太后派兵，即便不是他想象的一样举全国之兵出战，但是好歹比之以前卑躬屈膝的求和好了很多。见李鸿章又来这一套，左宗棠立刻说道：“太后，袁尉亭言之有理！如今法兰西乃贪心不足蛇吞象，想凭借区区万余人来讨些好处。要是一味乞怜求和，那才是丢我大清颜面。什么第三方调停？若事事都求着洋人办，那还养这些兵勇何用？老臣力主一战，即便是要和，也要用枪把他们逼到谈判桌上！”
袁世凯看着两人争端又起，淡淡一笑道：“我觉得左堂部与李中堂两位大人所言都有理，而且并不冲突！”
袁世凯的话让李、左二人都停止了争吵，众人定定的看着袁世凯：这小子不是傻了吧？两人为了这是战是和已经争论了不知道多久了，他竟然说并不矛盾？看众人的表情袁世凯道：“其实如今和是为战、战也是为和，关键是如何战，又如何去和！臣有一策，不仅加快平息此次边乱，而且能让我大清边疆更为安宁！”
袁世凯原来的言论就够让人吃惊的，此时上奏还有一策，这让众臣和太后都立刻来了兴趣：“有什么良策不妨献上来！”
袁世凯道：“是！不过在微臣献策之前，请太后准许微臣呈上一物，意辅献策！”
没想到袁世凯还带着道具来的，慈禧当即恩准：“准了！”
袁世凯带来的道具是一个长长的卷轴，当他慢慢将卷轴展开的时候，一幅世界地图与一幅越南地图展现在众位大人面前。袁世凯得意的一笑道：“破敌之策，以及议和之途都在这两幅地图之中！”