那学生起立道：“南京陆军学院，陆军指挥专业第四期学生吴佩！”
吴佩孚出生的时候，他父亲刚好梦见郑成功，觉得这个孩子将来定有很大的出息，于是给他起名佩孚，字子玉（郑成功字佩玉）。吴佩孚也没有辜负父亲的期望，很小就展现出过人的才华以及远大的抱负。吴佩出生在一个普通人家。虽然不富裕，但是也还过得去。15岁那年，父亲突然病故，让吴佩孚一家顿时陷入穷困潦倒的境地。要是按照历史轨迹。吴佩应该动了前往登州水师营当学兵的念头，因为那里每个月有2饷银，可让他补贴家用。但是登州水师营只招收18以上地学兵。而且出来之后都是一般水兵；两江陆军学院招生的年龄限制在1岁，培养的是军官，并且其助学、奖学体系更能吸引为生计奔波的吴佩！
虽然不知道吴佩孚如何来到两江，但听到他自报家门地时候，袁世凯还是非常开心：“好，从今天起，你调入陆军学院特训班！毕业后直接到总督府参谋处任职！”
吴佩孚压住心中激动道：“是！学生多谢校长栽培！”
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特训班是陆军学院学生们心中的一个圣地，那里的学员除了一些深造地在职的军官，就是袁世凯看好的军事人才——一旦进入特训班，可谓前途无量！总督府参谋处对外是两江总督的军事幕僚的办公处，实际上，这是袁世凯将来的全**队的总参谋部！进入总督府也就意味着成为袁世凯身边的人，那可是天大的机会！袁世凯对吴佩孚的青睐，让下面的学生顿时炸了锅，他们纷纷举手要求提问，希望能够在中堂大人面前露露脸。
就在学生们纷纷提问的时候，人群中一个二十出头的青年对身边的同伴道：“彦复，这袁世凯能亲自与学子们交流，倒也是难得，没有你说的那么不堪吧？”
看着台上的袁世凯，那同伴冷然道：“叔雅兄，知人知面不知心！这袁世凯最擅长的就是演戏，当面一套背后一套更是他的拿手好戏！他此举无外乎收买人心罢了，有一天我要揭露他的本来面目！”
被唤作彦复的青年就是吴长庆的儿子，清末四公子之一吴保初。袁世凯刚刚进入庆字营的时候，曾经与他一起随张“学习”，两人算是有同门之谊。1884年吴长庆从朝鲜调防金州，袁世凯却带三营兵马留了朝鲜。在外人看来，袁世凯是夺走了吴长庆三营兵马，但是正是这三营人马的留守，让《中日天津条约》（注1）没有按照历史的轨迹在年签订。不过袁世凯能解释什么？难道说：我知道我们走了闵妃会政变吗？所以有了仇怨的袁、吴二人自朝鲜一别之后就再无来往，而被夺了三营人马的吴长庆对袁世凯不免心下怨恨，有时甚至到了咬牙切齿的地步。吴保初自幼跟在吴长庆身边长大，父亲晚年对袁世凯的态度让他印象深刻，而袁世凯忘恩负义的小人形象也就在他脑中根深蒂固。加上吴长庆去世之时，袁世凯正在美国出访，没有机会登门“谢罪”，因此吴保初的怨恨越积越深。
被唤作叔雅的青年名也是清末四公子之一，名叫丁惠康，是原福建巡抚丁日昌的儿子。吴长庆死后，朝廷为感吴长庆功绩，让其后人吴保初“服丧期满入都，分兵部学习供职”，也是父亲去世后得朝廷恩典，赴京读书，到户部学习。相似的背景，让两人一见如故，引为至交！不久前，朝廷建立铁路衙门，并派原湘军集团重要人物刘坤一担任铁路大臣，监造十省铁路。由于这次十省铁路建设的发起人是袁世凯，朝廷突然插这么一手，政治敏感的官员立刻察觉到了其中的意思。于是与袁世凯有“过节”的张、吴保初通过翁同龢进入铁路衙门，准备来“难为”一下袁世凯。作为吴保初的好友，丁惠康在其盛情邀请下也一同前往，不过他更感兴趣的是两江洋务的发展。当吴保初与丁惠康来到南京，立刻被这里完全不一样的气氛所吸引，工厂、铁路、电灯、电话让他们目不暇接。更让他们感到震惊的是，据说袁世凯正在筹划修建一条横跨长江的铁路桥！由于吴保初先入为主的认识，袁世凯这些成绩在他眼里越看越不顺眼，而丁惠康却深深为其折服。
听了吴保初的话，丁惠康道：“彦复，虽然袁世凯与令尊有过不快，但我看两江官员清廉，百姓安乐，足见其也是个不可多得的人才，不妨化干戈为……”
吴保初打断道：“叔雅兄，那是你对他的真面目还未有了解，等张老师来了再做定夺吧。这次我一定要让他知道，我吴家的人不是那么好欺负的！”
看着袁吴保初的样子，丁惠康只得无奈的摇摇头……