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丁汝昌道：“是啊，他在两江十年，不仅让三省面貌一新，而且还能练出如此强军，真乃奇人！”
刘步蟾道：“要是大清兵勇皆如两江。我北洋水师怎会如此狼狈？！只怕袁世凯的苏军将会接替李中堂地……”
“恐怕难了！袁世凯虽然看似与洋人交好，但骨子里却与左宗棠一样。恐怕最后的也难为太后和陛下所容……那是什么？！”
由于此时月亮已经落到威海里口山后。因此港内光线非常暗淡。看丁汝昌脸色一变，刘步蟾顺着他所指的方向看去，只见十余道黑影正缓缓驶进港内！还没等刘步蟾说话，丁汝昌惊醒道：“不好！恐怕是倭人鱼雷艇！快，拉警报！命令各舰立即启，开火反击！”
不一会，镇远号上响起凄厉的战斗警报，虽然这个警报惊醒了沉睡中的中国水兵，同样也惊醒了日本的鱼雷艇编队。日第21号鱼雷艇（编队司令艇）上，编队指挥官饼原平二少佐喝道：“各艇全速！向目标冲锋！”
当镇远号上的水兵们提着裤腰带赶到炮位时。日本鱼雷艇已经驶到距离镇远号数百米处，而此时那该死的船锚却还没有完全拉起！丁汝昌喝道：“斩断锚链，各炮全力开火，阻挡敌船靠近！”
由于日本鱼雷艇距离已经很近。加上镇远号配备的火炮射速又十分缓慢，因此机关炮就成了此时唯一能依仗的武器。着丁汝昌地命令一下，六门37mm哈乞开斯五管机关炮同时开响声。一颗颗炮弹如同流星般划破夜空，射向试图靠近的日本鱼雷艇……
在日本鱼雷艇编队中，冲在最前面的是22号艇，它首当了镇远号打击的目标。五六发炮弹同时射中22号艇的船头，一个水兵被打成两截，然后他断裂的身体重重撞向驾驶舱的玻璃上。在舱内的舵手看到眼前一团污物，当即把昨天地晚饭都呕了出来！艇长今井有三压住胃里的翻腾喝道：“稳住！保持航向……”
“轰——”今井地话音未落，一颗150mm炮弹落在22艇不远处，爆炸腾起的海水甚至击打到了驾驶舱的玻璃上。惊吓中的今井赶紧下令道：“快！1、2号鱼雷立刻发射！”
此时22号艇距离镇远号还有数百米距离，根本没到这种射程内。只见两枚鱼雷在海面上划出两道波痕，射向远处的黑暗。鱼雷发出后，今井压根就没看鱼雷的航迹，他立即下令转向，开始往来路逃窜。就在22的侧舷刚对着镇远号时，六门机关炮同时找上了它，炮弹如雨点般拍打在它侧舷，顿时将它打成了蜂窝，几十名水兵，包括指挥官都被撕成了烂肉……
见第一艘日本鱼雷艇被击沉，镇远号上的水兵们没有一点欣喜的表情，因为又有5鱼雷艇疯了一般冲来！看到来袭地鱼雷艇，丁汝昌喝道：“快快加速！各炮全力射击！”
虽然丁汝昌下令加速，但蒸汽机的加速可不像柴油机能点火就跑。镇远号刚刚开始缓慢移动的，右舷传来“轰隆”一声巨响，船身同时剧烈的摇动。
“不好，鱼雷……”丁汝昌还未还未说完，又是“轰隆”一声巨响。镇远号地甲板同时向上微微的跳动了一下。一个满脸乌黑地水兵跑出船舱道：“军、军门大人，鱼、鱼雷……底、底层船舱进水了……”
丁汝昌喝道：“快！快关防水门！”
“可还有很多兄弟在下面！”
丁汝昌一把抓住水兵地胸口道：“如果不关，我们所有的兄弟都要死！快去！”
“是！”水兵转身刚离去，镇远号侧舷再次传来爆炸……
三枚鱼雷击中了定远号最薄弱的底层，海水从三个大洞中疯狂的涌入。就在丁汝昌还在为镇远担忧的时候，不远处的济远、广丙、靖远相继传来爆炸声，远远看去，广丙号已经开始倾斜。丁汝昌怒目转向在火力网里穿梭的日本鱼雷艇，高喝道：“发灯语，所有不当值的官兵拿步枪上甲板！”
此时刘步蟾狼狈的跑到丁汝昌身边道：“军门大人。底层进水太多，防水门已经被淹没，无法关闭……”
丁汝昌一脸颓然道：“完了……镇远完了……”
刘步蟾道：“军门大人，快想对策，否则……”
丁汝昌咬牙道：“绕向铁
侧，向南行驶！”
“可、可那是浅滩……”
“快去吧，唯有如此，才能让镇远不沉。镇远不沉，还可当水炮台一用……”
作为镇远号地管带，刘步蟾已经将自己的爱舰看做生命。这样做虽然不忍。但也是此刻唯一的方法……
刘公岛夜袭中，日军4鱼雷艇的代价。击沉北洋水师广丙、镜清两艘战舰，镇远号重伤搁浅，其他各舰受伤也不轻。现在还能出战的只有济远、靖远、寰泰、平远四艘战舰，连最基本的守口能力都失去了。日本人的偷袭发动数小时之后，就在朝廷还在求证丁汝昌电报的真实性时，日本联合舰队本队以及第一、二游击对刘公岛发动了总攻！
这次日本人对北洋水师发动的攻势，可谓准备充足。不仅海军不停的炮击刘公岛各处炮台，就连与刘公岛遥相对应地威海北帮炮台也打来了炮弹！北帮炮台坐落于威海卫城东六里的丘陵地带，与刘公岛隔海相望，相距仅2000多米。因此对刘公岛地防御关系极大。也正因为知道这个炮台的重要性，所以炮台失守的时候，守军将所有的火炮炸毁。可由于撤退仓促，守军埋设火的药不够。很多火炮并没有完全毁坏。趁着中日两国议和的数天内，攻占北帮炮台的日军派来陆军炮兵部队的技师，修好了7门各处炮台的大炮。其中240mm口径5门，150mm口径炮2门。这些火炮虽然无法对内陆射击，但是孤悬外海的刘公岛却成在它们地攻击范围之内！
面对日军的攻势，已经接近残废的北洋舰队努力抗御，丁汝昌一面命靖远、济远、平远、寰泰四舰与黄岛炮台配合，向北岸回击；一面命其余各舰与刘公岛、日岛剩余的炮台配合，以封锁威海南、北两口。双方炮战持续将近一天，日本联合舰队愣是没有办法冲进港内，于傍晚十分退走！
210，日本舰队卷土重来，继续猛攻刘公岛守军。丁汝昌深知日岛炮台地位重要，令萨镇冰带水手三十名加强日岛地防御。萨镇冰指挥水手英勇发炮，打得相当顽强。在这天的战斗中，日舰十三艘在扶桑的带领下，轮番向日岛轰击。还掌握在中**队手中地皂埠嘴、鹿角嘴、龙庙嘴、所前岭四座炮台也向日岛猛轰不已。萨镇冰鼓舞水手坚守岗位，誓死拚战，刘公岛炮台也发炮支援。在双方炮战中，刘公岛东泓炮台一炮击中扶桑左舷舰首，据当时扶桑号上的水兵描述：“刹那间一声巨响，舰身猛震，甲板被打烂一尺多的洞，三分厚的铁梁和梯子皆被击断，弹片纷飞，击毁左舷内侧，击到指挥塔的铁壁又弹回甲板，死伤达七人之多”。此外，筑紫舰也死伤八人。日本舰队遭此打击，只得再次停止进攻，退向阴山口。
这时，清廷终于明白了日本人的诡计，不过他们首先想到的不是如何御敌，而是给在东京谈判的使节团发去电报，要求他们对日方提出抗议。可惜自日军偷袭北洋水师的当晚，中国使节团又一次成为了阶下囚！211日是日本纪元节（据称是神武天皇纪念日，1966年日本政府规定此日为建国纪念日。），联合舰队各舰皆举行遥拜仪式。仪式完毕后，联合舰队司令官伊东佑亨下达了夺取刘公岛的死命令。就在这最关键的时候，威海要塞各个炮台致命的设计缺陷开始显露出来。虽然地阱炮拥有可藏可打，防御出色的优点，但也正是因为这些优点，使得每一门地阱炮占地很宽。设计威海要塞的德国人是个陆军军官，由一个陆军军官来设计海防炮台，其后果可想而知！在前两日的战斗中，日岛炮台一门地阱炮被击毁，由于事先没有给其他火炮留下足够的空间，造成弹药无法运送的尴尬局面。至此，刘公岛防御体系最重要的一环失去了作用，日舰乘虚而入。虽然最终北洋官兵拼死挡住了日本舰队的进攻，但是没有了日岛炮台，意味着日舰随时可以开进军港，对北洋水师残存的战舰进行攻击！
几天的战斗中，北洋舰队官兵尽管处境危殆，在敌我力量绝对悬殊的情况下依然努力防战，连续击退了日军的两次进攻，并使其遭到一定的损失。然而，北洋舰队的力量已大为削弱，又兼粮食缺乏，弹药将罄，一系列的困难接踵而来。尤其是王平等几个鱼雷艇管带率舰逃跑，更是让北洋水师士气大挫，人心不稳，使丁汝昌感到面临山穷水尽的绝境。对北洋水师官兵来说，此时死中求活之法只有一个，就是有大支援兵开到，不过此时举目望去，威海后路除了飘扬着的膏药旗，中国援军又在哪里？
212，朝廷终于感觉道“倭人议和为诈”，开始电令各路兵马：火速增援威海！由于史令等人回国后，一直驻扎在威海，后随威海溃兵退至牟平一带，因此在接到朝廷的命令之前，袁世凯已经接到了史令等人发来的战报。看着朝廷的电文，袁世凯知道北洋水师已经完蛋，不过他还是下令，让重炮旅以及一师三团驻守即墨，其他部队北上莱阳，然后绕道威海。
当各路援兵到达威海外围的时候，日军第四、七师团已经挖好了完善的防御工事严阵以待，同时刘公岛上也已经飘扬起膏药旗。在孤立无援的情况下，北洋水师官兵苦战十余天，最终全军覆没……