在一座小山坡上，一身戎装地帝国皇帝骑在黑色骏马上道：“刘老将军，你这孙子有点青出于蓝的意思啊……”
“陛下过奖了，这小子还嫩着呢……”刘永福已经77岁依然能够骑马打猎，酒量也从未见减。
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“诶~虎父无犬子，老将军一家可谓帝[|
听到皇帝的夸奖，老将军心中涌起一丝自豪，他四个儿子、七个孙子现在全部是帝国的军官，最小这个孙子刘元山也已经是骑兵少校营长。看着自己最满意的孙子，刘永福颇有感触的道：“老臣已经是垂暮之年，陛下的知遇之恩今生恐怕无以为报，只能让这几个不成器的晚辈为陛下和帝国尽忠了……”
听到刘永福的话，袁世凯心里涌起百般滋味。这些年开国的老人们一个个离去，刘铭传、冯子才等人都已经不在人世，让袁世凯也觉得自己有些老了，心里突然有了挑选继承人的想法。此时刘元山纵马踏上山坡，将佩刀立在胸前道：“报告陛下！帝国第一近卫骑兵师一团一营正在进行骑射训练，请指示！”
“稍息……”还礼后，袁世凯笑道：“仪表堂堂，果然是一员虎将！对了，我听你爷爷说，你不仅继承了他地衣钵，连养狗的嗜好也如出一辙？”
刘永福爱狗入痴是帝国有名的，别人家里的家具雕龙刻凤，他连饭桌上都画着各种各样地狗。听到袁世凯的调侃，刘永福笑道：“让陛下见笑了，这孩子什么都好，就是跟老臣一样，爱狗如命……”
袁世凯笑道：“无妨，想当年成吉思汗帐下还有一支藏獒之师，万犬奔腾让洋人肝胆俱裂。敬之，能否把你的爱犬唤来一观？”
“这……”刘元山有些犹豫地道：“臣所养正是陛下所说的藏獒，生性凶猛，怕惊了陛下圣驾……”
“哈哈……无妨，无妨，我还没见过藏獒呢，正好开开眼界……”
“是！”敬礼后，刘元山打了一个呼哨。两道白色的闪电飞驰而至，所有的马匹的开始不安的躁动起来。刘元山怕惊了圣驾，离着老远就喝道：“坐！”两只纯白色的藏獒在不远处停下，并虎视眈眈的盯着眼前这一票人马……
袁世凯勒住缰绳道：“好家伙，果然不同凡响……”
见袁世凯一脸喜爱的表情，刘永福道：“藏獒生性凶猛，而且极为忠心，最好从小侍养。若是陛下喜欢，等明年春天，老臣……”
袁世凯也不推辞，笑道：“哈哈……老将军好意我就收下了……”
就在众人准备检阅骑兵的下一个训练科目时，一辆帝国外交部的汽车开进训练场。唐绍仪走近道：“参见陛下！”
“你们先去，我与唐大人有事商议！”挥退众人，袁世凯甩鞍下马道：“是不是德、俄两国公使都开始活动了？”
唐绍仪道：“陛下料事如神，今天库达摄夫和哈豪森几乎是同时来访……”
袁世凯牵着缰绳，边走边笑道：“呵呵呵……预料中的事情，两人态度如何？”
唐绍仪跟在袁世凯身边道：“库达摄夫表面上虽然平静，不过他的态度非常积极，似乎急于想得到我们的承诺。而哈豪森就平静得多，态度亦是试探……”
“英国人呢？”
“朱尔典只是给我打了个电话，表示希望中国能够遵守约定……”
袁世凯道：“看来火候还没到啊……你答复他们了吗？”
按照袁世凯的指示，对俄国答复的是会遵守约定保持友好，而对德国则表示会在亚洲牵制英俄的军事实力。这两个完全矛盾的做法让唐绍仪担忧不已：“臣按您的指示，向英、俄、德三国都做出了会遵守承诺的答复……陛下，这会不会……会不会引起什么后果？”
袁世凯笑道：“当然有，我们就要发大财了……传令下去，总参谋部立刻召开紧急会议！”