“好了、好了，我说地不是这个……”薇莉赶快改变话题道：“德国政府向我们提出了贷款要求，我父亲担心风险太大，拿不定主意。陛下与德国政界关系密切。所以想咨询一下你地意见……”
德国罗氏无疑是现在整个罗氏家族境况最不好的一支，因为德国经济早已经被四大容克财团牢牢控制，而中国经济又在洪宪基金的防御下滴水不漏。现在德国罗氏顶着族长的光环，却只能依靠投资实业盈利，尽管这种盈利数额也不小，但相比战争投机的获益简直是九牛一毛。从罗氏的发家史不难看出，这个家族最擅长的就是资本投机和战争投机。战争爆发，德国罗氏自然也不甘寂寞，不过由于德国政府一直对罗氏和犹太人有着一种排斥，因此战争初期的贷款全部由四大容克财团提供。现在随着战事延续。德国政府已经顾不得“犹太人的危害”，开始向一切有钱人借贷。对于德国政府的贷款要求，罗氏自然是求之不得，因为这是他们扩大在德国影响力地最好机会。然而现在战争陷于胶着，美国因为这两年向协约国出口物资的缘故，已经将自己捆绑在英国人的战车之上。尽管德国目前取得了不小的胜利，但战事继续下去美国很可能开战，对同盟国极为不利。这就意味着罗氏若是贷款给德国政府要背负很大的风险，但是，如果一直与德国交好的中国站在同盟国一边情况又另当别论。所以薇莉才会来试探一番……
薇莉的目的马丽了然于心，她劝道：“薇莉。战争贷款风险太高了……我劝你还是多投资些实业吧。你看现在中国工业发展旺盛，只要是投资基本只赚不赔，何必要去冒险呢？”
“政府的要求，我们罗氏银行不敢轻易拒绝啊……”薇莉不经意的问道：“陛下有没有让中国参战地打算呢？”
马丽摇摇头道：“陛下常跟我说，只希望在这场战争中得到一个发展的机会……恐怕他不会下令参战地……”
第二天，伦敦郊区的罗氏庄园。
由于沃尔特自幼爱好园艺，因此特
院建了一个花房。此时外面天寒地冻，花房里却是意盎然，沃尔特正爬在一个花架上修剪心爱的盆栽，从动作到衣着都像一个熟练的园丁。而不是一个身价数十亿的富豪……
“沃尔特先生！”贝尔福走进暖房笑道：“您好悠闲啊……”
“是贝尔福先生啊……”沃尔特抬头看看道：“您随便坐，我还有一点就做完了……”
“说实话，我真佩服您这份镇定，这个时候还能静下心来侍弄这些花草。内阁现在都已经吵成一锅粥了……”贝尔福所言不虚，英国人现在的日子确实不好过：陆战上处于下风，一直以为必胜的海上也吃了大亏。另外亚洲航路被截断。国内粮食紧缺、石油不足、物价飞涨，内阁还要分神应对国内的困境
“着急又有何用？”沃尔特边说边走下花架，并脱掉手套道：“干着急不如冷静下来想想有用的办法……”
贝尔福道：“内阁现在是没办法了，所以还是让在下做说客，希望阁下能够再增加一部分贷款，利率可以上调百分之……”
沃尔特笑笑打断道：“先别说那些没用的……中国人答应为我国承运亚洲地物资没有？”
由于亚洲航路中断，使得英国短期内必须依靠进口缓解国内物资短缺的压力，而进口则需要大量资金，所以英国政府再次向罗氏家族提出了借款的要求。沃尔特没有拒绝，不过他提出了条件：让中国人承运英国亚洲物资，或者让美国承运亚洲物资，但必须保证和证明中国保持中立的决心。
贝尔福有些犹豫：“没有……不过按照您地吩咐，我们又找了美国人……”
沃尔特给贝尔福和自己倒上一杯伯爵红茶道：“结果怎么样？”
“美国人开出的运费是正常运费的三倍，格雷爵士正跟佩奇大使交涉，下午就会有结果……”
“能与美国人达成协议我不怀疑……”沃尔特喝下一口热茶道：“可惜啊……中国人没有答应……”
贝尔福问道：“阁下，您为何对哪个国家得到我国货物承运权如此感兴趣？”
沃尔特笑道：“当然是为了我给政府地那些贷款的安全性……”
贝尔福心中更疑惑，不解的问道：“货物承运方与您地贷款安全有什么关系？”
“哈哈……关系大了……”沃尔特笑道：“德国人在亚洲如此猖獗为的是什么？”
“自然是为了截断我国与亚洲的海上联系。让我国陷入今天的局面……”说到这里，贝尔福苦笑道：“呵呵呵……他们成功了……”
沃尔特再问道：“如果有一个国家承接了我国在亚洲运输业务，你说德国人会怎样？”
“自然会与德国……”说到这里，贝尔福眼前一亮：“您这个策略果然高明！不管是中国还是美国，只要敢承接这些运输业务就会与德国发生冲突，特别是美国……他们很有可能会与德国人开战……”
“现在光靠协约国恐怕难以对付德国人，还需要一些帮手……”沃尔特叹口气道：“最好的帮手无疑是中国人……可惜啊……”
由于英国罗氏在本土经营多年，他们的资本、势力早已经与英国融为一体，因此英国的兴衰直接决定着他们的兴衰。当战争爆发的时候，罗氏没有选择的成为了英国参加这场战争地最大资助人。而且也没有选择的要帮助协约国取得胜利。虽然德国用亚洲的潜艇获得了不小的胜利，但同时也让沃尔特看到了一个加速战争进程的方法——将美国或者中国拉到协约国一边。德国人费劲巴拉的在亚洲进行潜艇战，唯一的目的就是阻断英国的海上交通，因此不管是中国还是美国为英国运送亚洲的物资，都将成为德国地敌人。按照沃尔特的想法，美国人与协约国这两年贸易暴涨，因此他们在经济上已经与协约国绑在一起，绝对不会成为阻碍协约国获胜地因素。而此刻中国态度模糊，即帮助协约国又帮助德国，成为能够影响战争局势的最后一个不确定因素。在这种情况下。如果中国承接了英国的运输业务，虽然不一定会站到协约国一边。但会因为与德国人的冲突而保持起码的中立；如果美国人承接了运输业务，中国人依然存在最后时刻站在德国人一边的可能性，而这种可能性很有可能成为改变战争结果的因素。所以第一个方案更加保险，沃尔特向贝尔福提出这条策略时也把中国放在首选位置……
贝尔福不是笨蛋，沃尔特两句问话让他彻底明白过来，不过他此刻为了得到贷款，赶忙宽慰道：“阁下，您不用担心。据我们刚刚得到的消息，中国银行储备委员会昨天召开了会议，宣布禁止向交战国贷款。而德国人则在前天刚刚向中国央行提出贷款的申请……中国人虽然拒绝了我国的运输业务，但也拒绝了德国人地要求。他们这样做明显是希望尽量两边都不得罪，从而可以保持中立……只要美国人参战，我们的胜利就会很快到来……”
“呵呵……阁下言之有理……”沃尔特点点头道：“等与美国人达成运输协议。我马上安排贷款的事情……”
沃尔特真相信中国会恪守中立？当然不！他的判断正好相反，他觉得这一切都是袁世凯散布地假象，因为中国不对外贷款。很有可能是准备将这国内资金用于自己将来发动的战争之中。沃尔特之所以答应继续为英国政府提供贷款，第一个原因是他已经没有回头路，英国如果失败，他和他的家族都将受到沉重地打击；第二个原因是他觉得即便中国站在协约国一方参战，对欧洲战场的造成影响也需要一段时间，双方胜负还是个未知之数，于是他决定冒险。就这样，罗氏家族的命运与协约国在这场战争中的胜负也越捆越紧……